Créé en 2010, le KAP est le premier port du Moyen-Orient à être détenu et exploité par le secteur privé et constitue le projet phare de Ports Development Co.

PDC est une coentreprise entre Emaar Economic City et Huta Marine Works Ltd. – deux des plus grands promoteurs d'infrastructures du Moyen-Orient.

« La décision de PDC d'introduire ce concept n'a pas été facile à prendre, car il a fallu convaincre les parties prenantes, dont beaucoup n'étaient pas familières avec ce modèle économique. Le processus de développement et d'exploitation simultanés était tout aussi exigeant », a déclaré New.

D’après un rapport publié par la Banque mondiale et S&P Global Market Intelligence, le KAP est arrivé en tête des ports à conteneurs les plus efficaces parmi 443 ports dans le monde selon le Container Port Performance Index de 2021.

« Le port King Abdullah se trouve à seulement 15 minutes du mouillage, ce qui permet un accès facile et rapide aux postes d'amarrage. Cela, ainsi que notre exceptionnelle densité de grues, nous a permis de rester l'un des ports les plus efficaces et à la croissance la plus rapide, avec une croissance remarquable des volumes », a déclaré le PDG.

Survivre à la pandémie

Le port a réalisé cet exploit, malgré la pandémie Covid-19 qui a fait des ravages sur le trafic maritime en 2021, notamment en provoquant des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale, des taux de fret élevés et des schémas commerciaux incohérents.

« Au port King Abdullah, nous sommes très fiers du travail accompli pour revitaliser le secteur de la logistique et le commerce maritime tout au long des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale pendant et après la pandémie. », a déclaré New.

Le PDG a attribué le succès de ces efforts à l'amélioration de la préparation opérationnelle des stations et des terminaux du port, qui ont été équipés pendant la pandémie pour recevoir une grande variété de nourriture, de médicaments et d'équipements médicaux.

Au port King Abdullah, nous sommes très fiers du travail accompli pour revitaliser le secteur de la logistique et le commerce maritime tout au long des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale pendant et après la pandémie.

Jay New, PDG du port King Abdullah

En 2020, le port a enregistré un taux de croissance des importations de 16 %, les importations de produits pharmaceutiques et médicaux ayant augmenté de 72 %.

« Pendant cette période, nous avons conçu et mis en œuvre des moyens innovants pour continuer à travailler 24 heures sur 24 sans interruption », a-t-il ajouté.

Partenariat avec Maersk

En juin 2021, KAP s'est associé à Maersk, un fournisseur mondial de services de logistique et de chaîne d'approvisionnement, pour lancer le Maersk Integrated Logistics Hub à l'intérieur du port.

Cette initiative vise à répondre à une exigence logistique essentielle des exportateurs qui ont déjà accès aux solutions de Maersk, telles que le transport terrestre des marchandises, le dédouanement et la logistique maritime, garantissant ainsi une offre logistique véritablement intégrée.

Le hub sert de solution de chaîne d'approvisionnement centrale pour les exportateurs de produits pétrochimiques du Royaume, en facilitant le stockage des marchandises exportées et en permettant la manutention, l'empotage et la navette des palettes.

« La création du hub fait partie d'une initiative majeure visant à accroître l'efficacité des performances et la compétitivité du secteur logistique saoudien », a déclaré le PDG.

Prouesses technologiques

New estime que l'automatisation et la numérisation sont de plus en plus essentielles pour une industrie portuaire florissante.

« Nous pensons que les nouveaux investissements doivent se concentrer sur l'exploitation du potentiel des nouvelles technologies pour améliorer les offres de services et l'efficacité. Nous avons continué à développer nos efficacités procédurales et opérationnelles grâce à la transformation numérique », a ajouté New.

Le service de communications personnelles du port, développé par IBM, est doté d'une passerelle unifiée à guichet unique, de services de conversion de documents, d'une visibilité en temps réel, de notifications d'alerte et d'analyses avancées, ce qui permet aux utilisateurs d'accéder facilement à toute une série d'informations importantes sur les navires et les marchandises.

Son système Smart Gate a été intégré au PCS afin de créer une interface plus efficace entre les opérations de porte et les autorités gouvernementales telles que l'Autorité de la Zakat, des impôts et des douanes et les gardes-frontières.

« Cette automatisation poussée a considérablement amélioré l'efficacité opérationnelle et les délais d'exécution », a-t-il déclaré.

Conceptions de la chaîne d'approvisionnement mondiale

Les ports du Royaume gèrent aujourd'hui environ 20 % du marché du transbordement de la région, mais les autorités ont pour objectif de porter ce chiffre à 50 % d'ici 2030.

Avec la création de quatre nouvelles zones économiques spéciales dans le Royaume, les ports nationaux bénéficient de l'augmentation des investissements étrangers directs, de l'activité commerciale et des flux d'échanges dans les domaines de la logistique, de la fabrication, des services financiers, de la technologie, etc.

New estime que le KAP occupe une position concurrentielle dans le secteur en raison de plusieurs facteurs, tels que son emplacement sur la mer Rouge, sur la principale route commerciale Est-Ouest, qui représente 13 % de l'ensemble du commerce mondial.

Le port fait partie de la King Abdullah Economic City (KAEC), ce qui lui confère un autre avantage stratégique.

« Notre proximité avec la vallée industrielle, qui fait partie de la KAEC, permet aux entreprises d'avoir une base près du port et leur donne un accès direct à de vastes installations de transport extérieur, notamment un réseau autoroutier ultramoderne et la nouvelle ligne ferroviaire à grande vitesse Haramain », a-t-il déclaré.

La ville a récemment accueilli la première usine de véhicules électriques de Lucid en dehors des États-Unis, qui produira jusqu'à 150 000 véhicules électriques par an.

Le KAP offre également un accès au futur Saudi Landbridge Project, qui reliera directement Riyad, Dammam et le reste des pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG).

Le projet reliera les parties occidentale et orientale du Royaume et pourrait coûter environ 100 milliards de SR (26 milliards de dollars) une fois tous les facteurs pris en compte.

Les contrats seront signés d'ici un an et la mise en œuvre du projet prendra cinq à sept ans, a déclaré le ministre des Transports et de la logistique, Saleh Al-Jasser.

Le KAP a lancé en mai dernier un nouveau service international de fret en transit, soutenu par un transport terrestre entre l'Arabie saoudite et les pays du CCG, réduisant le délai de 13 à 16 jours par voie maritime à 4 à 6 jours par voie terrestre.

Selon un communiqué publié par le KAP, cette initiative permet de rationaliser en trois heures le processus allant de l'arrivée des marchandises au port à leur expédition vers leur destination finale, ce qui réduira également les coûts de stockage.

« Avec des installations de traitement ultramodernes, l'un des postes d'amarrage les plus profonds du monde et un service de communications personnelles entièrement intégré, le KAP est en bonne voie pour atteindre son objectif de devenir l'un des meilleurs ports du monde », a déclaré New.