DUBAÏ: Les victimes de l’explosion du port de Beyrouth seront toujours «vues et commémorées» grâce à un mur sur lequel sont dessinés plus de 200 portraits réalisés par un artiste américain.

L’artiste et journaliste visuel Brady Black, basé à Beyrouth, a décidé de faire le portrait des victimes de l’explosion meurtrière du 4 août 2020 après avoir vu leurs familles et leurs proches pleurer leur mort tragique.

Depuis que la troisième plus forte explosion non-nucléaire au monde a eu lieu, les familles des victimes manifestent devant le port de Beyrouth en brandissant des photos de leurs proches pour demander que justice soit faite.

Installé au Liban depuis son arrivée avec sa femme en 2015, M. Black a contacté un institut d’art appelé Art of Change à Beyrouth pour collaborer sur un projet créatif et commémorer les victimes. Il a passé près de quatre mois à dessiner les portraits des 220 victimes en noir et blanc. Chaque portrait fait environ 3 m2 et représente une image de chaque victime.

«J’espère que ce mur sera reçu comme il se doit et les aidera d’une manière ou d’une autre», explique-t-il à Arab News. Jusqu’à présent, les réactions sont positives et encourageantes, affirme l’artiste. «J’ai vu beaucoup de familles satisfaites par le travail accompli.»

L’explosion du port de Beyrouth, propriété du gouvernement, a coûté la vie à 220 personnes, fait plus de 6500 blessés et laissé 300 000 personnes sans-abris. L’explosion a été provoquée par un incendie dans un entrepôt contenant du nitrate d’ammonium et a causé des dommages estimés à 3 milliards de dollars (environ 2,56 milliards d’euros).

Depuis l’explosion, les familles des victimes se rassemblent le quatrième jour de chaque mois pour manifester et brandir les photos des êtres chers qu’elles ont perdus. M. Black a été témoin de plusieurs de ces rassemblements, ce qui l’a incité à réaliser ce projet. «Il me semblait qu’elles disaient “Regardez-les… souvenez-vous d’eux”. J’ai donc décidé de faire ce qu’elles faisaient, c’est-à-dire brandir les photos de leurs proches pour que tout le monde puisse les voir, a souligné M. Black. «Je le fais simplement de manière permanente et très visible», indique-t-il.

Art of Change a joué un rôle essentiel dans le projet, selon M. Black. «L’installation elle-même n’a duré que quelques heures grâce à la mobilisation de 40 bénévoles qui se sont tous réunis pour monter l’ensemble», précise-t-il. «Nous avons eu besoin de quelques jours supplémentaires pour apporter les touches finales.»

Art of Change, cofondé par Jason Camp et Imane Assaf à Beyrouth, est un institut d’art et un centre créatif qui collabore avec des artistes. «Les portraits des 220 victimes ont été installés sur un mur commémoratif pour leur rendre hommage dans le quartier de Saïfi, qui se trouve à quelques mètres du lieu de l’explosion», détaille Mme Assaf, directrice du centre, à Arab News.

«Le 4 août, à l’occasion du premier anniversaire de l’explosion, les familles sont venues voir le mur commémoratif et ont déposé des fleurs. C’était tellement émouvant et puissant.»

Art of Change avait déjà collaboré avec Brady Black sur des projets similaires impliquant les pauvres et les plus démunis, dont les photos avaient été affichées à Hamra et Manara, entre autres. Pour ce projet en particulier, M. Black a confié qu’il appréciait les réactions positives, mais qu’il n’était pas prêt émotionnellement à parler aux familles des victimes. «Cela a été très encourageant pour moi de pouvoir contribuer un tant soit peu à ce que leur voix soit entendue», conclut-il.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com