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ISLAMABAD: Depuis qu’il a entamé son voyage au début du mois d’octobre, l’étudiant pakistanais Ousmane Archad a déjà parcouru plus d’un dixième des 5 400 kilomètres du chemin pour atteindre sa destination de rêve, La Mecque. Il devrait arriver à temps pour participer au Hajj de l’année prochaine.
Archad, 25 ans, a commencé son pèlerinage dans sa ville natale d’Okara, dans la province pakistanaise du Pendjab. Muni d’un petit sac à dos, d’un parapluie et d’une paire de chaussures de randonnée, il prévoit de traverser cinq pays avant d’arriver dans la ville la plus sacrée de l’islam.
«Du Pakistan à l’Iran, de l’Iran à l’Irak, de l’Irak au Koweït, et du Koweït j’entrerai en Arabie saoudite», a-t-il expliqué à Arab News depuis la province pakistanaise du Baloutchistan (sud-ouest). Archad compte entrer dans l’Iran voisin plus tard dans la semaine.
Le voyage «durera environ huit mois, ce qui signifie que j’atteindrai La Mecque en mai», a-t-il précisé.
C’est l’année dernière qu’Archad a eu l’idée de se rendre à pied dans la ville sainte, après avoir parcouru 1 270 kilomètres au cours d’une marche de trente-quatre jours, d’Okara au col de Khunjerab, à la frontière avec la Chine, «pour promouvoir un Pakistan pacifique».
«J’ai eu l’idée d’entreprendre ce voyage (pour le Hajj) après avoir terminé mon dernier voyage. Je me suis dit que si je pouvais voyager à pied aussi loin à l’intérieur du Pakistan, alors je devrais aussi aller à pied à l’endroit que tout être humain rêve de visiter», a-t-il poursuivi. «J’en ai fait mon voyage de rêve et j’ai commencé à y travailler.»
Il a fallu neuf mois à Archad pour se préparer et, avec l’aide de sa famille, il a pu économiser environ 6 800 dollars (1 dollar = 1,01 euro) pour couvrir les frais du voyage. Le gouvernement pakistanais l’a aidé à obtenir des documents et des visas.
«En outre, ils me soutiendront partout où la sécurité est nécessaire», a affirmé Archad, ajoutant qu’il espère parcourir jusqu’à 45 kilomètres par jour. Il passera ses nuits dans des mosquées, des pensionnats et chez des particuliers.
Jusqu’à présent, partout où il s’est arrêté, il a été accueilli et soutenu par ses hôtes, qui étaient intrigués par son projet de pèlerinage. «La réaction des gens est très positive», a déclaré Archad. «Tous les Pakistanais sont très affectueux.»
À mesure qu’il avance, le voyage change aussi Archad et façonne ses projets d’avenir. Il a terminé ses études en médias et communication à l’université d’Okara, mais prévoit maintenant de voyager à plein temps. «Auparavant, je voulais travailler dans les médias», a-t-il confié, «mais maintenant j’ai l’intention de continuer à voyager, de parler aux personnes de différents lieux et pays en les visitant à pied ou autrement».
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
