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BEYROUTH: Amos Hochstein, l'envoyé américain désigné par l'administration Biden ce mois-ci pour arbitrer dans le différend frontalier maritime entre le Liban et Israël, s'est entretenu mercredi avec le président libanais Michel Aoun, le président du Parlement Nabih Berri et le Premier ministre Najib Mikati sur l'avenir des négociations.
Aoun a exprimé «la volonté du Liban de continuer de coopérer positivement» avec le processus de négociations. Cependant, les points de discorde demeurent encore.
«L'administration du président Joe Biden est prête à aider le Liban et Israël à trouver une solution mutuellement acceptable à leurs frontières maritimes communes», a affirmé le département d'État.
Hochstein, qui est également le haut conseiller du département d'État pour la sécurité énergétique, a également rencontré le ministre des Affaires étrangères, Abdallah Bou Habib, le ministre de l'Énergie, Walid Fayyad, et le commandant de l'armée, le général Joseph Aoun.
Le bureau du président du Parlement a révélé que la discussion de Berri avec Hochstein a porté sur «plusieurs dossiers, notamment la démarcation des frontières maritime et terrestre entre le Liban et la Palestine occupée. L'accord-cadre annoncé en octobre de l'année dernière a été confirmé.»
L'accord-cadre de l'administration américaine pour les pourparlers, qui a été mis en œuvre il y a un an par le secrétaire d'État adjoint pour le Proche-Orient, David Schenker, prévoit deux zones de démarcation pour les frontières terrestres et maritimes. Conformément à l'accord, les États-Unis jouent le rôle de médiateur à la demande des deux parties.
Le Liban a été perçu comme ayant des difficultés avec la démarcation de ses frontières maritimes. Après avoir soumis une proposition de frontière à l'ONU en 2011, les responsables libanais ont décidé qu'elle se basait sur des estimations erronées et ont exigé 1 430 kilomètres carrés supplémentaires, une zone qui comprend une partie du champ gazier israélien de Karish. Les Israéliens s'y opposent.
Berri a déclaré à Hochstein: «Nous avons une nouvelle opportunité de reprendre les négociations dans la ville de Naqoura, au sud du Liban, grâce aux nouveaux efforts américains dans ce contexte.»
Il a de plus souligné «l'importance d'exclure le Liban des sanctions de la loi de César, surtout concernant l’acheminement du gaz et de l'électricité égyptiens de la Jordanie au Liban, en passant par la Syrie». Le Liban connait des pannes d'électricité généralisées en raison des pénuries de carburant au milieu d'une crise économique paralysante. La loi César est une loi américaine qui sanctionne le gouvernement syrien pour des crimes de guerre contre le peuple syrien.
«L'émissaire américain a fait part à Berri d'un point de vue optimiste sur les progrès positifs réalisés en ce qui concerne ces questions», a dévoilé le bureau du président du Parlement.
Diana al-Qaisi, experte en gouvernance de l'industrie pétrolière, a déclaré à Arab News: «Le médiateur américain a contacté le ministre égyptien de l'Électricité concernant la réorientation du gaz égyptien vers le Liban.»
Elle a ajouté que les entretiens de Hochstein au Liban se sont concentrés sur la diplomatie et sur la meilleure façon de faciliter les négociations entre le Liban et Israël sur leur frontière maritime afin de convenir d'une solution mutuellement acceptable, bien que le Liban continue de camper sur ses positions.
Les responsables libanais doivent encore se mettre d'accord sur une stratégie pour la prochaine phase des négociations et sur leur point de départ pour les pourparlers sur la frontière.
Les autorités libanaises se sont ensuite concentrées mercredi sur la crise financière du pays et sur l’audit juricomptable de la Banque du Liban, la banque centrale du pays. Le président Aoun a rencontré une délégation du cabinet de conseil Alvarez & Marsal (A&M), qui l'a informé que l’audit juricomptable des comptes de la banque devait débuter jeudi matin. Aoun les a exhortés à travailler rapidement en raison de l'urgence de la tâche.
Mardi, le Fonds monétaire international (FMI) a entamé des négociations avec le gouvernement libanais pour convenir d'une stratégie dans le but de commencer à remédier à l'insolvabilité du pays.
Jihad Azour, directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du FMI, a souligné la nécessité de remédier aux pertes subies par le secteur financier et de déterminer une image précise de la situation financière actuelle du Liban.
«La dernière fois que nous avions une mise à jour complète de la situation était en août 2020, avant la démission du gouvernement précédent. Beaucoup de choses se sont produites depuis, et nous devons donc actualiser les chiffres et avoir une nouvelle base de référence», a indiqué Azour.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
