BEYROUTH: Au moins 21 personnes ont été tuées dimanche dans plusieurs frappes israéliennes sur le sud libanais, dont neuf morts dans un bombardement sur les environs de Saïda, grande ville habituellement relativement épargnée par les violences, selon le ministère de la Santé libanais.

Neuf personnes ont été tuées et 38 blessées --dont trois dans un état critique-- dans une frappe sur Haret Saïda, faubourg de cette métropole de Saïda située à une soixantaine de km de la frontière avec Israël, selon un "bilan définitif" du ministère de la Santé.

Un premier bilan avait fait état de cinq morts et 13 blessés dans cette frappe.

Selon un correspondant de l'AFP sur place, un immeuble de trois étages a été touché et le dernier étage a été entièrement détruit. Des immeubles voisins et des dizaines de commerces proches ont été endommagés.

L'armée libanaise a bloqué les accès au secteur, alors que des ambulances évacuaient les victimes, selon le correspondant.

La région est densément peuplée, des déplacés des zones situées plus au sud s'étant réfugiées dans le secteur.

Le correspondant de l'AFP a vu des familles fuyant à pied. La frappe n'a pas été précédée par un appel d'Israël à évacuer la zone.

L'armée israélienne avait lancé dimanche un appel à évacuer aux habitants de dix villages dans le sud du Liban avant des opérations militaires contre le Hezbollah pro-iranien dans le secteur.

Dans la localité d'Aïn Baal, au moins sept personnes ont été tuées et 24 blessées dans un "raid de l'ennemi israélien", selon le ministère de la Santé.

Parmi les victimes tuées figurent trois secouristes dans un centre de l'Association al-Rissala, affiliée au parti chiite Amal, grand allié du Hezbollah, mais aussi une infirmière et trois autres personnes qui se trouvaient dans les environs du centre, selon la même source.

Dans les environs de la ville de Tyr, cinq personnes ont été tuées et une blessée dans une frappe sur la localité de Bourj al-Chemali, selon le ministère de la Santé.

Cité par l'Agence de presse libanaise Ani, le chef de la municipalité de Bourj al-Chmali Ali Dib a assuré que cette frappe de drone était survenue près d'une école rattachée à l'UNRWA, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens.

"L'école n'a pas été directement touchée ou ciblée, il n'y a pas de victimes confirmées au sein de l'école" a indiqué de son côté à l'AFP un porte-parole de l'agence onusienne.

Au moins 1.620 personnes ont été tuées au Liban en plus d'un mois d'hostilités, d'après un décompte de l'AFP basé sur des données officielles.