GENÈVE: La meilleure façon d'aider les personnes prises au piège en Ukraine est de négocier des « pauses humanitaires » dans les combats plutôt que des corridors, trop difficiles à mettre en œuvre, a estimé mercredi le patron d'une importante ONG. 

Auparavant à la tête du groupe de travail humanitaire de l'ONU sur la Syrie, Jan Egeland, secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC), a expliqué aux journalistes qu'il fallait privilégier les « pauses humanitaires ». 

C'est pourtant l'option des couloirs humanitaires que le chef de l'ONU, Antonio Guterres, a mis en avant mardi à Moscou pour évacuer les civils des zones bombardées en Ukraine, où la Russie mène une offensive militaire. 

De retour d'Ukraine, M. Egeland a expliqué que « les couloirs humanitaires ne fonctionnent généralement pas car ils sont trop compliqués » à planifier et mettre en oeuvre puisqu'il faut que « deux armées qui ne se font pas confiance » se mettent d'accord sur le lieu de débat du couloir, son point d'arrivée, et sur l'itinéraire. 

En outre, le lieu d'arrivée n'est souvent pas celui choisi par les civils, a-t-il relevé, lors d'une conférence de presse organisée par l'association des journalistes accrédités à l'ONU à Genève (Acanu). 

Il recommande « des pauses humanitaires générales » des combats dans une zone pendant 48 à 72 heures, idéalement plus », afin de permettre aux civils pris dans les hostilités de quitter les lieux dans la direction qu'ils souhaitent. 

M. Egeland a souligné qu'une « course contre la montre » est maintenant engagée pour livrer le plus possible d'aide humanitaire dans l'est et le sud du pays « où la guerre fait rage et s'intensifie », avant que l'accès à ses régions ne soit interrompu. 

« Nous craignons que beaucoup de ces villes de l'est ainsi que certaines du sud soient assiégées comme l'a été Marioupol », a-t-il dit, dénonçant une « logique militaire cruelle ». 

Mais il a également fait part d'une « lueur d'espoir » dans cette guerre en se référant au fait qu'il y avait assez de contributions financières pour soutenir l'aide humanitaire. 

La guerre a déjà déraciné plus de 12,7 millions de personnes en deux mois - dont plus de 5 millions ont fui le pays et sont des réfugiés, et 7,7 millions qui sont toujours déplacées à l'intérieur du pays. 

Selon M. Egeland, il s'agit sans doute du déplacement le plus important et le plus rapide « dans l'histoire de l'humanité », car les déplacements de population « pendant la Seconde Guerre mondiale et en Syrie se sont déroulés sur une plus longue période ».