BEYROUTH: Des heurts ont éclaté vendredi à Beyrouth entre  forces de l'ordre et manifestants qui protestaient à proximité de la résidence de l'ambassadeur de France à Beyrouth contre la position de Paris sur la publication de caricatures du prophète Mahomet.

Après la prière du vendredi dans une mosquée proche du secteur, quelque 200 manifestants ont marché vers la Résidence des pins munis de drapeaux noirs frappés de l'inscription de la "chahada", profession de foi musulmane. 

Des dizaines de policiers anti-émeutes, déployés en force dans le secteur depuis tôt vendredi matin, ont empêché la manifestation, organisée par le petit parti islamiste Hizb al-Tahrir, d'avancer vers la résidence de l'ambassadeur de France.

Une poignée de manifestants a toutefois lancé des pierres contre les forces de l'ordre qui ont répliqué par des tirs de gaz lacrymogène.  

Des musulmans à travers le monde ont manifesté contre la défense par le président français Emmanuel Macron des valeurs laïques et du droit au blasphème, après l'assassinat le 16 octobre près de Paris d'un enseignant qui avait montré à sa classe des caricatures du prophète Mahomet.

Jeudi, après un attentat contre une église catholique à Nice (Sud de la France) qui a fait trois morts, M. Macron a dénoncé "une attaque terroriste islamiste" et martelé: "nous ne cèderons rien" sur les valeurs qui font la France, en particulier "la liberté de croire et ne pas croire".

A Beyrouth, un manifestant portait une pancarte arborant un dessin du président Emmanuel Macron en forme de serpent avec l'inscription "La France est en crise à cause de Macron (...) l'islam nous est cher", en arabe et en français. 

La publication de caricatures de Mahomet il y a 15 ans au Danemark avait provoqué la colère de nombreux musulmans dans le monde et de violentes manifestations anti-danoises.

A Beyrouth, le bâtiment du consulat danois avait été incendié en février 2006 lors d'affrontements entre manifestants et forces de l'ordre ayant fait une trentaine de blessés.