RIYAD : Alors que des millions de musulmans se réunissent à La Mecque pour le Hajj, l'inquiétude grandit quant au bilan environnemental de l'un des plus grands rassemblements religieux annuels au monde - en particulier les énormes quantités de déchets plastiques laissés derrière eux.

Des bouteilles d'eau aux sacs de courses, les plastiques à usage unique sont monnaie courante lors des grands événements publics, et le Hajj ne fait pas exception à la règle. Compte tenu du nombre de pèlerins, ces déchets peuvent avoir des conséquences durables sur l'environnement, à moins qu'ils ne soient atténués par des choix plus durables. 

Heureusement, les individus et les organisations sont de plus en plus conscients des dommages causés par la pollution plastique. Nombreux sont ceux qui se tournent désormais vers des solutions plus écologiques pour réduire leur empreinte pendant la saison sainte.

Les bouteilles d'eau en plastique figurent parmi les articles les plus couramment utilisés. Comme on s'attend à ce que des millions d'entre elles soient jetées pendant le Hadj, les experts et les défenseurs des droits de l'homme affirment qu'il est important de remplacer les articles à usage unique par des options réutilisables ou d'éliminer complètement leur utilisation. 

Green Bags Saudi, fournisseur d'emballages durables basé à Djeddah, est une entreprise locale qui s'efforce de résoudre ce problème. L'entreprise propose des sacs réutilisables en jute, en coton et en toile dans le cadre de sa mission visant à aider l'Arabie saoudite à s'éloigner des plastiques jetables.

"Nous sommes fiers d'aligner nos efforts sur l'Initiative verte saoudienne, en contribuant à un avenir plus vert grâce à l'innovation et à la production locale", a déclaré à Arab News Aboobacker Yousuf, président et directeur général du GP Group of Companies, propriétaire de Green Bags Saudi. 

Bien que l'entreprise ne soit pas directement impliquée dans le pèlerinage de cette année, Yousuf a déclaré qu'elle plaidait fortement en faveur de pratiques plus respectueuses de l'environnement pendant le Hajj.

"Nous recommandons des sacs fourre-tout en coton réutilisables pour transporter les effets personnels, des kits d'hygiène biodégradables, des pochettes en jute ou en toile pour organiser les effets personnels, ainsi que des bouteilles d'eau et des couverts écologiques", a-t-il déclaré.

"Ces articles répondent non seulement à des besoins pratiques, mais réduisent également de manière significative l'impact environnemental causé par les plastiques jetables pendant l'événement."

Yousuf a également encouragé les pèlerins à être plus conscients de leur consommation et de leurs déchets, et à choisir des produits qui soutiennent la durabilité.

"Le choix d'articles réutilisables plutôt que jetables, l'élimination correcte des déchets et la réduction de l'utilisation du plastique peuvent faire une grande différence", a-t-il déclaré.

"En portant des sacs en tissu, en remplissant des bouteilles d'eau au lieu d'acheter des bouteilles en plastique et en utilisant des produits compostables ou biodégradables, chaque pèlerin peut contribuer à préserver les lieux saints et à soutenir la vision plus large de l'Arabie saoudite en matière de développement durable. 

Le saviez-vous ?

- 506 millions de tonnes de plastique ont été produites dans le monde en 2022, mais seulement 9 % ont été recyclées.

- Des millions de tonnes de plastique pénètrent chaque année dans les océans, menaçant la vie marine.

- Les déchets plastiques affectent la qualité des sols, endommagent les plantes et contribuent à la pollution des eaux souterraines.

- D'ici 2050, le poids des déchets plastiques présents dans nos océans pourrait dépasser celui des poissons.

Si les entreprises privées prennent l'initiative de promouvoir des solutions de remplacement respectueuses de l'environnement, le secteur public joue également un rôle clé en alignant les services du Hadj sur les objectifs de durabilité de Vision 2030, une stratégie nationale qui vise à améliorer la qualité de vie dans l'ensemble du Royaume.

L'initiative "Ihram durable", lancée le mois dernier par la Commission de la mode, en est un exemple frappant. Le programme se concentre sur la collecte et le recyclage des déchets textiles générés par les pèlerins, notamment les ihrams, les oreillers, les couvertures et les draps.

En adoptant les principes de la mode circulaire, l'initiative fusionne la foi, la préservation de la culture et la gestion de l'environnement, dans le but d'offrir aux visiteurs des expériences exceptionnelles tout en protégeant les ressources naturelles. 

"L'initiative Sustainable Ihram témoigne du pouvoir de la collaboration et reflète les efforts collectifs de partenaires locaux et internationaux engagés à faire progresser l'économie circulaire au sein de l'industrie de la mode", a déclaré Burak Cakmak, PDG de la Commission de la mode, dans des commentaires adressés à l'Agence de presse saoudienne.

Alors que le Hajj commence, ces efforts soulignent un sens croissant de la responsabilité partagée pour l'environnement. Avec le soutien d'entreprises privées et d'initiatives gouvernementales, de plus en plus de pèlerins sont en mesure de faire des choix durables.

En optant pour des produits réutilisables, en réduisant les déchets et en soutenant les innovations respectueuses de l'environnement, les pèlerins peuvent aider à protéger le caractère sacré des lieux saints et contribuer à un avenir plus durable pour le Royaume et la planète.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com