BAB AL-HAWA : Les habitants du nord-ouest assiégé de la Syrie ont mis en garde samedi contre une "catastrophe" humanitaire à la suite d'un veto russe au Conseil de sécurité de l'ONU qui menace de mettre fin à l'aide transfrontalière nécessaire à leur survie.

La Russie a mis son veto vendredi à un projet de résolution prolongeant d'un an l'autorisation d'aide humanitaire transfrontalière à la Syrie sans l'aval de Damas, Moscou n'acceptant qu'une extension de six mois.

Ce veto incarne "la politique de siège et de famine à laquelle la Russie recourt à travers la Syrie", a dénoncé à l'AFP Mazen Allouche, responsable au passage frontalier de Bab al-Hawa à la frontière syro-turque.

Le non-renouvellement de l'autorisation constituerait "un prélude à une famine incontrôlable et menacerait directement la sécurité alimentaire de plus de quatre millions de personnes vivant" dans le nord-ouest de la Syrie, a-t-il ajouté.

L'autorisation transfrontalière expire dimanche et les habitants de la province d'Idleb, qui abrite en majorité des déplacés vivant dans la pauvreté, sont de plus en plus inquiets.

"Ils savent très bien que la plupart des habitants du Nord, dépendent de ces aides", s'est indigné Abdel Salam Youssef. Le veto russe est "une catastrophe pour moi", a ajouté ce déplacé originaire du sud d'Idleb.

Le dispositif transfrontalier de l'ONU est en vigueur depuis 2014 et vient en aide à plus de 2,4 millions de personnes dans la région d'Idleb sous contrôle de groupes jihadistes et des rebelles.

Plus de 4.600 camions d'aide transportant principalement de la nourriture ont traversé le point de passage de Bab al-Hawa cette année, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA).

Ce passage, le seul que l'ONU est autorisée à utiliser, permet d'éviter les zones contrôlées par le régime syrien.

Samedi il était fermé en raison de l'Aïd al-Adha, la fête musulmane qui marque la fin du pèlerinage à La Mecque (hajj), a indiqué un correspondant de l'AFP sur place.

"J'espère que le Conseil de sécurité se réunira à nouveau bientôt et s'accordera sur la voie à suivre", a déclaré samedi à l'AFP Mark Cutts, coordinateur adjoint régional de l'ONU pour la Syrie.

Environ 13,4 millions de Syriens avaient besoin d'aides l'année dernière, contre 11,1 millions en 2020, selon l'Ocha.

Depuis le début du conflit en Syrie en 2011, près d'un demi-million de personnes ont été tuées et environ la moitié de la population d'avant-guerre a été déplacée.