LYON : La suspension par l'IEP de Grenoble d'un de ses enseignants, visé par des accusations d'islamophobie en mars dernier, a relancé cette semaine une vive polémique autour de l'établissement et de la liberté d'expression, en pleine campagne présidentielle.

La direction de Sciences Po reproche au professeur d'allemand Klaus Kinzler d'avoir tenu récemment, dans la presse, des "propos diffamatoires" au sujet de l'affaire, appelant selon elle une réponse "de nature disciplinaire".

En réaction, le président LR de la région Auvergne-Rhône-Alpes, Laurent Wauquiez, coupe le financement de Sciences Po par la collectivité. Une décision saluée à droite et à l'extrême droite, mais décriée par les élus régionaux écologistes et socialistes.

Mercredi, le ministre de l'Éducation nationale Jean-Michel Blanquer qualifie d'"erreur formelle" la mesure prise par l'IEP contre le professeur et se dit "certain que la priorité n'est pas de sanctionner ce monsieur".

Courriels

L'affaire commence par un échange de mails véhéments, fin 2020, entre Klaus Kinzler et une collègue historienne, au sujet d'une journée de débats organisés dans le cadre d'une "Semaine pour l'égalité et la lutte contre les discriminations", sous l'intitulé "racisme, antisémitisme et islamophobie". 

Le professeur d'allemand conteste l'utilisation de ce dernier terme, pas scientifique à ses yeux, tout en exprimant ses réserves sur l'islam.

"Je n'aime pas beaucoup cette religion", dit-il dans des mails publiés un temps sur son site internet, ajoutant qu'elle lui fait parfois "franchement" peur, "comme elle fait peur à beaucoup de Français".

L'enseignant reconnaît ensuite dans un mail d'excuses s'être "par moments laissé emporter". Mais le climat s'envenime.

Affiches

Le 4 mars, des affiches attaquent nommément Klaus Kinzler et un autre collègue: "Des fascistes dans nos amphis (...) L'islamophobie tue". Leurs photos sont diffusées sur les réseaux sociaux par des syndicats d'étudiants.

Le lendemain, la direction de Sciences Po signale les faits au parquet de Grenoble qui ouvre une enquête pour "injure publique", en considérant comme "un vrai danger" le fait que "ces professeurs soient menacés". 

"Je pense qu'on devrait tous prendre la mesure de ce qui s'est passé avec l'assassinat ignoble de Samuel Paty", commente le 7 mars le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin, faisant référence à cet enseignant décapité par un jeune islamiste quelques mois plus tôt pour avoir montré des caricatures de Mahomet à ses élèves. La ministre de l'Enseignement supérieur, Frédérique Vidal, ordonne pour sa part une mission d'inspection.

Le 8 mars, la direction de Sciences Po "condamne avec la plus grande fermeté" les affiches.

Le 9, le principal syndicat étudiant de l'IEP réclame des sanctions contre les enseignants, à défaut d'excuses.

Le 10, la directrice Sabine Saurugger estime, dans un entretien à l'AFP, que le ton de M. Kinzler dans ses mails était "extrêmement problématique".

Inspection, pas sanction

Le 8 mai, Frédérique Vidal appelle à sanctionner les étudiants impliqués.

Le rapport de la mission d'inspection souligne que "tous les acteurs de cette affaire ont commis des erreurs d'appréciation, des maladresses, des manquements et fautes plus ou moins graves".

Mais pour l'administration, les principaux coupables restent les étudiants qui ont taxé les enseignants d'"islamophobie" et/ou ont relayé des "rumeurs" sur les réseaux sociaux.

Le 25 novembre, la section disciplinaire de l'Université Clermont-Auvergne, où le dossier a été dépaysé, relaxe 16 des 17 étudiants mis en cause et prononce une "sanction d'exclusion temporaire" avec sursis.

«Intolérance»

"Cette impunité, c'est un appel à l'intolérance", dénonce Klaus Kinzler le 8 décembre dans le journal "L'Opinion". Il décrit Sciences Po Grenoble comme un institut "de rééducation politique", avec des étudiants "endoctrinés" par des collègues "adeptes des théories woke, décolonialistes, communautaristes, anticapitalistes".

Alors que l'enseignant multiplie les interviews critiques, la direction le suspend pour quatre mois dans un courrier daté du 15 décembre en lui reprochant d'avoir failli à ses "obligations professionnelles", dans l'attente d'un conseil de discipline.

Cette sanction relance la polémique. Laurent Wauquiez coupe les crédits régionaux, Marine Le Pen, Eric Zemmour, Nicolas Dupont-Aignan et Eric Ciotti applaudissent.

Valérie Pécresse se dit "inquiète" pour la liberté d'expression; 40 personnalités et universitaires dénoncent "formatage et propagande" dans une tribune publiée par le Figaro; Richard Malka, l'avocat de Charlie Hebdo, compare l'IEP à un "petit Pakistan".

La direction de l'établissement fustige des accusations "ineptes" en dénonçant une "instrumentalisation" politique.