WASHINGTON/Le CAIRE : Les États-Unis ont accusé samedi Téhéran d'une tentative «scandaleuse» de détourner sa responsabilité de l'impasse des pourparlers sur le nucléaire iranien et ont nié qu'un accord ait été conclu sur un échange de prisonniers.

Le négociateur en chef de l'Iran sur le nucléaire, Abbas Araqchi, a révélé plus tôt sur Twitter que le prochain cycle de négociations à Vienne devait attendre l'entrée en fonction de la nouvelle administration iranienne en août, mais il a insisté sur le fait qu'un échange de prisonniers pourrait avoir lieu rapidement si les États-Unis et la Grande-Bretagne cessent de le lier avec la question nucléaire.

Les pourparlers indirects américano-iraniens sur la relance de l'accord de 2015 sont suspendus depuis la fin du dernier tour le 20 juin, et les commentaires d'Araqchi ont confirmé que Téhéran ne reviendra pas à la table avant que le président élu Ebrahim Raisi ne tienne les rênes du pouvoir.

«Nous sommes dans une période de transition alors qu'un transfert de pouvoir démocratique est en cours dans notre capitale. Les pourparlers de Vienne doivent donc évidemment attendre notre nouvelle administration», a-t-il tweeté.

Le porte-parole du département d'État américain, Ned Price, a souligné: «Ces commentaires sont une tentative scandaleuse pour renvoyer la faute de l'impasse actuelle sur Washington». 

«Nous sommes prêts à retourner à Vienne pour achever les travaux sur un retour mutuel au plan d'action global commun (PAGC), une fois que l'Iran aura pris les décisions nécessaires», a assuré Price, faisant référence aux efforts diplomatiques pour ramener les deux pays au PAGC.

C'est l'accord nucléaire que l'ancien président Donald Trump a abandonné et que son successeur, le président Joe Biden, cherche à relancer. 

Araqchi a également exhorté les États-Unis et la Grande-Bretagne à cesser de lier tout échange de prisonniers à l'accord nucléaire. «Dix prisonniers de tous bords pourraient être libérés demain si les États-Unis et le Royaume-Uni remplissent leur part d'un accord», a-t-il soutenu. 

En réponse, Price a affirmé : «En ce qui concerne les commentaires sur les Américains que l'Iran a injustement retenus contre leur gré, nous voyons juste une autre tentative cruelle pour susciter l'espoir de leurs familles… Pour l’instant, Il n'y a accord sur cette question».

«Nous étions engagés dans des pourparlers indirects sur les détenus dans le cadre du processus de Vienne, et le retard pris dans la reprise de ce processus n'aide certainement pas», a ajouté Price. «Bien qu'il serait plus efficace de progresser si nous nous réunissions à Vienne, nous sommes ainsi prêts à poursuivre les discussions sur les détenus pendant cette période».

L'Iran, qui détient une poignée d'Irano-Américains, a été accusé par des militants des droits de l'homme d'avoir arrêté des binationaux pour tenter d'obtenir une concession d'autres pays. Toutefois, l'Iran a rejeté cette accusation.

Le régime iranien a dévoilé plus tôt cette semaine qu'il tenait des pourparlers sur la libération des prisonniers iraniens dans les prisons américaines et dans d'autres pays pour violation des sanctions américaines. 

En mai, Washington a démenti un reportage de la télévision d'État iranienne selon lequel les pays avaient conclu un accord d'échange de prisonniers en échange de débloquer $7 milliards de fonds pétroliers iraniens gelés conformément aux sanctions américaines dans d'autres pays.

L'interruption des pourparlers nucléaires, que les responsables américains et européens attribuent à l'élection radicale de Raissi, a soulevé des questions sur les prochaines étapes si les pourparlers aboutissent à une impasse.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com