Cet essai est le dernier à devoir être effectué par l'agence spatiale américaine avant la mission Artémis-1 prévue cet été
Trois tentatives précédentes ont vu les problèmes se multiplier et il avait été impossible d'alimenter la fusée en centaines de milliers de gallons d'hydrogène et d'oxygène liquides surfondus
«Nous sommes impatients de voir un astronaute de l'ESA nous rejoindre à la surface de la Lune, et de continuer à renforcer un partenariat stratégique de de longue date», a déclaré l'administrateur de l'agence spatiale américaine, Bill Nelson
Les deux agences ont signé un protocole d'accord sur la mission Lunar Pathfinder, le futur premier satellite de télécommunications autour de la Lune construit par le Britannique SSTL, dont l'ESA a déjà acheté les services
Une capsule de SpaceX doit se désamarrer de la station spatiale (ISS) à 20H55 heure de la côte Est américaine (00H55 GMT lundi), et entamer le voyage retour jusqu'à un amerrissage au large des côtes de Floride
Les quatre hommes ne devaient initialement passer que huit jours dans l'ISS. Mais leur départ a dû être plusieurs fois repoussé pour cause de mauvaises conditions météo