LONDRES: Des dizaines de milliers de personnes mourront au Soudan si la guerre civile se prolonge pendant une année supplémentaire. Les Nations unies sont confrontées à un vaste déficit au niveau du financement de l'aide alimentaire et peinent à atteindre les personnes les plus vulnérables à la famine, a averti un haut fonctionnaire jeudi.

Le conflit, qui a débuté il y a deux ans, a provoqué ce qui est, «à tous points de vue», la plus grande crise humanitaire au monde, a déclaré Shaun Hughes, coordinateur d'urgence du Programme alimentaire mondial pour la crise du Soudan, lors d'une réunion d'information de l'ONU.

Il a précisé que la famine s'était étendue à 10 zones dans les régions du Darfour et du Kordofan, et qu'elle menaçait d'en engloutir 17 autres. Si le PAM ne parvient pas à combler un déficit de 650 millions de dollars (1 dollar = 0,89 euro) dans le financement de ses opérations au cours des six prochains mois, ce qui représente un manque à gagner de 80%, et s'il n'obtient pas un meilleur accès sur le terrain aux personnes dans le besoin, la crise continuera d'échapper à tout contrôle.

«Cette guerre a des conséquences dévastatrices pour le peuple soudanais et l'ensemble de la région», a déclaré M. Hughes lors d'un appel vidéo.

«Des dizaines de milliers de personnes supplémentaires mourront au Soudan au cours d'une troisième année de guerre, à moins que le PAM et d'autres agences humanitaires n'aient l'accès et les ressources nécessaires pour accéder aux personnes dans le besoin.

La guerre civile a débuté le 15 avril 2023, dans le cadre d'une lutte de pouvoir entre l'armée soudanaise et le chef d'une puissante milice rivale, les Forces de soutien rapide. Les combats ont tué des milliers de personnes et forcé 12 millions de personnes à fuir leur foyer.

L'armée a finalement repris le contrôle de tout Khartoum le mois dernier, après avoir été chassée de la capitale au début du conflit. Mais les Forces de soutien rapide continuent de contrôler de vastes zones dans l'ouest et le sud du Soudan, y compris une grande partie de la région du Darfour.

Les combats ont fait rage autour de la ville d'El-Facher au Darfour, juste au sud de laquelle se trouve le camp de déplacés de Zamzam, qui accueille 400 000 personnes. La famine a été signalée pour la première fois dans ce camp en août de l'année dernière et des personnes continuent d'y mourir de faim et de malnutrition, a indiqué M. Hughes.

«La situation est manifestement horrible», a-t-il ajouté. «El-Facher, Zamzam et d'autres camps sont au cœur de la famine et de l'épicentre du conflit au Darfour depuis plusieurs mois maintenant, et sont assiégés quotidiennement.»

«Les gens sont incapables d'accéder aux services et les agences humanitaires ont, pour l'essentiel, dû se retirer du camp.»

Il a précisé que la dernière livraison d'aide alimentaire remontait à octobre, mais que le PAM avait réussi à transférer numériquement de l'argent liquide pour aider les résidents du camp à acheter de la nourriture là où ils le pouvaient.

Mais si les efforts d'aide ne sont pas rétablis sur le terrain dans les zones les plus touchées du Soudan, M. Hughes craint que la famine ne s'étende, près de la moitié des 50 millions d'habitants du pays étant confrontés à la perspective d'une famine extrême.

«Nous devons être en mesure d'acheminer rapidement l'aide humanitaire là où elle est nécessaire, y compris à travers les lignes de front, à travers les frontières dans les zones contestées, et sans longues procédures bureaucratiques», a-t-il déclaré.

Le PAM a réussi à augmenter le nombre de personnes qu'il aide à 3 millions par mois, a-t-il ajouté, mais il espère porter ce chiffre à 7 millions dans les mois à venir. L'accent sera mis sur les régions qui souffrent déjà de la famine ou qui risquent le plus d'y sombrer, a précisé M. Hughes.

De nombreuses opérations d'aide au Soudan ont été affectées par la réduction des budgets d'aide étrangère du gouvernement américain depuis l'entrée en fonction du président Donald Trump, mais M. Hughes a déclaré que le financement du travail de son agence dans le pays n'avait pas été affecté par cette mesure.

Parallèlement, le Comité international de la Croix-Rouge a publié, jeudi, un rapport détaillant la «situation humanitaire catastrophique» au Soudan.

Selon ce rapport, les attaques contre les hôpitaux et d'autres infrastructures civiles ont gravement compromis l'accès aux services essentiels.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com