RIYADH: Al-Ahsa, la plus grande oasis de palmiers dattiers du monde, crée une nouvelle ère de prospérité suite au lancement d'une nouvelle autorité de développement.
Le 12 mai, le Royaume a formé le conseil d'administration de l'Autorité de développement d'Al-Ahsa, dirigé par le prince Ahmed ben Fahd ben Salmane, gouverneur adjoint de la province orientale.
Cette initiative vise à renforcer le potentiel du gouvernorat tout en contribuant au développement des aspects touristiques, patrimoniaux et culturels d'Al-Ahsa.
L'autorité créera un environnement de développement équilibré et durable qui soutiendra l'économie du gouvernorat et favorisera le développement, la modernisation et la diversité, selon l'agence de presse de l'État.
«Cette décision reflète la volonté des dirigeants d'investir dans l'avantage comparatif d'Al-Ahsa et de l'utiliser dans des projets économiques conformes à la Vision 2030», a déclaré Ibrahim Alshekmoubarak, secrétaire général de la Chambre de commerce d'Al-Ahsa, dans une interview exclusive accordée à Arab News.
La ville de 1,3 million d'habitants a été incluse dans le réseau des villes créatives de l'Unesco en 2018.
L'Unesco a souligné: «La ville possède une ancienne tradition d'artisanat, considérée comme une pratique culturelle et sociale transmise de génération en génération.»
L'Unesco a ajouté: «Une cinquantaine de représentations de l'artisanat et de l'art populaire ont subsisté tout au long de l'histoire de la ville et témoignent de la richesse scénique d'Al-Ahsa, notamment les textiles issus des palmiers, la poterie, le tissage et la menuiserie.»
Dynamiser le tourisme
Le gouvernorat accueille 36 marchés ouverts hebdomadaires et organise plusieurs festivals par an.
«Lorsque nous parlons de tourisme à Al-Ahsa, nous parlons de tourisme agricole, patrimonial et naturel», a expliqué Alshekmubarak.
En février 2022, le ministère du Tourisme a lancé une conférence d'investissement de haut niveau dans la ville, intitulée «Destination Tomorrow».
La conférence a permis de présenter les destinations saoudiennes aux investisseurs nationaux et aux opérateurs internationaux.
«Après la pandémie, les gens sont un peu plus prudents au niveau international en ce qui concerne les investissements transfrontaliers, mais nous prouvons que nous sommes une destination qui suscite un intérêt assez important», a déclaré à Arab News Mahmoud Abdelhadi, vice-ministre saoudien chargé de l'attraction des investissements.
Le Royaume cherche à générer 10 % du produit intérieur brut à partir du secteur du tourisme et à attirer plus de 100 millions de visiteurs d'ici la fin de la décennie, créant ainsi 1 million d'emplois supplémentaires dans le secteur.
«Nous voulons que le secteur soit autonome. Nous souhaitons donc que le secteur privé investisse massivement, tout en gardant à l'esprit que l'ensemble du secteur repose sur les petites et moyennes entreprises», a ajouté Abdelhadi.
La chambre de commerce de la ville a mené plusieurs initiatives pour soutenir les PME, en surveillant les secteurs les plus touchés par la pandémie afin de leur permettre de formuler des plans et de dessiner des stratégies qui les aident à surmonter les dégâts.
«La Chambre de commerce d’Al-Ahsa a organisé un ensemble d'initiatives de développement et de services de conseil fournis aux entrepreneurs par le biais du Centre de développement des entreprises du Prince Ahmed ben Fahd ben Salmane», a indiqué Alshekmoubarak.
Expansion de l'aéroport
La capacité de l'aéroport d'Al-Ahsa fera plus que doubler en raison de la croissance rapide de la région, a déclaré Fahad Alharbi, le PDG de Dammam Airports Co. dans une interview accordée à Arab News.
«L'aéroport de la ville a une capacité d'environ 400 000 passagers mais aspire à atteindre 1 million», a ajouté Al-harbi.
Aramco utilise principalement l'installation, mais avant que la pandémie ne frappe, il y avait une activité commerciale de deux ou trois destinations locales et de deux ou trois autres sites internationaux.
«Avec le boom économique et touristique attendu à Al-Ahsa, le développement de l'aéroport international d'Al-Ahsa est le projet le plus nécessaire à l'heure actuelle», a affirmé Alshekmoubarak.
Destination commerciale
La ville compte déjà de plus en plus d'entreprises, puisque le ministère des Affaires rurales municipales et du logement a annoncé en juin que les possibilités d'investissement dans la ville avaient augmenté de 53 % en 2021, avec 362 opportunités disponibles sur son portail en ligne.
La valeur totale de ces investissements a dépassé 275 millions de riyals saoudiens (1 riyal saoudien = 0,26 euro) a déclaré à Arab News Issam al-Moulla, le maire d'Al-Ahsa.
Les opportunités disponibles sur le portail en 2022 ont déjà atteint 112 investissements, a déclaré le ministre saoudien des Affaires rurales municipales et du logement, Majid al-Hogail, selon l'agence de presse saoudienne.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com