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BEYROUTH: Pendant des décennies, Cremino – une pâtisserie très connue à Beyrouth – mobilisait ses ressources pour répondre à la forte demande de gâteaux, d’éclairs, de tartes et d’autres délices pendant les mois de Noël, de Pâques et du ramadan.
Mais la réalité de ce ramadan est tout autre.
Les clients de la pâtisserie se font de plus en plus rares de nos jours. Le chef pâtissier et le propriétaire ont décidé de réduire les portions et de mettre plutôt l’accent sur le maintien de cette qualité exceptionnelle qui fait la réputation de la pâtisserie.
«Plus le temps passe, plus notre situation se dégrade. Nous vivons et travaillons au jour le jour; personne ne sait si on pourra ouvrir nos portes demain avec tout ce chaos et la crise du carburant», déclare Ali, l’un des employés de la pâtisserie, à Arab News.
«Ce mois-ci est censé être un mois béni. Où allons-nous? Nul ne le sait.»
Les confiseurs et les détaillants locaux attendent généralement le ramadan avec impatience. Le mois sacré est couronné par l’Aïd el-Fitr, une célébration de trois jours pendant laquelle le jeûne, la foi et la discipline sont récompensés par de délicieuses friandises et de nouveaux habits.
Chadia, la gérante d’une boutique pour enfants appelée «Hello Baby», dit à Arab News: «Cette période, habituellement chargée pour moi, ne l’est plus. Une femme qui vient avec ses deux ou trois enfants peut à peine se permettre de leur acheter quelques vêtements pour l’Aïd. Aujourd’hui, la plupart repartent sans rien acheter. Cela me fend le cœur.»
Dans les rues de Beyrouth, les affiches des candidats sont suspendues aux côtés de décorations modestes pour le ramadan. Alors que les élections parlementaires et présidentielle débutent le mois prochain, les partis politiques font campagne en promettant de meilleures conditions de vie pour leurs citoyens.
Le Liban est plongé dans une crise économique sans précédent depuis 2019. La monnaie a déjà perdu plus de 90% de sa valeur sur le marché et la flambée des prix a transformé les biens et services de base en produits de luxe.
Même dans un pays qui a l’habitude de trouver les moyens pour s’en sortir en toutes circonstances, l’effondrement continu des institutions de l'État n’a pratiquement épargné aucune entreprise.
Un rapport publié par Save the Children au début de l’année 2022 montre que la pauvreté touche environ quatre millions de citoyens libanais. De nombreux enfants sautent au moins un repas par jour et leur régime alimentaire consiste principalement à consommer des glucides, comme le riz et les pommes de terre. Leurs portions ont même été réduites de moitié.
Jennifer Moorehead, directrice nationale de Save the Children, affirme que la situation dans le pays «échappe rapidement à tout contrôle» à la lumière des crises qui se multiplient sans aucun signe d’amélioration en perspective.
Dans la banlieue sud de Beyrouth, Oumm Hassan, une grand-mère de 72 ans, déplore la manière dont «les politiciens nous ont tous profondément humiliés. Personne n’est à l’abri de l’indignité qu’ils nous ont infligée».
«L’esprit du ramadan n’y est pas. Nous n’avons pas de quoi manger. Je recours au rationnement alimentaire tous les jours. C’est émotionnellement et spirituellement épuisant. Personne n’aura de cadeaux cette année. Il n’y aura ni vêtements neufs ni argent de poche pour mes petits-enfants. Quel Aïd, cette année… Il n’y a rien à célébrer. Il n’y a aucune raison de se réjouir.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
