TEHERAN: Les Gardiens de la Révolution islamique, l'armée idéologique de l'Iran, ont annoncé mercredi sur leur site officiel Sepah News la création d'un nouveau missile de moyenne portée, susceptible d'atteindre Israël, les capitales des États du Golfe et les bases américaines au Moyen-Orient.

Selon le général Mohammad Bagheri, chef d'état-major des forces armées, il s'agit d'un missile stratégique dénommé Kheybarchékan, du nom d'une victoire des partisans de Mahomet au VIIe siècle à l'oasis de Kheibar dans la région du Hijaz.

Il a dévoilé cet engin lors d'une visite sur une base de missiles sol-sol des forces aérospatiales des Gardiens, en présence du général Amirali Hajizadeh, chef du département aérospatial.

"Sa maniabilité et sa vitesse extrême lui permettent d'atteindre des cibles dans un rayon de 1,450 km", précise le site.

Le chef des forces armées iraniennes, le général de division Mohammad Bagheri, a déclaré que le programme d'armement de Téhéran avancerait rapidement.

"Nous continuerons sur la voie de la croissance, du développement et de l'excellence de notre puissance de missiles, tant en termes de quantité que de qualité", a-t-il ajouté.

De "fabrication locale", Kheybarchékan peut percer un bouclier antimissile, selon Sepah News.

"Le développement et la prolifération de missiles balistiques par l'Iran est une menace pour la sécurité internationale ainsi qu'un défi important pour la non prolifération", a réagi à Washington une porte-parole de la diplomatie américaine, Jalina Porter.

Elle a ajouté que les Etats-Unis entendaient continuer à "utiliser plusieurs outils" pour "empêcher toute nouvelle avancée du programme de missiles de l'Iran".

En 2019, l'Iran avait annoncé avoir testé avec succès un missile de croisière d'une portée supérieure à 1.350 km.

Le 24 décembre dernier, Téhéran avait tiré 16 missiles balistiques à l'issue de cinq jours de manœuvres militaires qui, selon des généraux iraniens, constituaient un avertissement à Israël. L'Iran se trouve à environ 1 500 km des frontières d'Israël.

Selon l'International Institute for Strategic Studies (IISS), l'Iran possède une vingtaine de types de missiles balistiques ainsi que des missiles de croisière et des drones. Leur capacité est variable. Le Qiam-1 a une portée de 800 km alors que celle du Ghadr-1 peut atteindre 1 800 km.

D'après cet institut de recherche britannique en relations internationales, la priorité en matière d'armement pour l'Iran est désormais la précision de ses missiles.

Lundi, le général Bagheri avait déclaré que son pays "était plus qu'autosuffisant en armes et en équipements", et avait ajouté qu'il deviendrait l'un des plus grands exportateurs d'armes au monde si les sanctions américaines sont levées.

Le développement des missiles balistiques de Téhéran n'est pas à l'ordre du jour des pourparlers en cours sur le programme nucléaire iranien, mais de nombreux alliés américains dans le Golfe pensent que cela devrait l'être. Les missiles balistiques de l'Iran pourraient être adaptés pour transporter une ogive nucléaire s'il en développait une.