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LONDRES: Un bain islamique datant du XIIe siècle a été découvert lors de travaux de rénovation dans un bar à tapas de la ville espagnole de Séville.
Les propriétaires de la Cerverceria Giralda avaient profité de la faible fréquentation l'année dernière en raison de la pandémie de coronavirus pour apporter des modifications attendues depuis longtemps au bar, qui a ouvert près de la cathédrale de la ville en 1923 et porte le nom de son clocher, qui était autrefois le minaret de la Grande Mosquée de la ville.
Les rumeurs abondaient depuis longtemps selon lesquelles le site était autrefois un hammam datant de la période de la ville sous le régime des Almohades entre 1147 et 1238.
Ces rumeurs avaient été attribuées à l’apparence du bâtiment, qui était fortement influencée par le style néo-islamique populaire dans les années 1920 et très admiré par Vicente Traver, qui avait fondé le bar et l’hôtel qui l’accompagne dans le même bâtiment.
Antonio Castro, l'un des propriétaires actuels du bar, a déclaré au journal The Guardian: «On a dit qu'il y avait des bains ici, mais tous les historiens n'étaient pas convaincus et certains pensaient que c'était beaucoup plus tard».
Toutefois, Castro et ses partenaires ont décidé d'inviter l'archéologue local Alvaro Jimenez à inspecter le site pendant la rénovation.
Cela a aidé à la découverte de ses véritables origines lorsque du plâtre ébréché est tombé du plafond pour révéler une lucarne dans le style d'une étoile à huit branches.
«Dès que nous avons vu l'une des lucarnes, nous savions ce que c'était», a déclaré Jimenez au journal El Pais. «Nous devions simplement suivre le modèle des lucarnes».
La véritable échelle de la découverte, cependant, a révélé que le site était l'une des découvertes les plus importantes sur le plan historique de la période depuis des années.
Au total, 88 lucarnes ornées, réparties sur cinq modèles différents, ont été récupérées, formant une constellation à travers les plafonds du site.
L’entrée du bar, semble-t-il, était l’une des salles de bains chaudes du hammam, qui avait un toit en dôme octogonal soutenu par des colonnes. La cuisine de la Cerverceria Giralda était la «pièce la plus chaude» du hammam.
«Décorativement parlant, ces bains ont la plus grande quantité de décoration préservée de tous les bains connus de la péninsule ibérique», a affirmé Jimenez.
«Absolument tout ici est décoré et, heureusement, tout a survécu. Le fond est un mortier de chaux blanc gravé de lignes géométriques, en forme de cercles et de carrés », a-t-il ajouté.
«En plus de cela, vous avez des peintures ocre rouge d'étoiles à huit branches et de rosaces multi-feuilles à huit pétales. Ces deux motifs alternent, s'entrelacent et s'adaptent aux différentes formes géométriques des trous des lucarnes ».
Fernando Amores, un autre archéologue qui a travaillé sur le site, a déclaré au journal The Times: «Cette découverte importante nous donne une idée de la façon dont d'autres bains auraient pu être pendant la période des Almohades, en particulier à Séville, qui était l'une des deux capitales de l'empire, à côté de Marrakech».
Les découvertes ont toutes été préservées et incorporées dans la rénovation de la Cerverceria Giralda, qui devrait rouvrir au public dans quelques semaines, et en fera certainement une destination archéologique importante à l’avenir.
«C'était un bar assez connu avant, mais maintenant, les gens pourront entrer et prendre une bière ou un verre de vin dans un bar qui est également un hammam du XIIe siècle», a expliqué Castro.
«C’est une bonne chose que l’architecte (Traver) dans les années 1920 avait de l’estime pour les bains - d’autres auraient pu tout jeter, nous lui en sommes donc énormément reconnaissants».
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
