TUNIS: Des mal-aimés, les binationaux, à qui le nouveau Code électoral interdit de se porter candidats aux législatives du 17 décembre 2022 en Tunisie? Ils sont pourtant très utiles à leur pays, notamment dans les domaines économique et… sportif.

En lisant la nouvelle loi électorale publiée le 15 septembre 2022 au Journal officiel, les Tunisiens ont appris que, contre toute attente, celle-ci interdit à ceux parmi eux porteurs d’une deuxième nationalité de se porter candidat dans l’une des cent cinquante et une circonscriptions de l’intérieur du pays, mais qu’ils le peuvent dans l’une des dix circonscriptions de l’étranger. C’est la première fois dans l’Histoire de la Tunisie qu’un tel interdit frappe les binationaux.

De tout temps, des binationaux ont occupé des fonctions politiques ou diplomatiques. Les présidents de la république successifs ont ouvert aux binationaux les portes du gouvernement en particulier et de l’État d’une façon générale.

Premier président de la Tunisie indépendante, Habib Bourguiba en a enrôlé plusieurs. L’une des personnalités les plus marquantes à laquelle le «Combattant suprême» – ainsi que les Tunisiens aimaient à l’appeler – a fait appel est Hédi Mabrouk. Fonctionnaire sous et après l’occupation française, il a été nommé en 1973 ambassadeur de Tunisie en France –poste qu’il a occupé jusqu’en 1986, date à laquelle il s’est vu confier le portefeuille des Affaires étrangères. Cela a déplu à certains députés du Parti socialiste destourien (PSD), parti au pouvoir à l’époque, en raison de la double nationalité de Hédi Mabrouk. Mais Habib Bourguiba et son Premier ministre, Hédi Nouira, ne s’en sont pas souciés.

Zine el-Abidine ben Ali, qui a succédé à M. Bourguiba le 7 novembre 1987, a lui aussi fait appel à des binationaux – comme ministres et mêmes en tant que conseillers – et il a de ce fait été confronté à ce problème, mais d’une manière un peu différente. Des conseillers lui ont fait part de l’hostilité de certains à ce que des Tunisiens mariés à des étrangères –souvent Françaises – occupent des postes politiques. Mais, rapporte l’un de ses anciens collaborateurs, Ben Ali a écarté d’un revers de main l’argument selon lequel cela pouvait mettre en danger la sécurité de l’État.

Après la chute du régime Ben Ali, la Tunisie a vu de nombreux binationaux occuper des postes ministériels dont deux ayant la nationalité française – Mehdi Jomaa et Youssef Chahed – ont même été chef de gouvernement. La Constitution de 2014 n’a imposé qu’une seule restriction: une personnalité jouissant d’une double nationalité et accédant à la présidence de la république doit renoncer à sa deuxième nationalité une fois élue.

Mais, bizarrement, c’est un binational, Youssef Chahed, qui a ouvert la voie à la décision que vient de prendre Kaïs Saïed de fermer la porte à l’implication des binationaux dans la vie politique du pays. En effet, l’ancien chef de gouvernement a décidé de renoncer à sa nationalité française après avoir décidé de se présenter à la présidentielle de 2019 et il a appelé les autres candidats binationaux à faire de même.

Peu appréciés, les binationaux sont pourtant très utiles à leur pays, notamment dans les domaines économique et… sportif. Avec leurs transferts financiers – 5 milliards de dinars (1 dinar tunisien = 0,31 euro) durant les neuf premiers mois de 2022 – les Tunisiens de l’étranger – près d’1,2 million, dont plus de sept cent mille en France détenteurs à 80 % au moins de la double nationalité, selon Tarek Mami, président de Radio France Maghreb 2 – sont la première source de rentrées de devises de la Tunisie. En outre, l’équipe nationale de football, qui participe à la phase finale de la Coupe du monde du Qatar, compte de nombreux binationaux.