BEYROUTH: Le président libanais Michel Aoun a salué l’arrivée du pape en Irak vendredi, affirmant qu’il espérait que ce serait une «poussée vers l’établissement d’une paix véritable» dont les habitants de la région avaient vraiment besoin.

Le pape François est en Irak du 5 au 8 mars. C'est la première fois qu'un pape visite le pays. Ce voyage est l'un des plus compliqués que le Vatican ait dû organiser en raison des problèmes de sécurité et de la pandémie du coronavirus.

Les Libanais ont suivi l’arrivée du pape à la télévision locale et des journalistes libanais se sont envolés pour l’Irak afin de couvrir cet événement.

Le président Michel Aoun a exprimé son espoir dans un tweet que la visite serait une «poussée vers l'établissement d’une paix véritable dont les Irakiens, ainsi que tous les autres peuples de la région, ont vraiment besoin».

Aoun a tweeté: «Bienvenue au Pape François en terre d'Orient, la terre qui a toujours réuni les civilisations, les religions et les cultures».

Le Premier ministre libanais, Saad Hariri, a qualifié la visite d’historique dans toutes ses «dimensions, spirituelle, culturelle et humaine». Cette visite est un message à l’ensemble de la région sur l’importance du dialogue interconfessionnel ainsi qu’une «protection de la cohabitation musulmane-chrétienne».

Hariri a également tweeté: «Nous attendons avec impatience de recevoir le pape au Liban».

Le chef du parti Marada, Suleiman Frangieh, a signalé que la visite du pape est un message de paix et de dialogue entre les religions et un établissement des chrétiens sur leur terre sur la base de la cohabitation et de la foi commune.

Le patriarche catholique maronite d'Antioche Bechara Al-Rai n'était pas présent à la réception du pape en Irak.

Walid Ghayad, un porte-parole du Patriarcat catholique maronite au Liban, a révélé qu'Al-Rai s'était dispensé de participer à cet accueil.

«Le patriarcat n'a ni éparchies ni paroisses en Irak, en plus de la propagation de la pandémie de la Covid-19», a déclaré le porte-parole à Arab News.

«Puisque le pape va beaucoup se déplacer à l'intérieur de l'Irak, le patriarche Al-Rai ne veut pas causer plus de complications aux mesures prises pour la visite. L'Assemblée des patriarches et évêques catholiques du Liban avait invité le pape François à se rendre au Liban il y a quelque temps, et le pape a affirmé « qu'il était impatient de se rendre au Liban, que le Liban méritait une visite spéciale et qu'il trouvera certainement l’occasion opportune pour de telle visite».

Al-Rai a qualifié la visite du pape en Irak de «grande, historique et la meilleure preuve du rétablissement de la vraie valeur de l’Irak, cette terre historique qui a son rôle religieux, civilisationnel et social pour toute l’humanité».

«Le pape a sa propre manière de guérir les blessures», a-t-il ajouté. «Le pape François espère assurer le peuple irakien qu'en priant avec lui et en prenant en main sa cause au monde entier, ils enverront ensemble des messages de paix et d'union, notamment à travers la rencontre qui aura lieu à Najaf de manière à souligner le lien fraternel entre tous les humains».

Le pape Benoît XVI s'est rendu au Liban en juillet 2013 pendant trois jours, son voyage s’est coïncidé avec les évènements du printemps arabe.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com