SANTIAGO: Les électeurs chiliens ont délaissé les partis traditionnels et se sont tournés vers les candidats indépendants pour désigner les 155 rédacteurs chargés de réécrire la constitution du pays qui date de la dictature  militaire d'Augusto Pinochet (1973-1990), accusée d'être à l'origine de profondes inégalités sociales.

Les deux listes qui rassemblent des candidats des partis de gauche, allant du centre-gauche au Parti communiste, qui entendent proposer un nouveau modèle pour le pays avec différents droits sociaux garantis, comme l'éducation, la santé ou le logement, recueillent 33,22% des suffrages, après le dépouillement de près de 90% des bulletins de vote.

Avec 20,80% des suffrages, la droite au pouvoir défendant le système actuel, qui aurait favorisé la croissance économique du pays, a été délaissée au profit des candidats indépendants qui auront le plus grand contingent parmi les 155 membres de l'Assemblée constituante élue sur une base paritaire, dont 17 sièges sont réservés aux 10 peuples autochtones.

«Les citoyens ont envoyé un message clair et fort au gouvernement et aussi à toutes les forces politiques traditionnelles: nous ne sommes pas suffisamment en phase avec les demandes et les désirs des citoyens et nous sommes mis au défi par de nouvelles expressions et un nouveau leadership», a déclaré le président conservateur Sebastian Piñera.

Reconfiguration politique

Selon Marcelo Mella, politologue à l'université de Santiago, «la plupart (des candidats indépendants) sont des outsiders, sans appartenance à un parti et critiques envers les partis traditionnels».

Pour le politologue Claudio Fuentes, «40% ne sont pas issus des partis, bien que beaucoup d'entre eux ont des affinités politiques vers le centre-gauche, et 60% sont issus des partis traditionnels, dont le Parti communiste et la gauche traditionnelle».

Malgré l'absence de sondages et des prévisions électorales difficiles, aucun analyste n'avait anticipé une telle razzia des candidats indépendants ou le piètre résultat de la droite au pouvoir, unie avec l'extrême droite sur une seule liste, alors que se profile en novembre l'élection présidentielle.

Les résultats montrent clairement «que la force électorale des indépendants est beaucoup plus importante qu'on ne le pensait et cela confirme que les citoyens en ont assez des partis traditionnels», a estimé Mireya Davila, de l'Institut des affaires publiques de l'Université du Chili.

Selon elle, «le système politique est en train d'être reconfiguré, il y a un air de changement au Chili, mais c'est aussi complexe car il faudra négocier avec chacun des indépendants et composer avec chacune de leurs positions au sein de l'Assemblée constituante». 

Daniel Jadue, candidat du Parti communiste à la présidentielle, s'est réjoui que «les secteurs qui cherchent à transformer le pays ont triomphé».

Javier Macaya, président de l'Union démocratique indépendante (UDI), le plus grand parti de droite du Chili, a déclaré que le pays «a donné un signal que nous devons être capables d'écouter. Les blocs politiques traditionnels ont été délaissés par les électeurs».

Faible participation

Autre enseignement majeur de ce scrutin étalé sur deux journées en raison de l'épidémie de coronavirus: la désaffection des électeurs qui n'ont été que 37% à se déplacer sur les deux jours de vote. Le taux de participation était de 20,44% des 14,9 millions d'inscrits, à l'issue de la journée de samedi, selon les données du service électoral.

Réécrire la Constitution était une des revendications issues du violent soulèvement social d'octobre 2019. Elle remplacera celle rédigée en 1980 sous le régime militaire d'Augusto Pinochet.

Le changement de la loi fondamentale actuelle, qui limite fortement l'action de l'Etat et promeut l'activité privée dans tous les secteurs, notamment l'éducation, la santé et les retraites, est vu comme la levée d'un obstacle essentiel à de profondes réformes sociales dans un pays parmi les plus inégalitaires d'Amérique latine.

Selon les sondages, plus de 60% des Chiliens estiment que cette Constitution a créé un système qui profite à un petit nombre de privilégiés.

Guillermo Guzman, un architecte de 57 ans, a expliqué être «venu (voter) dans l'espoir d'obtenir un changement pour le pays» et écrire une nouvelle constitution bien loin de celle que nous a léguée la dictature».

Ce processus électoral est également le premier au monde à élire une Assemblée constituante sur une base paritaire, avec un nombre égal d'hommes et de femmes.

La nouvelle Constitution doit être rédigée dans un délai de neuf mois, prolongeable une seule fois de trois mois supplémentaires. Elle doit être approuvée ou rejetée en 2022 par un référendum à vote obligatoire.