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Le 9 mai 1950, le ministre français des Affaires étrangères, Robert Schuman, a présenté une proposition audacieuse: placer la production de charbon et d’acier de la France et de l’Allemagne sous une autorité commune. Cette initiative visionnaire a posé les bases de ce qui deviendra plus tard l’Union européenne.
En 1945, il aurait été difficile d’imaginer que des nations autrefois ennemies, résolues à se détruire, puissent un jour s’unir pour bâtir une communauté économique et politique solide. Et pourtant, c’est ce qu’elles ont accompli. La déclaration Schuman visait à rendre la guerre «non seulement impensable, mais matériellement impossible». En reconnaissance de cette réalisation remarquable, l’Union européenne s’est vu décerner le prix Nobel de la paix en 2012.
L’idéal d’une Europe unie est né d’un choix délibéré: construire la paix et la sécurité sur la coopération, l’interdépendance et des institutions communes, tout en affirmant un engagement fort envers le multilatéralisme et l’État de droit.
Il est particulièrement important de réfléchir à ces origines aujourd'hui, alors que le monde est confronté à un nombre croissant de menaces et de crises qui se chevauchent. À une époque où la coopération internationale se transforme en concurrence mondiale, la déclaration Schuman rappelle avec force que la paix n'est pas un acquis et qu'elle doit être continuellement entretenue, défendue et repensée grâce à la coopération.
L'Europe s'adapte à ce monde en mutation. Nous renforçons nos capacités de sécurité et de défense. Nous assurons la compétitivité de notre économie tout en maintenant le cap de notre transition verte, parallèlement à notre transformation numérique.
Mais aucun pays ni aucune puissance ne peut faire face seul aux défis d'aujourd'hui. C'est pourquoi le renforcement de nos partenariats avec la région du Golfe est une priorité.
En octobre dernier, nous avons organisé à Bruxelles le premier sommet UE-Conseil de coopération du Golfe, qui a marqué un moment historique, en présence du prince héritier Mohammed ben Salmane. Cet événement historique a ouvert un nouveau chapitre, plus ambitieux, de notre coopération. Il a clairement indiqué que l'UE et les États membres du CCG sont en train de forger un partenariat stratégique pour le XXIe siècle.
Dans ce contexte, nous avons le privilège d'être le partenaire stratégique de l'Arabie saoudite, alors que le Royaume s'ouvre au monde et s'est engagé dans une transformation sociale et économique spectaculaire dans le cadre du programme Vision 2030. Ce partenariat se renforce chaque jour – il est solide, productif et en pleine expansion. Nous avons trouvé un terrain d'entente dans de nombreux secteurs, notamment la sécurité, la coopération économique, l'énergie, la transition verte, le tourisme, l'éducation, les arts et les sports.
Au cours de l'année écoulée, nos relations bilatérales ont franchi des étapes importantes. Un nombre exceptionnel de visites et d'échanges de haut niveau entre l'UE et l'Arabie saoudite ont renforcé nos liens.
Nous avons des intérêts géopolitiques communs. L'invasion de l'Ukraine par la Russie et la crise majeure en cours en Palestine et en Israël constituent les défis de notre avenir commun. L'UE est prête à jouer pleinement son rôle dans les futurs pourparlers de paix sur l'Ukraine et a salué le rôle joué par l'Arabie saoudite pour faciliter une paix globale, juste et durable. En ce qui concerne le conflit israélo-palestinien, nous avons uni nos efforts pour relancer le processus politique en vue d'une solution à deux États et avons créé l'Alliance mondiale pour la mise en œuvre de la solution à deux États, coparrainée par l'Arabie saoudite, la Norvège et l'UE. Cette avancée significative a conduit à la tenue prochaine d'une conférence internationale à New York en juin, co-organisée par la France et l'Arabie saoudite, afin de rallier le soutien international en faveur d'efforts concrets et coordonnés en vue d'une paix juste et durable.
Dans le domaine économique, nous avons posé des bases solides. Avec environ 2 500 entreprises européennes présentes dans le Royaume, l'Europe est le deuxième partenaire commercial de l'Arabie saoudite et son premier investisseur direct à l'étranger. Mais nous voulons aller plus loin, que ce soit par des accords de libre-échange, des collaborations sectorielles ou un dialogue élargi.
Il y a un an, nous avons lancé la Chambre de commerce européenne en Arabie saoudite, la première du genre dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord. En créant une plateforme pour les entreprises, par les entreprises, notre objectif a été de favoriser des partenariats économiques plus profonds et plus solides. Depuis lors, de nombreux projets communs ont été réalisés sous son égide, ce qui a permis d'approfondir notre collaboration commerciale.
La coopération en matière de sécurité est un autre domaine dans lequel nous avons enregistré des progrès. Deux éditions du dialogue structuré sur la sécurité entre l'UE et le CCG ont porté sur des domaines clés tels que la sécurité maritime, la cybersécurité, la lutte contre la prolifération et la lutte contre le terrorisme. En outre, grâce aux opérations navales Atalanta et Aspides, l'UE contribue à préserver la sécurité maritime et à garantir la liberté de navigation dans cette région, de la mer Rouge à l'océan Indien.
Aucun pays ni aucune puissance ne peut faire face seul aux défis d'aujourd'hui. C'est pourquoi le renforcement de nos partenariats avec la région du Golfe est une priorité.
Christophe Farnaud
Construire sur le long terme signifie que la culture est une priorité. L'enseignement supérieur est essentiel. Investir dans la jeunesse est l'un des moyens les plus significatifs et les plus avant-gardistes de renforcer nos liens. Nous sommes fiers des partenariats croissants avec les universités saoudiennes, qu'il s'agisse de l'université du Rou Saoud, de l'université de la Princesse Noura bent Abdelrahmane, de l'université du Roi Fahd pour le pétrole et les minéraux, de l'université du Roi Abdallah pour les sciences et la technologie ou de l'Université des affaires et de la technologie de Djeddah.
Je suis heureux de constater l'intérêt croissant pour le programme Erasmus+ de l'UE, qui est désormais ouvert aux étudiants saoudiens. J'espère que cela permettra de multiplier les échanges et les expériences partagées entre nos campus.
D'une manière plus générale, notre intérêt commun pour des échanges culturels plus nombreux se reflète dans le succès continu de deux de nos initiatives phares, la semaine musicale de l'UE et le festival de l'alimentation de l'UE.
Afin d'approfondir les échanges entre les peuples, le sommet UE-CCG a également confirmé l'objectif d'un accord de libre circulation sans visa. Le processus est complexe d'un point de vue technique et politique. Il prendra du temps. En attendant, les nouvelles règles introduites l'année dernière, qui permettent aux ressortissants saoudiens d'obtenir des visas de court séjour à entrées multiples valables jusqu'à cinq ans, constituent une avancée significative.
Notre partenariat dynamique nous rend plus résistants, plus forts et mieux équipés pour aller de l'avant. Nous avons encore beaucoup à faire ensemble, pour la paix et la prospérité.
Christophe Farnaud est l'ambassadeur de l'UE auprès du royaume d'Arabie saoudite, du royaume de Bahreïn et du sultanat d'Oman.
X: @EUAmbGCC
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
