JERUSALEM : L'armée israélienne a annoncé dimanche avoir déployé des forces dans la zone tampon démilitarisée du Golan, dans le sud-ouest de la Syrie, à la lisière avec la partie de ce plateau occupée et annexée par Israël.

« À la lumière des développements en Syrie et sur la base de la possibilité que des groupes armés pénètrent dans la zone tampon », l’armée y a déployé des forces dans « plusieurs points clés nécessaires à la défense afin d'assurer la sécurité des communautés du plateau du Golan et des citoyens israéliens », indique-t-elle dans un communiqué.

Elle a ajouté ne « pas intervenir » dans les événements en Syrie où des groupes rebelles, avec à leur tête des islamistes radicaux, ont annoncé dimanche la chute du régime de Bachar al-Assad, après une offensive fulgurante lancée le 27 novembre à travers le pays.

Samedi, l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) avait indiqué que les troupes syriennes s'étaient retirées de leurs positions dans la province de Qouneitra, qui borde le plateau du Golan où, depuis 1974, une zone démilitarisée est surveillée par la force des Nations unies pour l'observation du désengagement (FNUOD).

Selon un porte-parole de la Fnuod, « des individus armés non identifiés » se trouveraient dans la zone de séparation, dont une vingtaine seraient entrés dans l'une des positions de la mission dans la partie nord de la zone de séparation.

L'armée israélienne a annoncé avoir aidé la force de l'ONU à « repousser » une attaque.

Interrogé dimanche par l'AFP sur les informations des médias libanais selon lesquelles une frappe israélienne a visé un dépôt d'armes dans la province de Qouneitra, sur le plateau du Golan, un porte-parole de l'armée a déclaré ne pas faire de commentaire.

Israël a conquis une partie du Golan sur la Syrie lors de la guerre israélo-arabe de 1967, puis l'a annexé en 1981. Cette annexion n'est pas reconnue par l'ONU.

En 2014, elle avait dû abandonner ses positions dans la partie syrienne du Golan lorsque des groupes rebelles et des djihadistes de l'ex-branche syrienne d'Al-Qaïda s'en étaient emparés.  Ces derniers avaient progressivement pris le contrôle de plusieurs zones de Qouneitra, dont le passage entre la partie syrienne du Golan et la partie du plateau occupée par Israël.

Quarante-cinq Casques bleus fidjiens de la Fnuod avaient été pris en otage après des combats entre l'armée et les rebelles, puis ont été libérés au bout de deux semaines.