PARIS: Toujours radicalement opposé à l’énergie nucléaire, le parti Europe écologie Les Verts (EELV) fait face au retour en force de l'atome dans l'opinion, mais aussi chez ses sympathisants et certains de ses militants et élus locaux, sur fond de clivage générationnel.

"Venez comme vous êtes", tel est le nom choisi par le parti EELV pour la grande consultation qu'il a lancée début février.

Une manière d'élargir son socle, alors que la lutte contre le nucléaire, longtemps l'apanage de l'écologie politique, ne fait plus l'unanimité auprès des sympathisants. D'après un sondage Elabe de novembre dernier, une majorité d'entre eux seraient désormais favorable à l'énergie atomique.

Une bascule de l'opinion qui intervient dans un contexte de crise énergétique et climatique, tandis que le gouvernement tente de relancer l'industrie nucléaire à marche forcée avec l'annonce l'an dernier de la construction de six EPR de nouvelle génération qui devraient sortir de terre entre 2035 et 2050.

Le phénomène interpelle les cadres du parti. Marine Tondelier, secrétaire nationale de EELV, explique avoir été "percutée" par l'émergence "de gens très écolos, et très pro-nucléaire" dans la population.

Mais l'élue des Hauts-de-France l'assure: "Dans les instances d'EELV, il n'y a pas de débat" sur le nucléaire, et il n’est pas question de changer de ligne.

Un membre de la commission énergie du parti, favorable à l'énergie nucléaire, le confirme : "Je ne vois aucun signe pour que cela change à court terme. Au sein de la commission, les référents sont très opposés au nucléaire. Les personnes favorables, ou plus mesurées, arrivent au compte-goutte et se découragent vite". Adhérent depuis 2019, ce Francilien envisage de quitter le parti l'année prochaine.

Clivage générationnel 

Pourtant, plus bas dans la hiérarchie du parti, les choses évoluent. "Il y a un vrai clivage générationnel", pointe Noé Duprat-Lassus, membre du comité exécutif des Jeunes Ecologistes jusqu'en février 2022.

D'abord simple adhérent à EELV, il a décidé de s'investir dans leur mouvement de jeunesse après avoir reçu plusieurs coups de semonce pour avoir exprimé des réserves sur la ligne du parti concernant le nucléaire. "Quand je suis arrivé chez les Jeunes écolos, il y avait plein de personnes favorables au nucléaire et, surtout, les gens étaient mesurés, on pouvait débattre sereinement".

Clovis Daguerre, co-secrétaire fédéral des Jeunes Ecologistes, confirme la tendance. "A force de débat, on finit par souvent les convaincre que le nucléaire n'est pas une solution", nuance-t-il.

La "grande consultation" d'EELV apparaît ainsi comme l'occasion pour le parti de quantifier l'ampleur du phénomène.

"C'est évident que le sujet du nucléaire va ressortir. La question, c'est: quelles conclusions la direction va en tirer?", interroge Nicolas Barla, élu à la métropole de Lyon depuis 2020, ouvertement pro-nucléaire, et dûment encarté EELV.

Derrière ce changement, toutes les personnes interrogées pointent l'influence de l'ingénieur Jean Marc Jancovici, auteur de la BD "Un monde sans fin" écoulée à plus de 500.000 exemplaires et dont la notoriété chez les jeunes a bondi ces dernières années, mais également de nouvelles ONG comme le Réveil écologique, ou encore la Fresque du climat.

Convaincre ou adopter 

C'est toute cette sphère que Marine Tondelier espère capter lors de ses États généraux, convaincue de leur bonne foi mais déterminée à les faire changer d'avis sur l'énergie atomique.

Bruno Bernard, président de la métropole de Lyon, voit quant à lui dans les États généraux l'occasion de clarifier la position du parti pour unir tous les acteurs de l'écologie.

Opposé à la construction des nouveaux EPR, l'élu comprend néanmoins que la jeune génération "priorise" l'enjeu climatique, et soit donc "moins fermée" sur la question du nucléaire, l'une des énergies les moins émettrices de gaz à effet de serre.

"Si vous regardez les statuts de EELV, on ne peut pas être membre du parti si on n'est pas contre le nucléaire. Ce n'est pas le cas pour les énergies fossiles. A un moment donné, il faut juste reposer les choses", explique celui qui est membre du parti depuis 2002.

Un positionnement qui se distingue de celui de la direction, pour qui revoir sa position sur l'atome reviendrait à renoncer à ses valeurs, selon Marine Tondelier. Et qui précise, de toute façon, que cette grande consultation "n'a pas de vocation programmatique".