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CASABLANCA: Mieux vaut oublier l’année 2020 pour l’économie marocaine. Subissant les conséquences désastreuses de la pandémie de Covid-19, l’économie du pays a connu sa première récession depuis plus de deux décennies. Le produit intérieur brut (PIB) réel a diminué de 5,9% en 2020, après avoir augmenté de 2,5% en 2019. En plus des effets néfastes d’un confinement strict de trois mois pour contenir la propagation de la Covid-19, une sécheresse a également pesé sur les revenus du monde rural, ce qui a encore réduit la demande intérieure, rappelle la Banque africaine de développement (BAD) dans son rapport sur les perspectives économiques en Afrique en 2021.
La crise du tourisme a réduit les recettes fiscales
«La croissance économique dépend des précipitations qui affectent le secteur agricole. Le taux de chômage est passé de 9,2% fin 2019 à 12,7% fin septembre 2020. Les perturbations des chaînes de valeur mondiales et le ralentissement soudain de la demande des principaux partenaires commerciaux du Maroc, à savoir l’Espagne, la France, l’Italie et l’Allemagne, ont également réduit les exportations marocaines, qui ont chuté de 10,1% au cours des dix premiers mois de 2020», relève le rapport de la BAD. Sur la même période, la baisse de la production intérieure et de la demande des consommateurs a fait chuter les importations de 16,6%. Les envois de fonds des Marocains résidant à l’étranger (MRE) ont, en revanche, augmenté de 1,7% au cours des dix premiers mois de 2020. Toutefois, le déficit de la balance courante devrait se creuser, passant de 4,1% en 2019 à 7,6% en 2020, principalement en raison de la baisse des recettes touristiques. En effet, les arrivées de touristes ont chuté de 78% sur les neuf premiers mois de l’année. La baisse des recettes touristiques, conjuguée à une demande intérieure modérée, a réduit les recettes fiscales, alors que le gouvernement a engagé des dépenses élevées pour faire face à la pandémie, souligne la BAD.
Une dette publique galopante, une inflation maîtrisée
Le déficit budgétaire a, de son côté, presque doublé, passant de 4,1% du PIB en 2019 à environ 8% en 2020. La nécessité de financer le déficit a accru les emprunts, faisant passer la dette publique de 65,8% du PIB en 2019 à 76,9% en 2020. La dette publique était déjà élevée avant la pandémie, principalement en raison des emprunts contractés pour financer l’ambitieux programme gouvernemental d’investissement dans les infrastructures au cours de la dernière décennie.
En ce qui concerne l’inflation, elle devrait rester faible, estime la BAD. Le 9 mars 2020, les autorités marocaines ont élargi la fourchette de fluctuation du dirham afin d’accroître la capacité de l’économie à absorber les chocs extérieurs et à améliorer sa compétitivité. La Banque centrale, Bank al-Maghrib, n’est pratiquement pas intervenue sur le marché des changes malgré une baisse de son taux d’intérêt directeur de 25 points de base en mars 2020 et de 50 points de base supplémentaires pour atteindre 1,5% en juin 2020. «Au cours de la dernière décennie, le Maroc a progressé de plus de 50 places dans le classement Doing Business de la Banque mondiale. En 2020, le Maroc se classait ainsi 53ᵉ sur 190 pays», indique le rapport.
Regain d’optimisme en 2021
Si 2020 a été catastrophique pour l’économie marocaine, l’optimisme est de mise pour cette année. La croissance du PIB réel devrait rebondir à 4,5% en 2021, prévoit l’institution financière africaine, «à mesure que l’économie se remettra d’une importante récession et que l’agriculture retrouvera une bonne croissance». Ce regain de croissance a d’ailleurs été observé au cours du troisième trimestre de 2020, où les exportations de pièces automobiles ainsi que de phosphate et dérivés ont rebondi. Il devrait se renforcer davantage à court terme avec l’augmentation de la demande mondiale. «Cela compensera probablement la morosité des secteurs du tourisme, de l’hôtellerie et de la restauration qui devrait perdurer. Par conséquent, le déficit de la balance courante et le déficit budgétaire devraient se resserrer, et les pressions inflationnistes devraient rester modérées», souligne le rapport. Néanmoins, les principaux défis pour le Maroc, selon la BAD, demeurent les importantes inégalités sociales, les disparités régionales en matière de développement économique ainsi que le chômage des jeunes.
