PARIS: La visite du prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, à Paris, où il rencontre le président français, Emmanuel Macron, s’inscrit sous le signe de la densité, au vu de la multiplicité des relations entre le royaume d’Arabie saoudite et la France.

Cependant, l’élément le plus saillant réside dans le timing de cette visite, dans un climat international et régional turbulent, et quelques jours seulement après la visite du président américain, Joe Biden, dans le Golfe. 

Cette visite illustre la volonté exprimée par nombre de pays, dont l’Arabie saoudite en premier lieu, de diversifier la coopération avec le reste du monde même dans des domaines traditionnellement réservés aux États-Unis. 

Lors de la visite du prince héritier à Paris, il sera naturellement question de faire le point sur les différents aspects des relations bilatérales, mais les deux dirigeants ne manqueront pas de passer en revue le partenariat économique.

Dans ce cadre, la France tient une place de prédilection, compte tenu des relations régulières et soutenues entre Emmanuel Macron et Mohammed ben Salmane, comme en témoigne la visite effectuée par le président français en Arabie saoudite dans le cadre de sa tournée dans le Golfe en janvier dernier. 

Lors de la visite du prince héritier à Paris, il sera naturellement question de faire le point sur les différents aspects des relations bilatérales, mais les deux dirigeants ne manqueront pas de passer en revue le partenariat économique et d’insister sur la nécessité de son renforcement dans les différents secteurs d’intérêt commun.

Durant leur rencontre au mois de janvier 2022, ils sont convenus de renforcer la participation du secteur privé dans les échanges économiques, de même que l’échange d’expertise et le développement des compétences.

Cette visite sera aussi l’occasion de discuter des relations culturelles entre les deux pays, un domaine dans lequel Paris et Riyad ont réussi à établir une coopération des plus fructueuses pour le développement de la région d’AlUla.

«Vision 2030» et «France 2030»

Sur ce point, la Vision 2030, initiée par le prince héritier, et le plan économique France 2030 constituent des vecteurs d’opportunités et de convergences.

Les engagements respectifs dans le domaine de la protection de l’environnement et de la biodiversité seront également à l’ordre du jour. Emmanuel Macron et Mohammed ben Salmane vont affirmer une fois de plus l’importance de l’engagement dans la lutte contre le changement climatique sur la base de l’accord de Paris. Dans ce domaine, il s’agit de noter que l’Arabie saoudite a, à son actif, deux initiatives: la «Green Saudi» et «Green Middle East», fermement soutenues par la France. 

Cette visite sera aussi l’occasion de discuter des relations culturelles entre les deux pays, un domaine dans lequel Paris et Riyad ont réussi à établir une coopération des plus fructueuses pour le développement de la région d’AlUla. Les deux dirigeants cherchent à faire évoluer cette coopération en particulier dans le développement des musées, la sauvegarde du patrimoine et la production cinématographique.

L’énergie au premier plan

Sur un plan plus stratégique, les deux dirigeants discuteront de la sécurité énergétique dans le contexte de l’agression russe en Ukraine. Selon une source bien informée requérant l’anonymat, la visite du prince héritier sera une occasion pour calmer les craintes de M. Macron et lui signifier que le Royaume s’applique à atténuer la crise, dans le respect de ses intérêts. 

Le dossier palestinien sera certainement au menu et il en va de même du Liban, englué dans une crise politique et endémique aggravée par une classe politique qui se complaît dans l’inertie.

D’autre part, la France va tenter à son tour de se poser en partenaire majeur au regard du désengagement américain manifeste du Proche-Orient, et de la volonté saoudienne de diversifier les partenaires autant sur le plan militaire que sur le plan économique. 

Le dossier palestinien sera certainement au menu et il en va de même du Liban, englué dans une crise politique et endémique aggravée par une classe politique qui se complaît dans l’inertie, décourageant les partenaires les plus proches de venir en aide à ce pays.

Les deux dirigeants s’attarderont enfin sur le dossier nucléaire iranien et ses répercussions régionales. Emmanuel Macron, qui a réitéré sa conviction que la solution réside dans un retour dans les plus brefs délais à l’accord signé en 2015, n’a pas manqué d’exprimer sa déception face à l’absence d’un choix iranien clair de retour à cet accord. Dans ce contexte, cette rencontre avec le prince héritier sera une occasion pour le président français d’affirmer à l’Arabie saoudite et à l’ensemble des pays de la région que la France est disposée à participer, à leurs côtés, à l’élaboration du contour d’un nouveau partenariat.

Pour Emmanuel Macron, qui vient d’entamer son second mandat présidentiel, il s’agit sans doute d’une manière d’enclencher une nouvelle dynamique de politique étrangère à l’égard de la région du Proche-Orient.