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LONDRES: Depuis que deux tremblements de terre dévastateurs ont frappé le nord-ouest de la Syrie et le sud de la Turquie le 6 février, les survivants vivent dans des abris temporaires et des camps non officiels, dans l'attente de nouvelles sur leur réinstallation.
L'ampleur de la pénurie de logements a submergé les ONG et les autorités locales, laissant dans l'incertitude les familles qui ont perdu leurs maisons. De nombreux survivants traumatisés par la catastrophe ont encore trop peur de rentrer chez eux.
Lorsque les secousses ont frappé la ville d'Alep, à l'ouest de la Syrie, aux premières heures de la journée fatidique, «les gens se sont réfugiés dans les parcs et les cimetières, rassurant leurs enfants en leur disant que ce n'était rien de plus qu'un pique-nique prolongé», a déclaré à Arab News Fatima Mardini, qui travaille bénévolement dans les camps non officiels. «Du moment qu'il n'y avait rien d'autre que le ciel au-dessus de leurs têtes.»
Les tremblements de terre ont aggravé une situation déjà désastreuse dans le nord-ouest de la Syrie, où douze années de guerre civile ont réduit de nombreuses maisons et bâtiments publics en ruines, certains ménages et communautés ayant été déplacés à plusieurs reprises par les combats.
L'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a estimé en février que quelque 5,37 millions de personnes en Syrie avaient besoin d'une aide à l'hébergement à la suite des tremblements de terre.
Près de 1 900 maisons ont été détruites dans le nord-ouest du pays et plus de 8 800 autres sont inutilisables, selon le Global Shelter Cluster, un comité permanent inter-agences qui coordonne les réponses en matière d'abris.
Les tremblements de terre ont causé des dégâts matériels directs estimés à 5,1 milliards de dollars (1 dollar américain = 0,91 euro) en Syrie, selon un rapport mondial d'évaluation rapide de la Banque mondiale publié le 3 mars. Les bâtiments résidentiels ont représenté près de la moitié des dommages.
Un rapport récent de l'ONG Action for Humanity, basée au Royaume-Uni, a révélé que 98% des personnes vivant actuellement dans des camps avaient été déplacées à la suite des tremblements de terre.
Le rapport, publié en mars, a révélé que neuf personnes sur dix dans les camps du nord-ouest «avaient déjà été déplacées par le conflit au moins une fois lorsqu'elles ont été déplacées par ces tremblements de terre».
Quelque 12% des résidents de ces camps ont été déplacés une ou deux fois, 65% entre trois et sept fois, et environ 23% ont été contraints de fuir leur domicile huit fois ou plus, a précisé le rapport.
Dans les zones contrôlées par les rebelles dans le nord-ouest de la Syrie, les tentes sont presque devenues un luxe, avec des prix allant de 150 à 300 dollars, et parfois même 500 dollars, à un moment où le revenu mensuel moyen est de 50 à 75 dollars, a signalé Yaser Alchhada, directeur national de SKT Welfare, à Arab News.
En attendant, plus de quatre millions de personnes dans le nord-ouest de la Syrie continuent de dépendre de l'aide humanitaire pour satisfaire leurs besoins les plus élémentaires, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA).
La majorité de ces abris temporaires sont des écoles, des mosquées et des stades, où la surpopulation, le manque d'accès à l'eau potable et un système d'égouts endommagé ont augmenté le risque de maladies.
FAITS MARQUANTS
- Plus de 7 000 morts et 10 400 blessés enregistrés en Syrie à la suite du tremblement de terre.
- 4,1 millions de personnes dans le nord-ouest de la Syrie dépendent de l'aide humanitaire.
- Les Nations unies ont distribué plus de 16,56 millions de dollars à 500 000 Syriens affectés dans les régions du nord-ouest depuis janvier.
Récemment, l'Organisation mondiale de la santé et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF), en partenariat avec d'autres ONG internationales et les autorités sanitaires locales, ont lancé une campagne de vaccination contre le choléra dans les zones les plus touchées, par crainte d'une nouvelle épidémie.
La situation n'était peut-être que légèrement meilleure dans les zones contrôlées par le gouvernement. Mardini, une bénévole basée à Alep, a déclaré à Arab News qu'elle avait parlé à des jeunes femmes qui n'avaient pas pu se laver pendant un mois depuis les tremblements de terre.
«L'une d'entre elles m'a dit avec fierté qu'elle s'était douchée il y a deux jours. Lorsque je lui ai demandé comment, elle m'a répondu que, bien que craignant une nouvelle réplique, elle s'était rapidement lavée dans la salle de bain de leur maison à moitié détruite avant de retourner en courant au refuge.»
Au cours des semaines qui ont suivi les tremblements de terre, les conditions d'hébergement étaient catastrophiques, a déclaré à Arab News Mohammed al-Jaddou, un activiste civil qui a créé la Fondation Ammerha pour apporter une réponse d'urgence à Jableh, au sud de Lattaquié, et à Alep.
«Un grand nombre de personnes était entassé dans des pièces», a-t-il révélé, ajoutant que les abris de Jableh et d'Alep n'étaient pas équipés d'installations suffisantes.
À Jableh, l'équipe d'Al-Jaddou a distribué des repas et des kits d'abris aux familles déplacées, dont beaucoup, craignant les répliques, restaient dans les mosquées et les parcs malgré les rigueurs de l'hiver.
Des quartiers entiers ont été vidés de leurs habitants, même ceux qui sont encore intacts, pendant des semaines après les premiers tremblements de terre, en raison de l'absence de services publics et du traumatisme résiduel.
«Dans les quartiers bien desservis de la capitale, Damas, nous n'avons au mieux que deux heures d'électricité toutes les quatre heures», a indiqué Al-Jaddou. «Mais la situation est encore pire dans les zones touchées par le tremblement de terre à Jableh et Alep.»
Trois mois après les tremblements de terre, les associations locales ont réussi à reloger quelques familles, tandis que d'autres ont choisi de s'installer chez des proches.
Toutefois, ces associations ne peuvent fournir une aide au logement que pendant six mois. Après cela, les ménages doivent trouver un moyen de payer leur loyer au milieu de difficultés financières et d'effondrement de l'économie. De nombreuses personnes se sont retrouvées sans abri.
Al-Jaddou ne croit pas que la situation du logement s'améliorera dans un avenir proche. «Il y a des bâtiments qui ont été détruits depuis 2011 sans qu'aucun effort ne soit fait pour les restaurer», a-t-il déclaré.
Selon Mardini, dans les parties du gouvernorat contrôlées par le gouvernement, des initiatives individuelles ont permis de reloger une centaine de familles, tandis que celles qui ont les moyens de payer un loyer ont eu recours à des logements bon marché dans les quartiers les plus pauvres.
Le gouvernement a également accordé des subventions d'un an à plusieurs ménages, tout en logeant temporairement d'autres dans des appartements inachevés, a affirmé à Arab News Marwan Alrez, directeur général de l'équipe de bénévoles Mart.
Cependant, après un premier élan de bonne volonté, l'aide de l'État s'est rapidement tarie. «Il y avait de nombreux abris, notamment des écoles, pour accueillir les familles», a expliqué Alrez. «Il y avait beaucoup de tentes. Ce n'est plus le cas aujourd'hui.»
«Les abris à l'intérieur de la ville d'Alep ont été suspendus. Il n'y a plus que deux abris en dehors de la ville, dans la campagne, à Jibrin et dans une autre ville.
«Il y a deux jours, j'ai visité une école dans le cadre d'une campagne de soutien à environ 150 enfants, mais on m'a dit que l'établissement devait fermer bientôt», alors que de nombreuses familles qui y sont hébergées sont au chômage et ont tout perdu.
Le 24 mars, Action for Humanity a ouvert le village de Massa dans le district d'Al-Bab, au nord-ouest de la Syrie, pour accueillir 500 familles déplacées qui vivaient dans des tentes et des abris informels.
Malgré les efforts déployés au niveau national et international pour héberger les personnes touchées par les tremblements de terre, l'ampleur des besoins reste considérable. Pourtant, les fonds fournis par les donateurs internationaux sont loin d'être suffisants.
Dans une déclaration publiée le 7 mars, un groupe de 47 ONG syriennes et internationales, dont Action for Humanity, Hand in Hand et le Conseil danois pour les réfugiés, a prévenu que «le financement de la réponse humanitaire en Syrie est à la traîne».
Les agences ont indiqué que l'appel d'urgence pour le tremblement de terre en Syrie n'était «que de 52%, alors qu'un tiers seulement des 206 millions de dollars promis a été versé aux partenaires et que cette somme est disponible pour la réponse.»
«Les ONG syriennes sont négligées de manière disproportionnée concernant les allocations de fonds alors qu'elles fournissent l'essentiel de la réponse en Syrie, que ce soit directement ou en tant que partenaires des Nations unies et des ONG internationales», a soutenu la déclaration des ONG.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
