RIYAD: Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a lancé la stratégie nationale de durabilité de la mer Rouge, une initiative visant à sauvegarder l'environnement marin, à soutenir les communautés locales et à faire progresser la transition du Royaume vers une économie bleue. 

Cette stratégie s'inscrit dans le cadre de la Vision saoudienne 2030 et se rattache aux priorités nationales en matière de recherche, de développement et d'innovation, en particulier dans le domaine de la durabilité environnementale, a rapporté l'agence de presse saoudienne.

"Le Royaume d'Arabie saoudite continue d'exploiter son énorme potentiel économique, géographique et culturel, ainsi que ses efforts pionniers en matière de durabilité et de préservation de l'environnement", a déclaré le prince héritier, qui occupe également les fonctions de premier ministre et de président du Conseil des Affaires économiques et du Développement. 

Il a ajouté: "Grâce à cette stratégie, le Royaume fait de l'économie bleue un pilier fondamental de son économie diversifiée et aspire à ce que la région de la mer Rouge devienne une référence mondiale pour les activités de pointe en matière d'économie bleue, et à ce que le Royaume devienne un leader mondial dans le domaine de la recherche, du développement et de l'innovation en matière d'économie bleue”. 

D'une superficie de 186 000 km2 et dotée d'un littoral de 1 800 km, la région abrite divers écosystèmes marins, dont la quatrième barrière de corail du monde et 6,2 pour cent des récifs coralliens de la planète. 

La stratégie présente des mesures visant à protéger ces ressources tout en développant des industries telles que l'écotourisme, la pêche, les énergies renouvelables et le dessalement de l'eau.

D'ici à 2030, le plan vise à étendre les zones marines et côtières protégées de 3 à 30 pour cent, à porter à 50 pour cent la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique et à créer de nouveaux emplois dans l'économie bleue. Il vise également à protéger les investissements dans le tourisme côtier, qui devraient contribuer à l'économie nationale.

La stratégie se concentre sur cinq objectifs principaux: la durabilité environnementale, le développement économique, le développement social, la sûreté et la sécurité, et la gouvernance. Elle comprend 48 initiatives destinées à équilibrer l'activité économique avec la préservation de l'environnement et à relever les défis climatiques, a ajouté la SPA.

Le prince héritier a souligné l'engagement du Royaume en faveur d'un avenir durable pour la mer Rouge, ajoutant: "Nous comptons sur la coopération de tous pour protéger notre côte de la mer Rouge ainsi que la nature et les communautés qui en dépendent".

Cette initiative reflète les efforts plus larges déployés par l'Arabie saoudite pour intégrer la durabilité environnementale dans son programme économique tout en développant ses industries marines.

Le projet de la mer Rouge s'aligne sur les objectifs de durabilité de l'Arabie saoudite

Dans une interview accordée à Arab News, John Pagano, PDG de Red Sea Global, a souligné que cette stratégie renforce les efforts déjà déployés dans le cadre du projet de la mer Rouge, marquant ainsi une étape importante dans la collaboration intersectorielle le long de la zone saoudienne de la mer Rouge.

"La stratégie soutient ce que nous faisons depuis un certain nombre d'années en termes d'habitat, de création d'habitat, de culture de mangroves, de plantation de mangroves, de culture de corail", a déclaré Pagano.

Il a ajouté: "Nous avons déjà fait des annonces importantes au cours des années qui ont précédé l'annonce de la NRSSS, en travaillant avec des entreprises telles qu'ACWA Power et EDF pour produire une installation d'énergie renouvelable à 100 pour cent pour la mer Rouge".

Il a souligné que les initiatives de l'entreprise en matière d'énergie renouvelable s'alignent sur la réduction de son empreinte carbone, l'un des principaux piliers de la NRSSS.

"Nous sommes heureux que la NRSSS ait été annoncée parce qu'elle apporte, en fin de compte, un engagement intersectoriel et multipartite, où tout le monde le long de la mer Rouge va travailler ensemble pour réaliser le plein potentiel de la mer Rouge, la zone saoudienne de la mer Rouge, et vraiment apporter une économie bleue prospère à l'Arabie saoudite", a déclaré Pagano.

Il a également souligné l'évolution mondiale des préférences des consommateurs, en particulier dans l'industrie du voyage et du tourisme.

Pagano a souligné que les gens sont de plus en plus conscients de l'impact de leurs choix sur l'environnement et qu'ils recherchent des options de voyage plus durables.

"Je pense qu'il n'est pas surprenant que le monde change. Les gens et les habitudes de consommation changent. Une enquête récente de Booking.com a montré que près de 86 pour cent des personnes interrogées souhaitent voyager de manière plus durable", a déclaré Pagano.

Et d'ajouter: "Se concentrer sur l'écotourisme, c'est vraiment, vous savez, alimenter un marché très riche et en pleine croissance".

Pagano a ajouté que la vision du projet s'aligne sur la Vision 2030 de l'Arabie saoudite, qui vise à créer une économie diversifiée et une industrie touristique prospère. Il a souligné plusieurs autres initiatives qui démontrent l'alignement de Red Sea Global sur la NRSSS.

"Nous nous alignons sur les cinq piliers. L'énergie renouvelable est un pilier clé. Nous le faisons déjà. La création d'habitats. Nous le faisons en cultivant des mangroves, en plantant des mangroves, en cultivant des coraux, des herbes marines, etc."

Pagano a souligné l'importance écologique des mangroves et des récifs coralliens: "Nous nous sommes engagés à planter 50 millions de palétuviers. Les mangroves sont des plantes extraordinaires pour un certain nombre de raisons".

"Elles protègent contre l'élévation du niveau de la mer et l'érosion. Elles séquestrent trois à dix fois plus de carbone qu'une surface équivalente d'arbres sur terre", selon le PDG.

"Nous renforçons la résilience. Nous fragmentons les coraux pour qu'ils poussent plus vite. Nous avons créé un laboratoire de régénération des coraux qui recrée les événements de frai qui se produisent une ou deux fois par an. Nous pouvons maintenant faire en sorte que cela se produise plusieurs fois dans l'année", a déclaré Pagano.

Il a également souligné l'impact économique du projet de la mer Rouge sur l'Arabie saoudite: "Je pense que l'écotourisme et ce que nous faisons sur la mer Rouge ont de grandes retombées économiques. À pleine capacité, nous allons contribuer à l'économie saoudienne à hauteur de 33 milliards de SR. Chaque année, nous allons créer 120 000 emplois”.

Pagano a conclu l'entretien en lançant une invitation au monde entier: "Venez visiter la mer Rouge. C'est réel, c'est en train de se produire et c'est en train d'établir une nouvelle norme mondiale pour le tourisme régénérateur”.