BEYROUTH: Des personnes handicapées à la suite de l'explosion survenue dans le port de Beyrouth le 4 août ont organisé un sit-in jeudi pour protester contre «l'injustice, la corruption et la marginalisation».

La manifestation s’est déroulée dans le quartier de Basta Al-Tahta, où Tawfiq Khawam, un homme handicapé de 87 ans, s'était immolé par le feu en raison de la pauvreté et de la négligence auxquelles il était confronté. Les manifestants ont déclaré qu'ils ne voulaient pas d'un «autre Tawfiq Khawam».

Ils ont livré des témoignages poignants des privations liées leurs handicaps, appelant à une protection sociale qui leur garantisse «des droits fondamentaux et une vie décente à la lumière de l'effondrement économique».

 «L'explosion du port était un vrai crime, mais les fonctionnaires agissent comme si de rien n'était.», explique une femme.

Elle appelle à «l’instauration de lois pour les blessés qui ont souffert d’un handicap physique dans le processus de reconstruction des bâtiments détruits de Beyrouth». «Il est nécessaire d’inclure la question des handicapés dans le plan de réforme et de traiter sans discrimination les personnes handicapées ainsi que les militaires blessés à la suite de l’explosion», ajoute-t-elle.

Selon la porte-parole des manifestants, le Liban a promulgué une loi sur les droits des personnes handicapées il y a vingt ans, mais le Parlement n’a toujours pas ratifié la Convention internationale des droits des personnes handicapées publiée pourtant il y a déjà quatorze ans. 

 «Cela montre la façon dont les responsables libanais traitent cette catégorie de citoyens, devenus «victimes de l'extrême pauvreté, rêvant de nourriture et de médicaments et d'accès aux lieux publics», ajoute-t-elle.

La manifestation coïncide avec l'annonce officielle de la signature d’une loi par le président libanais, Michel Aoun, pour indemniser et rémunérer les familles des victimes de l'explosion du port et pour «permettre aux personnes handicapées de bénéficier des prestations de santé de la Caisse nationale de sécurité sociale et de la loi relative aux droits des personnes ayant des besoins spéciaux.»

Publiée jeudi, une étude de l'Université arabe de Beyrouth, en coopération avec la Direction du génie de l'armée libanaise, démontre que l'explosion résulte de la détonation de seulement 20,5 % des 2 750 tonnes de nitrate d'ammonium stockées près des silos à grains.

Selon l’étude, la quantité de nitrate d'ammonium qui a explosé est «bien inférieure à la quantité totale stockée, et équivaut à 220 tonnes de TNT ou l'équivalent de 564 tonnes de nitrate d'ammonium».

L'enquêteur judiciaire n'a pas publié son rapport, qui devrait révéler les raisons de l'explosion.

L'explosion a tué 202 personnes et en a blessé plus de 6 500 autres, dont certaines sont toujours hospitalisées. Elle a détruit le front de mer et des quartiers résidentiels dans Beyrouth et s’est produite alors que le pays faisait face à une crise financière et à la Covid-19.

Un ministre du gouvernement britannique a averti jeudi que le Liban était sur le point de ne plus pouvoir se nourrir.

Pour James Cleverly, le ministre des Affaires étrangères pour le Moyen-Orient, l’explosion est un «problème d'origine humaine qui aurait pu être évité».

«Le danger le plus pressant est le risque pour la sécurité alimentaire: le Liban est sur le point de ne pas pouvoir se nourrir», explique le ministre, qui a rencontré jeudi des responsables libanais à Beyrouth. «Quatre mois après l'explosion, le Liban est menacé par un tsunami silencieux. Les dirigeants libanais doivent agir.»

Lors d'une deuxième conférence internationale de soutien à Beyrouth et au peuple libanais, qui s’est tenue mercredi à l'invitation du président français, Emmanuel Macron, et du secrétaire général de l'Organisation des Nations unies (ONU), Antonio Guterres, la communauté internationale s'est inquiétée du retard pris dans l'enquête sur l'explosion du port.

Selon une déclaration des membres de la conférence, les engagements pris en matière d'aide d'urgence depuis le 4 août ont été respectés, en termes de qualité et de quantité, dans tous les domaines prioritaires identifiés par l'ONU à l'époque.

La conférence a annoncé la création d'un fonds fiduciaire multidonateurs préparé par la Banque mondiale, l'ONU et l'Union européenne, pour continuer à financer les réformes après l'aide humanitaire d'urgence allouée après le 4 août, à condition qu'«un rôle important soit donné aux acteurs de la société civile pour identifier les domaines prioritaires d’action, comme la bonne gouvernance, la santé, l’éducation, la protection sociale, le logement, la culture et le patrimoine. »

Les participants ont cependant exprimé leur inquiétude face à la «détérioration de tous les indicateurs économiques, financiers, monétaires et sociaux, alors que le taux de pauvreté est passé de 28 % à 55 % en douze mois, ce qui a poussé de nombreux Libanais à émigrer».

Pour eux, le Liban est en état de faillite financière: il pourrait encore être un pays prospère si les réformes attendues par la population et la communauté internationale sont mises en œuvre rapidement.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com