PARIS : Le président Bachar al-Assad a fui la Syrie, chassé par une offensive spectaculaire des rebelles islamistes, un tournant de l'histoire qui a mis fin dimanche à un demi-siècle de règne sans partage de son clan familial.

La coalition de rebelles menée par le groupe islamiste radical Hayat Tahrir al-Sham (HTS) de Abou Mohammad al-Jolani a lancé une offensive qui a conduit à l'effondrement des forces gouvernementales.

- Union européenne -

L'Union européenne a appelé à une « transition pacifique et ordonnée » en Syrie, indiquant ne pas être, à ce stade, en contact avec HTS.

« Il est impératif que toutes les parties prenantes s'engagent dans un dialogue inclusif, dirigé et contrôlé par les Syriens sur toutes les questions clés afin de garantir une transition ordonnée, pacifique et inclusive », a indiqué, dans un communiqué au nom des 27 États membres de l'UE, la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas.

- France -

« Il appartient à ce groupe de faire la démonstration de sa volonté sincère d'écarter l'extrémisme, l'islamisme et le jihadisme de cette transition, et surtout d'organiser une transition qui permette à toutes les minorités syriennes auxquelles nous sommes très attachés de prendre toute leur part », a réagi Jean-Noël Barrot, ministre français des Affaires étrangères.

« Le soutien et l'appui que la France apportera à cette transition politique en Syrie dépendront du respect de nos exigences », a-t-il ajouté.

- Allemagne -

« HTS a accompli des choses ces derniers jours et, que nous le voulions ou non, il jouera un rôle dans l'évolution à venir du nouvel ordre en Syrie », a déclaré à la presse Sebastian Fischer, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

« Nous devons le juger sur ses actes », a-t-il encore dit, soulignant les « efforts » démontrés récemment par le groupe.

M. Fischer a souligné que HTS « s'était efforcé, ces derniers mois et années, de se démarquer de ses origines djihadistes », avait mis en place une administration civile dans son fief d'Idleb, avait appelé à la protection des minorités à Alep et avait mis en garde contre des actes de vengeance.

- Espagne -

« Nous allons les juger par leurs actes. Pour le moment, tout se passe calmement, sans violence, et les premiers signes montrent qu'une partie de l'administration du régime Assad va travailler et collaborer avec le nouveau gouvernement de facto », a réagi le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares.

« Nous devons encore attendre quelques jours pour voir comment le nouveau groupe entré à Damas décide de se positionner », a-t-il ajouté.

- Royaume-Uni -

« Nous ne savons pas ce qui va se passer en Syrie aujourd'hui, si l'avenir du pays va s'améliorer ou si le chaos va s'aggraver, personne ne peut en être certain pour l'instant », a déclaré Pat McFadden, ministre chargé de la supervision de l'action gouvernementale.

Le Royaume-Uni prendra une décision « rapidement » concernant le retrait ou non du groupe islamiste HTS de la liste des organisations « terroristes », a-t-il annoncé.

« Nous allons étudier la question. Je pense que cela va en partie dépendre de la façon dont ce groupe va se comporter maintenant. »

KIEV : Dimanche, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a assuré vouloir une « paix durable » pour son pays, au lendemain d'un entretien à Paris avec le président élu américain Donald Trump, qui a appelé à un « cessez-le-feu immédiat » et à des négociations pour mettre fin à la guerre avec la Russie.

M. Zelensky a longtemps été catégoriquement opposé à toute concession envers Vladimir Poutine, mais a adouci sa position ces derniers mois face aux difficultés de son armée sur le front et aux craintes d'un affaiblissement de l'aide occidentale.

Il a notamment émis l'idée que l'Ukraine renonce temporairement à récupérer les territoires contrôlés par la Russie (près d'un cinquième du pays) en échange de garanties de sécurité de la part de l'OTAN et de livraisons d'armements occidentaux.

« J'ai déclaré que nous avions besoin d'une paix juste et durable, une paix que les Russes ne pourront pas détruire en quelques années, comme ils l'ont fait à maintes reprises par le passé », a annoncé M. Zelensky, en évoquant sa rencontre à Paris avec MM. Trump et Macron.

« Lorsque nous parlons de paix effective avec la Russie, nous devons avant tout parler de garanties de paix effectives », a-t-il ajouté, appelant ses alliés à « garantir la fiabilité de la paix et à ne pas fermer les yeux sur l'occupation » des territoires ukrainiens.

De son côté, le Kremlin a accusé M. Zelensky de « refuser toujours de négocier », soulignant qu'en octobre 2022, le président ukrainien avait interdit par décret tous pourparlers avec Vladimir Poutine.

Il a appelé M. Zelensky à se confronter aux « réalités sur le terrain », où les forces russes progressent sur le front est depuis le début de l'année, malgré une incursion ukrainienne en territoire russe cet été.

- 43 000 soldats ukrainiens ont été tués.

La Russie réclame que l'Ukraine lui cède quatre régions de l'est et du sud du pays, qu'elle occupe partiellement, en plus de la Crimée qu'elle a annexée en 2014, et qu'elle renonce à intégrer l'OTAN. Des conditions jugées inacceptables par Kiev.

M. Zelensky a également révélé dimanche l'ampleur des pertes officielles subies par l'armée ukrainienne depuis 2022 : 43 000 tués et 370 000 blessés. Il s'agissait de la première fois qu'il communiquait ces chiffres, qu'il n'avait révélés qu'une seule fois par le passé, en février 2024.

De son côté, la Russie ne communique pas sur le nombre de ses pertes. Celles-ci ont été estimées à plus de 82 000 tués par le média indépendant Mediazona et le service russe de la BBC, qui se basent sur l'exploitation d'informations publiques telles que les communiqués officiels, les rubriques nécrologiques ou les annonces de décès sur les réseaux sociaux, ainsi que sur l'observation des tombes dans les cimetières.

Ces chiffres de pertes russes et ukrainiens pourraient toutefois être sous-estimés, car ils ne tiennent pas compte des portés disparus, selon des experts.

« Telle est la réalité de cette guerre. Elle ne peut pas se terminer simplement par un bout de papier et quelques signatures », a plaidé M. Zelensky.

Donald Trump avait lui estimé dimanche que l'Ukraine a perdu « inutilement » 400 000 soldats et « bien plus de civils », tandis que « 600 000 soldats russes sont blessés ou morts, dans une guerre qui n'aurait jamais dû commencer et qui pourrait durer éternellement ».

Dans son message, Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, a également assuré que le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, « aimerait conclure un accord » pour mettre fin à la guerre.

La rencontre avec Donald Trump à Paris revêtait une importance cruciale pour Volodymyr Zelensky, qui craint un désengagement américain après bientôt trois ans d'une invasion russe dévastatrice.

Donald Trump s'est montré très critique quant au financement de l'Ukraine. Il a affirmé à plusieurs reprises qu'il comptait marquer une nette différence avec la politique d'appui massif à Kiev menée par Joe Biden et promis de mettre rapidement fin au conflit.

Samedi, le ministère américain de la Défense a annoncé une nouvelle aide militaire à l'Ukraine estimée à 988 millions de dollars, alors qu'il ne reste que quelques semaines pour fournir les fonds déjà budgétisés avant l'investiture du républicain.

Sur le terrain, signe des difficultés ukrainiennes, la Russie a annoncé avoir pris deux nouveaux villages au cours du week-end. Ses forces se rapprochent de trois villes importantes : Kourakhové, Pokrovsk et Koupiansk.

BERLIN : Environ une centaine de Syriens ont célébré dimanche la chute du régime de Bachar el-Assad dans un quartier populaire de Berlin, klaxonnant et agitant des drapeaux de l'opposition syrienne.

« Nous sommes heureux, la dictature est terminée. Assad est parti », a déclaré à l'AFP Ahmed, âgé de 39 ans, qui a préféré garder l'anonymat. « Tous les Syriens sont maintenant ensemble », a ajouté ce technicien des chemins de fer qui a fui Alep en 2015.

L'Allemagne compte la plus grande diaspora de ressortissants syriens dans l'Union européenne, des centaines de milliers d'entre eux ayant été accueillis dans le pays après le début de la guerre civile en 2011, et notamment après 2015. La capitale allemande compte d'ailleurs une importante communauté.

La fin du régime d'Assad suscite un immense soulagement parmi les participants. Beaucoup habitent dans le quartier populaire de Neukölln à Berlin, épicentre de ce rassemblement spontané sous une pluie fine.

Ahmad al-Hallabi, 27 ans, laisse éclater sa joie, accompagné de ses deux enfants : « Enfin, ce gouvernement est tombé. » « Il y a dix ans, j'étais en Syrie et j'ai vu des choses que personne ne devrait voir, des choses que l'on n'oublie pas », a déclaré ce mécanicien, originaire d'Alep.

« Assad est le plus grand terroriste que l'on puisse imaginer », a ajouté cet homme qui a fui la Syrie en passant par la Turquie et la Grèce en 2015.

« J'espère la paix et que tout ce qu'Assad et ses acolytes ont détruit soit reconstruit », a-t-il ajouté.

Un autre rassemblement, organisé et annoncé à la police, est prévu un peu plus tard dans la journée, dans le quartier voisin de Kreuzberg.

Plus d'un million de personnes originaires de Syrie vivent actuellement en Allemagne.