GAZA : Israël a confirmé samedi la reprise de négociations indirectes avec le Hamas au Qatar en vue de la libération des otages retenus dans la bande de Gaza, où des frappes israéliennes ont fait plus de 30 morts selon les services de secours locaux.

La branche armée du Hamas a publié une vidéo d'une des personnes kidnappées lors de l'attaque sans précédent du mouvement palestinien en Israël le 7 octobre 2023 : Liri Albag, une Israélienne de 19 ans.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a informé ses parents « des efforts en cours pour libérer les otages, notamment la délégation israélienne partie hier (vendredi) pour des pourparlers au Qatar ».

Si Israël met l'accent sur la libération des otages, le Hamas, qui avait fait état vendredi de la reprise des discussions, souligne lui l'objectif de parvenir à une trêve à Gaza.

Le groupe islamiste avait indiqué que les discussions porteraient notamment sur une « cessation complète des hostilités » et le retrait des troupes israéliennes du territoire palestinien assiégé et dévasté par près de 15 mois de guerre.

Israël n'a pas donné de détails sur ce nouveau round de pourparlers, alors que des rassemblements étaient organisés samedi dans plusieurs villes du pays pour presser le gouvernement d'obtenir au plus vite la libération des otages.

« Nous avons demandé au Premier ministre et au ministre de la Défense que l'équipe de négociateurs ne revienne pas (du Qatar) sans un accord », ont déclaré les parents de Liri Albag.

En dépit d'efforts diplomatiques intenses menés sous l'égide du Qatar, de l'Égypte et des États-Unis, aucune trêve n'a pu être conclue depuis celle d'une semaine, intervenue fin novembre 2023, qui avait vu la libération d'une centaine d'otages.

Des négociations avaient déjà eu lieu à Doha en décembre, mais le Hamas et Israël s'étaient mutuellement accusés de les enrayer.

Parmi les principaux points de blocage figuraient notamment jusqu'ici le caractère permanent ou non d'un cessez-le-feu et la gouvernance de Gaza après la guerre, Israël s'opposant catégoriquement à ce que le Hamas puisse à nouveau diriger le territoire.

Des images de l'AFP dans le quartier de Choujaiya montrent des habitants fouillant des décombres encore fumants et des corps alignés à terre, enveloppés dans des draps blancs.

La Défense civile de Gaza a indiqué que cinq agents de sécurité, chargés d'escorter des convois humanitaires, avaient également été tués par une frappe israélienne alors qu'ils circulaient en voiture à Khan Younès, dans le sud de l'enclave.

« Toutes les personnes visées par cette frappe étaient impliquées dans des activités terroristes », a réagi l'armée israélienne. Elle a affirmé avoir tiré « à distance des convois humanitaires », sans toutefois commenter la frappe sur la maison de la famille al-Ghoula.

Les secouristes locaux ont rapporté la mort de 15 autres personnes au cours de la journée, dans des frappes sur l'ensemble du territoire, à la fois dans le nord, le centre et le sud.

Loin de Gaza, l'administration de Joe Biden a annoncé une vente d'armes à Israël estimée à 8 milliards de dollars.

Tôt dimanche, l'armée israélienne a par ailleurs annoncé avoir intercepté « un missile lancé depuis le Yémen » avant qu'il ne pénètre sur le territoire israélien. Des sirènes d'alerte avaient auparavant retenti à Talmei Elazar, dans le nord du pays.