GAZA: Le mouvement islamiste palestinien Hamas au pouvoir dans la bande de Gaza a annoncé lundi soir l'élection de son ancien leader Khaled Mechaal à titre de chef de son bureau politique pour l'étranger.

Le Hamas a lancé en début d'année des élections internes ayant jusqu'à présent mené à la réélection le mois dernier de Yahya Sinouar à la tête de son bureau politique dans la bande de Gaza, enclave palestinienne de deux millions d'habitants sous contrôle du mouvement islamiste et sous blocus israélien depuis 2007.

Or lundi soir, la direction du Hamas a indiqué dans un communiqué que Khaled Mechaal, chef de l'ensemble du Hamas de 1996 à 2017 et qui vit au Qatar, a été élu chef de son bureau politique pour l'étranger, tâche pour laquelle il sera secondé par Moussa Abou Marzouq, un membre fondateur de l'organisation.

Dans le cadre de ses élections internes, la direction du Hamas, une organisation considérée terroriste par de nombreux pays occidentaux, doit encore décider si elle va reconduire dans ses fonctions le pragmatique Ismaïl Haniyeh, qui avait succédé en 2017 à M. Mechaal, à titre de chef de l'ensemble du bureau politique du mouvement.

L'élection de M. Mechaal, au terme d'un vote secret, intervient alors que des premières élections palestiniennes en 15 ans sont prévues ces prochains mois avec à l'agenda des législatives le 22 mai et une présidentielle le 31 juillet.

Au total, 36 listes de candidatures ont été approuvées pour prendre part aux législatives de mai, a annoncé la semaine dernière la Commission électorale pour ce scrutin prévu en théorie dans la bande de Gaza, en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est annexée. 

Israël interdit toute activité politique palestinienne à Jérusalem mais les responsables palestiniens insistent pour que le vote ait lieu dans l'est de la ville, revendiqué comme capitale de leur futur Etat. Jusqu'à présent, Israël n'a pas donné son feu vert à la tenue des élections dans la partie orientale de la Ville sainte.

Ces élections palestiniennes s'inscrivent dans le cadre d'efforts des principaux mouvements--le Fatah laïc du président Mahmoud Abbas qui siège en Cisjordanie et le Hamas au pouvoir à Gaza-- pour légitimer leur voix sur la scène internationale, notamment auprès du président Joe Biden après avoir rompu il y a quelques années les liens avec l'administration Donald Trump jugée par eux trop favorable à l'Etat hébreu.