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TOKYO: Mercredi dernier, le directeur général de Nissan, Makoto Uchida, a signalé devant un tribunal japonais que l’ancien PDG de Nissan aurait joui de trop de pouvoir, n’aurait pas écouté les autres et serait resté trop longtemps.
Selon Uchida, ces raisons sont à l’origine des accusations d’inconduite financière de Ghosn. Uchida représente Nissan Motor Co., jugée en tant que personne morale ayant falsifié des rapports financiers en sous-déclarant les revenus de Ghosn; l’entreprise ne conteste pas ces accusations.
Greg Kelly, ancien vice-président exécutif de Nissan, est également accusé d’avoir dissimulé une partie des revenus de Ghosn. Kelly et Ghosn ne cessent de clamer leur innocence.
Ghosn a été arrêté en 2018 mais il s’est enfui pour se réfugier au Liban alors qu’il était en liberté sous caution. Le Liban et le Japon n’ont pas signé d’accord d’extradition.
«J’étais totalement abattu et honteux quand j’ai appris le scandale», témoigne Uchida devant le tribunal de Tokyo, évoquant les accusations contre Ghosn et Nissan.
«La réputation de Nissan a été ternie, les employés démoralisées et la confiance dans la direction perdue», ajoute-t-il.
Uchida affirme qu’un climat de peur régnait au sein de l’entreprise, les employés estimant que défier Ghosn comportait des risques graves.
Ghosn a été envoyé chez Nissan par son partenaire français Renault il y a deux décennies environ pour tenter de redresser une entreprise au bord de la faillite. À partir de 2014, il devient moins coopératif. L’entreprise adopte une stratégie qui vise à augmenter ses volumes de vente en se fixant des objectifs trop ambitieux, précise Uchida.
L’accusation selon laquelle Ghosn serait resté trop longtemps à la tête de Nissan est en contradiction avec les propos de Kelly: ce dernier affirme que l’entreprise essayait de trouver des moyens légaux pour verser des sommes d’argent à Ghosn afin de l’empêcher de rejoindre un constructeur automobile concurrent. Ghosn a subi une énorme baisse de salaire lorsque la loi qui oblige les grands dirigeants à divulguer leurs salaires a été adoptée au Japon, en 2010.
Uchida devient directeur général et président en 2019. Avant de rejoindre Nissan en 2003, il a travaillé pour une grande société commerciale japonaise, Nissho Iwai Corp., qui a fusionné avec une autre société commerciale, Nichimen, pour devenir plus tard la Sojitz Corp.
Le prédécesseur d’Uchida, Hiroto Saikawa, avait présenté sa démission après avoir été impliqué dans un scandale qui concernait également des revenus sous-déclarés. Saikawa n’a pas été inculpé.
Nissan a promis de renforcer ses pratiques en matière de gouvernance d’entreprise et d’audit pour éviter d’éventuelles malversions financières.
Ghosn accuse d’autres hauts dirigeants de Nissan d’avoir comploté pour le forcer à quitter l’entreprise, de peur qu’il ne pousse Renault – qui détient 43% de Nissan – à contrôler des parts plus importantes du constructeur automobile japonais.
Lors du procès, des dirigeants de Nissan ont confirmé que cette inquiétude était fondée.
L’alliance formée par les constructeurs Renault, Nissan et Mitsubishi Motor Corp. partage les technologies, les pièces automobiles et les usines de production. Selon les experts, cela rend Nissan et Renault presque inséparables.
Il est difficile de savoir quand les trois juges rendront leur verdict. Cela risque de durer plusieurs mois. Kelly encourt une peine maximale de quinze ans de prison.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
