TUNIS: Pour le commun des Tunisiens, le nom de Brahim Bouderbala, président de la nouvelle Assemblée des représentants du peuple (ARP), est associé à une anecdote croustillante qui date de l’année dernière.

En mai 2022, l’ancien bâtonnier de l’ordre des avocats a été nommé par le président Kaïs Saïed à la tête de la Commission consultative chargée des questions économiques et sociales. Cette instance fait partie de la Commission nationale consultative pour une nouvelle république, qui est chargée d’élaborer le projet de la nouvelle Constitution.

Une journaliste lui a alors demandé s’il avait les connaissances et l’expérience requises pour ce poste. Brahim Bouderbala a fait sourire ses concitoyens en répondant qu’il s’y connaissait en économie: «Je sais dépenser mon argent, je sais faire des économies et je sais équilibrer mon budget», a-t-il expliqué.

S’il n’est ni un économiste ni un tribun, il a rapidement démontré qu’il était un grand manœuvrier en politique, un domaine qui était pourtant nouveau pour lui. Ses débuts n’ont d’ailleurs rien eu d’un long fleuve tranquille. À peine installé à bord du «TGV» Kaïs Saïed, il a ainsi déclaré tout de go, en novembre 2022, soit près d’un mois et demi avant les législatives de décembre 2022 et janvier 2023, qu’il n’était pas candidat pour un siège de député, mais «prêt pour la présidence du Parlement».

Il a annoncé sa candidature à ces élections avant même le mouvement Pour que le peuple triomphe, créé par des partisans du président en octobre 2022, sans en référer à ses amis politiques. Enfin, en février 2023, après le deuxième tour des législatives, il a réitéré son intention de briguer la présidence de l’ARP.

Comment a-t-il réussi le tour de force de se faire élire sans le soutien et même contre la volonté de ceux qui étaient supposés être ses alliés?

Malheureusement pour lui, tous ceux dont il espérait le soutien le lui ont refusé. Le Mouvement du peuple et le Courant du peuple, deux formations qui font partie de la galaxie du président, puis son propre mouvement, Pour que le peuple triomphe, créé à la veille des élections avec d’autres partisans de Kaïs Saïed, ont fait faux bond au futur président de l’Assemblée.

Comment a-t-il réussi le tour de force de se faire élire sans le soutien et même contre la volonté de ceux qui étaient supposés être ses alliés? Selon des sources concordantes, cet avocat a pu décrocher le perchoir grâce aux forces de l’avant-25 juillet 2021, en l’occurrence Nidaa Tounes, le parti du défunt président Essebsi, et même grâce à celles du Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD).

Avant 2011, le nouveau président de l’ARP n’appartenait pas au parti alors au pouvoir, mais il ne lui a jamais été hostile. Et le régime Ben Ali le lui aurait assez bien rendu. «Le RCD n’a jamais fait de Brahim Bouderbala son candidat pour le poste de bâtonnier, mais il ne l’a pas combattu non plus», témoigne un ancien conseiller de l’ancien président Ben Ali.

Après 2011, le futur bâtonnier ne s’est pas non plus opposé au parti Ennahdha, qui a gouverné puis participé à l’exercice du pouvoir avec d’autres jusqu’en 2021, rappelle la même source. En somme, Brahim Bouderbala a suivi à la lettre un dicton tunisien qui recommande de se tenir à distance du feu pour ne pas se brûler, mais de ne pas trop s’en éloigner pour ne pas avoir froid. Cependant, lorsque le bras de fer entre le parti islamiste et Kaïs Saïed a éclaté, l’actuel président de l’ARP, qui a contracté le virus de la politique, n’a pas hésité à choisir son camp.