BEYROUTH: Le Liban a reçu une notice rouge d’Interpol demandant l’arrestation du gouverneur de la Banque du Liban (BDL), Riad Salamé, à la suite du mandat d’arrêt international émis à son encontre par la justice française.

Salamé, 72 ans, fait l’objet d’une série d’enquêtes judiciaires dans son pays et à l’étranger pour soupçons de fraude, de blanchiment d’argent et d’enrichissement illicite.

Le procureur général du Liban, le juge Ghassan Oueidate, a assuré qu’il étudiait la notice afin de fixer une date pour auditionner Salamé la semaine prochaine en vue de prendre les mesures judiciaires nécessaires.

La juge française Aude Buresi mène une enquête sur les allégations de blanchiment d’argent dans lesquelles Riad Salamé aurait été impliqué, en particulier le transfert de plus de 330 millions de dollars (1 dollar = 0,93 euro) de la BDL vers des banques européennes par l’intermédiaire de Forry Associates, une société appartenant au frère du gouverneur, Raja Salamé.

Vendredi, le ministre sortant de l’Intérieur du Liban, Bassam Maoulaoui, a déclaré que la demande d’Interpol d’arrêter Riad Salamé était sérieusement examinée par les autorités. Il a exigé la démission du gouverneur de la BDL.

Une source judiciaire a cependant expliqué à Arab News que «le ministre de l’Intérieur n’a pas le pouvoir d'arrêter ou de démettre Salamé de ses fonctions. Seule la justice libanaise peut l’arrêter, et une décision du cabinet peut l’accepter.»

La source a ajouté que la justice libanaise «n’a pas le droit d’arrêter Salamé à ce stade car elle ne dispose pas des documents nécessaires pour le faire.»

Toujours selon la même source, le juge Oueidate devait réclamer à la justice française le dossier de Salamé, ainsi que les documents invoqués dans la notice rouge, ajoutant : «La justice a précédemment réclamé le dossier de l’homme d'affaires libanais Carlos Ghosn, qui est poursuivi au Japon et en France pour des accusations de corruption depuis 2019.»

«Toutefois, la justice japonaise n’a pas répondu à la demande libanaise, et le dossier [de l’accusé] n’est pas parvenu à la justice libanaise.» 

«Le Liban a fait la même demande aux autorités françaises pour obtenir le dossier de Ghosn en 2022, mais le dossier n’est pas encore arrivé au Liban, malgré l’envoi par la France d’une équipe judiciaire pour interroger Ghosn à Beyrouth.»

Le juge Jean Tannous, qui a mené les enquêtes préliminaires en tant qu’avocat du parquet général, a indiqué que «Le Liban n’extrade aucun citoyen libanais vers un pays étranger, même s’il possède une autre nationalité.»

«Par conséquent, tout mandat d’arrêt émis à l’encontre d’un Libanais n’est pas juridiquement contraignant. Le Liban doit juger le citoyen libanais pour les actes criminels pour lesquels le mandat d’arrêt a été émis.»

Le cabinet libanais devrait se réunir la semaine prochaine, lorsque le Premier ministre sortant, Najib Mikati, sera de retour du sommet de la Ligue arabe à Djeddah. Si la réunion a lieu et si aucune objection n’est formulée, le cas de Salamé sera à l’ordre du jour. Toutefois, compte tenu du fait que le cabinet est chargé de l’expédition des affaires courantes et compte tenu de la vacance présidentielle actuelle, l’issue reste incertaine.

Si Salamé démissionne, le premier vice-gouverneur devrait en théorie assumer ses fonctions.

Cependant, le président du Parlement, Nabih Berri, s’y opposerait probablement, étant donné que le premier vice-gouverneur est de confession chiite et que le poste est officiellement occupé par un maronite.

Le nom du prochain gouverneur est généralement proposé par le président libanais, un poste qui n’a pas non plus été pourvu.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com