PARIS : Emmanuel Macron lancera mercredi devant le Parlement européen la présidence française du Conseil de l'Union européenne, une occasion de brandir haut l'étendard de l'Europe à moins de trois mois de la présidentielle en France.

Ce déplacement à Strasbourg sera attentivement suivi à Bruxelles et dans les capitales européennes, puisque le président français s'exprimera "au nom des 27 pays de l'UE", précise la présidence française.

Dans son discours, prévu dans l'hémicycle européen en fin de matinée, Emmanuel Macron reviendra sur les priorités de la présidence semestrielle, qu'il avait détaillées le 9 décembre, et dont "le fil rouge" est de "renforcer la souveraineté européenne", a expliqué un de ses conseillers.

Avec l'espoir d'obtenir "des résultats rapides et concrets" sur plusieurs dossiers comme le salaire minimum, la taxe carbone aux frontières ou la réforme de l'espace Schengen pour mieux lutter contre la migration irrégulière.

Il devrait aussi "porter la voie singulière de l’Europe", qui se veut "une puissance de stabilité" dans "un contexte international agité" marqué notamment par les tensions entre la Russie et l'Ukraine aux frontières de l'UE, selon la même source. 

Mais l'intervention du président français aura aussi une forte dimension nationale, car même s'il ne s'est pas encore officiellement déclaré candidat au scrutin du 10 avril, plusieurs de ses opposants présentent cette semaine leur programme européen.

"Il ne faut pas voir" dans le discours devant les eurodéputés "un exercice déconnecté des préoccupations des Français", assume-t-on d'ailleurs à la présidence française.

Son discours d'une vingtaine de minutes sera suivi par une longue séquence de questions-réponses avec les députés, moins nombreux qu'à l'habitude en raison des mesures de jauge anti-Covid.

Il sera interpellé par des élus de tous les pays mais, comme il est de coutume pour les présidences tournantes de l'UE, une place importante sera laissée aux orateurs français. 

Christophe Castaner, chef de file des députés LREM à l'Assemblée nationale, a déclaré mardi craindre "un match" entre un président qui "parlera Europe" et des opposants "qui ne manqueront pas de parler de petite politique et de campagne présidentielle".

Depuis son élection en 2017, célébrée au son de l'hymne de l'UE, Emmanuel Macron se pose en chef de file des pro-Européens face aux "nationalistes" et "populistes", et vante les avancées obtenues à 27, comme le plan de relance post-Covid 19 de 750 milliards d'euros adopté en 2020.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ne sera finalement pas présente dans l'hémicycle, ayant été déclarée cas contact au Covid-19. 

A l'issue de ce débat, le chef de l'Etat déjeunera avec la nouvelle présidente du Parlement, la conservatrice maltaise Roberta Metsola, élue mardi, avant de tenir une conférence de presse.