L'Arabie saoudite et le Pakistan sont à nouveau sur la bonne voie

Le Premier ministre pakistanais Imran Khan est en visite en Arabie saoudite à l'invitation personnelle du prince héritier Mohammed ben Salmane.

Le chef d'état-major pakistanais, le général Qamar Javed Bajwa, est arrivé à Riyad avant cette visite de haut niveau pour jeter les bases de ce qui est décrit par les médias comme un élan majeur dans les relations saoudo-pakistanaises, surtout en termes économiques, commerciaux et de coopération environnementale.

Cela est considéré comme un bon augure pour les deux pays frères, car leur amitié historique a connu une rupture malheureuse l'année dernière.

Heureusement, les leaders des deux pays ont été suffisamment résilients pour relever le défi et remettre à nouveau les relations saoudo-pakistanaises sur la bonne voie.

Pour sûr, cette résilience est enracinée dans les relations interpersonnelles, ce qui les aide finalement à surmonter des problèmes temporaires et à maintenir la coopération sur des questions d'intérêt et de préoccupation mutuelles. Cette fois, ce n'est pas différent, et voici pourquoi.

Peu de temps après son élection en tant que Premier ministre en août 2018, Khan a pu développer une relation personnelle avec le prince héritier.

Khan s'est rendu deux fois en Arabie saoudite au cours des deux mois suivants, la deuxième fois à l'invitation personnelle du prince héritier pour assister à la conférence «Initiative d'investissement futur» dans le cadre de la Vision 2030.

Khan avait hérité d'une grave crise de la balance des paiements. L'Arabie saoudite a donc pris les devants en offrant une aide financière de 6,2 milliards de dollars, dont 3 milliards de dollars de prêts ainsi qu’une facilité de paiement différé du pétrole de 3,2 milliards de dollars.

S'inspirant de Riyad, les EAU ont aussi emboîté le pas en offrant 6 milliards de dollars d'aide supplémentaire au Pakistan.

Lorsque le prince héritier saoudien s'est rendu au Pakistan en février 2019, il a été personnellement conduit par Khan au domicile du Premier ministre, sur la colline d'Islamabad.

Dans un autre exemple qui symbolisait les excellents rapports personnels entre les deux leaders charismatiques, le prince héritier a confié joyeusement au premier ministre pakistanais: «Je suis votre ambassadeur en Arabie saoudite». Plus tard dans l'année, le prince héritier a offert son avion personnel à Khan afin de se rendre à New York pour le sommet de l'ONU. Même si les relations saoudo-pakistanaises ont brièvement connu une mauvaise période en 2020, Khan a déclaré: «Le Pakistan et l'Arabie saoudite resteront à jamais des amis proches».

Cette visite historique au Pakistan du prince héritier Mohammed ben Salmane en 2019 a été le témoin d'une transition majeure dans les relations stratégiques saoudo-pakistanaises dans la sphère économique, avec l'annonce de 20 milliards de dollars d'investissements saoudiens au Pakistan, dont une raffinerie de pétrole et un complexe pétrochimique d'Aramco de 10 milliards de dollars dans la ville portuaire stratégique de Gwadar.

Le reste des investissements concernait les secteurs des mines et des énergies renouvelables.

Cela était en parallèle avec les efforts pour signer l'Accord de libre-échange dans le but d’accroitre le volume du commerce bilatéral, qui s’élève à 2 milliards de dollars.

Dans le passé, les deux nations avaient des coopérations étroites dans les domaines de la sécurité et de la géopolitique, et l'aide économique saoudienne se limitait aux privilèges pétroliers. Aujourd'hui, pour la première fois, le Royaume s'intéresse au développement économique à long terme du Pakistan.