Le chef de la défense américain s'engage à contrer l'Iran lors d'une visite à Bahreïn

Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, prend la parole lors d'une audience du Comité sénatorial des forces armées sur la conclusion des opérations militaires en Afghanistan et les plans de futures opérations antiterroristes, le mardi 28 septembre 2021, à Capitol Hill à Washington. (AP)
Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, prend la parole lors d'une audience du Comité sénatorial des forces armées sur la conclusion des opérations militaires en Afghanistan et les plans de futures opérations antiterroristes, le mardi 28 septembre 2021, à Capitol Hill à Washington. (AP)
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Publié le Samedi 20 novembre 2021

Le chef de la défense américain s'engage à contrer l'Iran lors d'une visite à Bahreïn

  • Les commentaires du secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, à Bahreïn lors du Dialogue annuel de Manama semblaient viser à rassurer les arabes du Golfe alliés de l'Amérique
  • « Les États-Unis restent déterminés à empêcher l'Iran de se doter d’une arme nucléaire. Et nous restons attachés à une issue diplomatique de la question nucléaire », a déclaré Austin

DUBAI: Le plus haut responsable américain de la défense s’est engagé samedi à empêcher l'Iran d'obtenir une arme nucléaire et de contrer son "utilisation dangereuse" de drones suicides au Moyen-Orient, un engagement qui survient alors que les négociations restent au point mort sur l'accord atomique en lambeaux de Téhéran avec les puissances mondiales.

Les commentaires du secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, à Bahreïn lors du Dialogue annuel de Manama semblaient viser à rassurer les arabes du Golfe alliés de l'Amérique alors que l'administration Biden tente de relancer l'accord nucléaire, limitant l'enrichissement en uranium de l'Iran, en échange de la levée des sanctions économiques.

Ses remarques interviennent également après que les cheikhs du Golfe ont vu le retrait chaotique des États-Unis d'Afghanistan, soulevant des inquiétudes quant à l'engagement de l'Amérique dans la région alors que les responsables de la défense disent vouloir faire pivoter leurs forces pour contrer les défis perçus du côté de la Chine et de la Russie.

« Les États-Unis restent déterminés à empêcher l'Iran de se doter d’une arme nucléaire. Et nous restons attachés à une issue diplomatique de la question nucléaire », a déclaré Austin lors d'un événement organisé par l'Institut international d'études stratégiques. "Mais si l'Iran n'est pas disposé à s'engager sérieusement, alors nous examinerons toutes les options nécessaires pour assurer la sécurité des États-Unis."

L'Iran maintient depuis longtemps que son programme nucléaire est pacifique, bien que les agences de renseignement américaines et l'Agence internationale de l'énergie atomique affirment que Téhéran avait un programme d'armement organisé jusqu'en 2003. La mission iranienne auprès des Nations Unies n'a pas immédiatement répondu à une demande sollicitant pour samedi une réponse.

Depuis que le président de l'époque, Donald Trump, a unilatéralement retiré l'Amérique de l'accord sur le nucléaire iranien en 2018, une série d'incidents de plus en plus graves ont frappé le Moyen-Orient. Cela inclut les attaques de drones et de mines ciblant les navires en mer, ainsi que les agressions imputées à l'Iran et à ses mandataires en Irak et en Syrie. Les États-Unis ont également tué un haut général iranien à Bagdad au début de 2020, ce qui a vu l'Iran cibler les troupes américaines en Irak avec des missiles balistiques.

Sous Biden, les responsables militaires américains envisagent une redistribution plus large des forces du Moyen-Orient vers d'autres régions, bien qu'ils maintiennent toujours une forte présence dans les bases de la région. Austin a fait allusion à cela dans ses remarques, en disant : « Notre coup de poing potentiel comprend ce à quoi nos amis peuvent contribuer et ce que nous avons déjà mis en place et ce que nous pouvons rapidement acheminer. »

"Nos amis et ennemis savent tous deux que les États-Unis peuvent déployer une force écrasante au moment et à l'endroit de notre choix", a déclaré Austin.

Les commentaires d'Austin ont également touché à la guerre en cours au Yémen, pour laquelle l'administration Biden a interrompu son soutien peu de temps après son entrée en fonction.

L'Arabie saoudite mène une campagne militaire depuis 2015 contre les rebelles houthis soutenus par l'Iran qui détiennent la capitale du Yémen, Sanaa. Les Houthis ont lancé des attaques de drones et de missiles balistiques sur le royaume en représailles à une campagne punitive de bombardements aériens qui a également tué des civils.

Mais alors que le royaume se réfère constamment à chaque drone et missile tiré par les Houthis comme ils sont interceptés avec succès par ses défenses, Austin a plutôt évalué le taux à « près de 90 pour cent ». Les États-Unis ont également retiré leurs défenses aériennes THAAD et leurs batteries de missiles Patriot de la base aérienne Prince Sultan depuis plusieurs mois.

"Nous les aiderons jusqu’à atteindre un taux de 100 pour cent", a déclaré Austin.

Le Dialogue de Manama a lieu chaque année à Bahreïn, un petit royaume insulaire au large des côtes de l'Arabie saoudite qui abrite la 5e  flotte de l'US Navy. Bahreïn s'est également engagé dans une campagne de plusieurs années pour écraser la dissidence. Des militants ont écrit à Austin avant son voyage, l'exhortant à lever la détention de prisonniers sur l'île et l'implication de Bahreïn dans la guerre au Yémen.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

«Toutes les options sont sur la table»

Toutes les options sont sur la table, notamment si la diplomatie échoue à encadrer le programme nucléaire iranien, a assuré le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, lors du Dialogue de Manama à Bahreïn, réfutant l'idée selon laquelle son pays était devenu réticent au recours à la force.

Le chef du Pentagone était interrogé sur la raison pour laquelle Washington n'avait pas répondu à l'attaque de drones et d'artillerie en octobre contre une base utilisée par la coalition combattant le groupe Etat islamique en Syrie.

"Les Etats-Unis d'Amérique conservent le droit de se défendre. Et nous nous défendrons ainsi que nos intérêts, quoi qu'il arrive, au moment et au lieu de notre choix", a déclaré M. Austin.

"Qu'aucun pays, qu'aucun individu ne se trompe à ce sujet. Nous sommes engagés dans notre défense, celle de nos intérêts, et cela inclut également nos partenaires. Et nous sommes également déterminés à ne pas laisser l'Iran se doter de l'arme nucléaire", a-t-il ajouté. 


Les dirigeants du CCG réaffirment le lien de «sécurité indivisible» lors du sommet de Bahreïn

Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG. (SPA)
Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG. (SPA)
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  • Toute atteinte à la souveraineté d'un État membre est considérée comme une menace pour la sécurité collective
  • Les pays soulignent l'objectif d'un Moyen-Orient exempt d'armes nucléaires

LONDRES: Les dirigeants du Conseil de coopération du Golfe ont réaffirmé leur lien de sécurité indivisible, enraciné dans une foi, une lignée et une langue communes, ainsi que dans une destinée partagée, à l'issue de la 46e session du Conseil suprême au palais d'Al-Sakhir, à Bahreïn.

Les délégués ont déclaré que la sécurité des États du CCG était indivisible et que toute atteinte à la souveraineté d'un État membre constituait une menace directe pour leur sécurité collective.

"Respecter la souveraineté des États du CCG et de tous les pays de la région, ne pas s'ingérer dans leurs affaires intérieures et rejeter le recours à la force ou à la menace d'y recourir", ont-ils déclaré dans un communiqué.

Le secrétaire du CCG, Jasem Mohamed Albudaiwi, a déclaré que les États du Golfe étaient unis dans leur soutien au Qatar à la suite des attaques distinctes lancées cette année contre ce pays par l'Iran et Israël dans le cadre du conflit à Gaza.

L'attaque de missiles iraniens visant la base aérienne américaine d'Al-Udeid en juin était "une agression rejetée, une violation claire de sa souveraineté, de son espace aérien et des principes de bon voisinage", a-t-il déclaré.

En septembre, Israël a lancé une attaque aérienne contre des figures du Hamas à Doha, qui a fait six morts, dont un citoyen qatari.

"L'agression israélienne brutale (...) représente une attaque flagrante contre les efforts internationaux visant à obtenir un cessez-le-feu et la libération des otages", a déclaré M. Albudaiwi.

Les dirigeants du Golfe ont salué les résultats du sommet de la paix de Charm el-Cheikh en octobre et les efforts internationaux visant à mettre fin à la guerre de Gaza, à faciliter l'aide humanitaire et à soutenir un État palestinien indépendant le long des frontières d'avant 1967, avec Jérusalem-Est comme capitale, conformément à la solution à deux États et à l'initiative de paix arabe.

Ils ont déclaré que leur objectif était de consolider une paix juste, globale et durable au Moyen-Orient, tout en s'efforçant de résoudre les conflits régionaux et internationaux par des moyens pacifiques.

M. Albudaiwi a félicité l'Arabie saoudite et la France d'avoir coprésidé une conférence organisée en septembre à New York, qui a abouti à la reconnaissance du statut d'État palestinien par plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie. Il a également salué les efforts constants du Qatar, de l'Égypte et de la Turquie pour faciliter les discussions qui ont abouti à l'accord de Gaza.


Le prince héritier Mohammed bin Salman a dirigé la délégation saoudienne au sommet du CCG et a coprésidé la quatrième réunion du Conseil de coordination saoudo-bahreïnien.

Le roi de Bahreïn, Hamad bin Isa bin Salman Al-Khalifa, a déclaré que le sommet avait abordé des questions régionales et diverses méthodes pour renforcer la solidarité et l'intégration du CCG.

L'émir du Koweït, Cheikh Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, a déclaré que le CCG avait surmonté des circonstances régionales et internationales complexes et a réitéré la condamnation par le CCG de l'agression israélienne contre le Qatar.

Les dirigeants ont insisté sur l'objectif consistant à débarrasser le Moyen-Orient des armes nucléaires et des armes de destruction massive. Ils ont souligné les efforts déployés par les forces navales conjointes basées à Bahreïn pour renforcer la sécurité énergétique, protéger la navigation maritime et préserver le commerce international.

Ils ont également souligné la nécessité de satisfaire aux exigences du marché commun et de l'union douanière du CCG, de stimuler le commerce et le tourisme et d'investir dans des domaines clés tels que les infrastructures, les transports, l'énergie, les communications, l'eau et l'alimentation.

Les dirigeants ont accueilli le premier ministre italien, Giorgia Meloni, qui a participé au sommet en tant qu'invitée d'honneur.

Le CCG a été créé en 1981 et se compose de six membres : Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Oman, Bahreïn, Qatar et Koweït. Son siège est situé à Riyad.


Yémen: les marins d'un navire coulé par les Houthis libérés 

Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts. (AFP)
Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts. (AFP)
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  • "L'équipage du navire Eternity C a été libéré grâce à la médiation omanaise et un avion le transporte actuellement de Sanaa à Mascate"
  • Dix membres ont quitté l'aéroport mercredi après-midi, a-t-elle précisé plus tard sur le réseau social X

SANAA: Les membres d'équipage d'un cargo coulé par les rebelles yéménites houthis en juillet ont été libérés, a annoncé mercredi un média de ces insurgés, ajoutant qu'ils avaient été transportés par avion de Sanaa à Mascate, la capitale omanaise.

"L'équipage du navire Eternity C a été libéré grâce à la médiation omanaise et un avion le transporte actuellement de Sanaa à Mascate", a déclaré la chaîne de télévision rebelle Al-Massirah.

Dix membres ont quitté l'aéroport mercredi après-midi, a-t-elle précisé plus tard sur le réseau social X.

Des images de la chaîne Oman TV ont ensuite montré les marins arriver à Mascate, où ils ont été reçus par des responsables omanais et philippins.

Les autorités philippines avaient annoncé mardi la prochaine libération de ses neuf ressortissants se trouvant à bord de ce cargo, remerciant dans un communiqué le gouvernement omanais pour ses efforts.

Un responsable houthi a indiqué à l'AFP que la remise en liberté de l'équipage faisait partie d'un accord conclu avec Oman, visant à rapatrier 35 Yéménites, "des malades et des blessés" qui se trouvent "bloqués à l'étranger".

"Ils seront remis à Sanaa" et en échange, les marins du navire doivent être "remis à la partie omanaise", a expliqué cette source sécuritaire, sous couvert d'anonymat.

L'Eternity C, battant pavillon libérien, avait été coulé en juillet dernier en mer Rouge.

Les Houthis avaient publié à l'époque une vidéo de l'attaque, en déclarant avoir "sauvé" un nombre non précisé de marins et les avoir transférés en lieu sûr.

Après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par une attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, les Houthis pro-iraniens, affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens, ont mené des attaques contre des navires qu'ils estimaient liés à Israël.

Ils n'ont revendiqué aucune attaque de ce type depuis la trêve conclue à Gaza en octobre.


Premières discussions directes entre le Liban et Israël en plus de 40 ans

Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban. (AFP)
Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban. (AFP)
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  • Jusqu'à présent, des militaires représentaient le Liban et Israël, qui n'ont pas de relations diplomatiques officielles, aux réunions de l'organisme dirigé par les Etats-Unis et qui comprend également la France et l'ONU
  • La délégation libanaise évitait tout contact direct avec la partie israélienne, selon une source diplomatique qui a requis l'anonymat

BEYROUTH: Des responsables civils libanais et israélien ont participé mercredi à une réunion de l'organisme de surveillance du cessez-le-feu dans le sud du Liban, les premières discussions directes depuis plus de 40 ans entre les deux pays.

Alors que les deux voisins sont toujours techniquement en état de guerre, le Premier ministre libanais Nawaf Salam a pris soin de souligner qu'il ne s'agissait pas de négociations de paix.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a lui salué "l'atmosphère positive" dans laquelle s'est déroulée la réunion, selon son bureau.

Celle-ci intervient alors qu'Israël menace d'une escalade au Liban, où son armée continue de viser le Hezbollah malgré un cessez-le-feu entré en vigueur il y a un an, accusant le mouvement pro-iranien de se réarmer.

"Pas important" 

Dirigées par des civils, les deux délégations se sont rencontrées au quartier général de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), à Naqoura, près de la frontière avec Israël, en présence de l'émissaire américaine pour le Proche-Orient Morgan Ortagus, selon l'ambassade américaine à Beyrouth.

Jusqu'à présent, des militaires représentaient le Liban et Israël, qui n'ont pas de relations diplomatiques officielles, aux réunions de l'organisme dirigé par les Etats-Unis et qui comprend également la France et l'ONU.

La délégation libanaise évitait tout contact direct avec la partie israélienne, selon une source diplomatique qui a requis l'anonymat.

L'ambassade des Etats-Unis au Liban a salué mercredi sur X la participation à la réunion de représentants civils: l'ancien diplomate libanais, Simon Karam, et le responsable du Conseil de sécurité nationale d'Israël, Uri Resnick. Elle a parlé d'un "pas important" en vue d'une "paix durable".

"Il a été convenu d'élaborer des idées pour promouvoir une éventuelle coopération économique entre Israël et le Liban", a souligné le bureau de Benjamin Netanyahu.

Le Premier ministre libanais a indiqué pour sa part que ce type de réunions avait pour but de parvenir "à la cessation des hostilités (et) au retrait israélien total" du territoire libanais, où l'armée israélienne conserve des positions dans le sud.

"Les relations économiques viendront à la toute fin du processus de normalisation, qui doit venir après la paix", a expliqué M. Salam. "Elles ne peuvent pas précéder la paix".

Il a souligné que le Liban n'avait pas l'intention de conclure une paix séparée avec Israël.

La rencontre intervient au lendemain de réunions de Mme Ortagus avec Benjamin Netanyahu et son ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, qui a affirmé sur X que "le désarmement du Hezbollah était crucial pour l'avenir du Liban et la sécurité d'Israël".

Désarmement "incontournable" 

Le gouvernement israélien a répété mercredi que le désarmement du Hezbollah était "incontournable".

L'émissaire américaine est par la suite attendue au Liban, où le président Joseph Aoun s'était déclaré prêt à des négociations avec Israël, brisant un tabou entre les deux pays.

En 1983, après l'invasion israélienne du Liban, les deux pays avaient mené des contacts directs qui avaient abouti à la signature d'un accord prévoyant l'établissement de relations entre eux, mais il n'a jamais été ratifié.

Depuis plusieurs semaines, la presse israélienne multiplie les articles sur la possible imminence d'une nouvelle campagne militaire israélienne contre le Hezbollah au Liban.

"Israël se prépare à une escalade majeure au Liban à la lumière du renforcement militaire en cours du Hezbollah", a affirmé la radio-télévision publique israélienne mercredi.

Selon M. Salam, le Liban est ouvert à ce que l'ONU, les Etats-Unis et la France "vérifient" le désarmement du mouvement pro-iranien par l'armée libanaise dans le sud du pays.

Il a confirmé qu'elle devrait achever d'ici la fin de l'année le démantèlement des structures militaires du Hezbollah entre la frontière et le fleuve Litani, à une trentaine de km plus au nord.