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HELSINKI: Malgré son armée d’envergure, composée d’un corps de conscrits et de 300 000 réservistes, la Finlande se sent plus en sécurité depuis qu'elle a rejoins l'Otan, a déclaré Pekka Haavisto, son ministre des Affaires étrangères, à Arab News.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 a déclenché une série d'événements qui ont abouti à ce que la Finlande devienne le 4 avril le 31e membre de l'alliance militaire occidentale, doublant ainsi la longueur de la frontière de la Russie avec l'Otan.
«Si nous jamais sommes attaqués, nous sommes plus en sécurité puisque nous pouvons obtenir le soutien de l'Otan à tout moment», a signalé Haavisto lors d'un entretien à Helsinki, qui a porté sur des questions allant de la guerre en Ukraine aux crises dans la Corne de l'Afrique, en passant par le rôle prépondérant de son pays en tant que champion du développement durable.
En réponse à la décision de la Finlande, les autorités russes ont proféré des menaces à peine voilées à l'encontre du pays qui, jusqu'à l'année dernière, maintenait une politique de non-alignement militaire. Le Kremlin a qualifié l'adhésion à l'Otan d'«empiètement sur notre sécurité et sur les intérêts nationaux de la Russie», ce qui obligerait la Russie à «prendre des contre-mesures».
Haavisto, qui a officiellement remis le mois dernier le document d'adhésion de la Finlande à l'Otan au secrétaire d'État américain, Antony Blinken, à Bruxelles, a qualifié d'«imprévisible» la possibilité que la Russie lance une attaque contre la Finlande.
«Ce que nous craignons, bien sûr, c'est que la Russie puisse faire d'autres erreurs de calcul en Europe, et nous ne voulons pas faire partie d'une erreur de calcul», a-t-il indiqué.
Haavisto a précisé que la Finlande disposait de «l'option Otan» depuis 2004, ce qui signifie que même si le pays est hors de l'organisation, tout événement préoccupant peut l'amener à demander l'adhésion.
«Mais notre estimation de la situation a changé», a-t-il révélé, faisant allusion à l'invasion de l'Ukraine. «Nous avons décidé, avec la Suède, de demander l'adhésion à l'Otan pour notre propre sécurité.
«Nous ne menacerons personne. Nous ne sommes pas menacés actuellement. Mais, bien sûr, quand on voit une guerre en Europe, on peut toujours imaginer ce qu'une escalade de la guerre pourrait signifier.»
Alors que la Finlande et la Suède ont demandé leur adhésion à l'Otan le 5 juillet de l'année dernière, leur adhésion à l'alliance a été bloquée pendant des mois. Pour qu'un pays rejoigne l'Otan, tous les membres existants doivent ratifier l'adhésion, et dans le cas de la Suède et de la Finlande, la Turquie et la Hongrie ont initialement refusé de le faire.
La Turquie a notamment adressé plusieurs demandes à la Suède et à la Finlande, dont l'extradition de plusieurs personnes qu'elle considère comme des terroristes et la levée de l’embargo sur les armes, imposé à Ankara après l'envoi de ses forces dans le nord de la Syrie en 2019.
Dans le cadre des négociations, la Suède a annoncé qu'elle autoriserait à nouveau les exportations d'armes vers la Turquie et qu'elle adopterait des lois antiterroristes plus strictes. La Finlande a fait de même en janvier.
Bien que la Turquie ait finalement ratifié l'adhésion de la Finlande, la candidature suédoise est toujours à l’étude.
«Il y a de bonnes chances qu'avant le sommet de l'Otan en juillet à Vilnius, la Suède soit approuvée en tant que membre de l'Otan», a affirmé Haavisto.
Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, ayant été réélu pour un nouveau mandat de cinq ans. Haavisto suit de près plusieurs questions de politique étrangère liées à la Turquie, en plus de la demande d'adhésion de la Suède à l'Otan.
Il a souligné l'importance des relations entre la Turquie et la Syrie, affirmant que «les destins de la Turquie et de la Syrie sont fortement interdépendants» et a appelé à «une voie pacifique» vers une solution politique en Syrie.
EN BREF
* La Finlande est devenue le 31e membre de l'Otan le 4 avril dernier.
* La Finlande se classe au premier rang tous les ans depuis 2016, d’après le rapport mondial des Nations unies sur le bonheur.
* L'Arabie saoudite et la Finlande entretiennent des relations diplomatiques depuis 1969.
Haavisto a également appelé à une solution aux tensions entre la Grèce et la Turquie en Méditerranée orientale, citant en exemple le différend territorial qui divise l'île depuis 1974.
Un autre dossier que Haavisto suit de près est la crise en cours au Soudan. Il estime que le conflit actuel ne doit pas détourner la communauté internationale de l'objectif de transférer le pouvoir politique au peuple soudanais.
«Il est très important que l'avenir du Soudan repose sur les composantes civiles», a indiqué Haavisto, qui a auparavant occupé le poste d'envoyé de haut niveau de l'UE dans les régions d'Afrique sujettes aux conflits.
Ce lundi, des représentants des forces armées soudanaises, dirigées par le général Abdel Fattah al-Burhan, et des forces de soutien rapide, dirigées par Mohammed «Hemedti» Dagalo, les deux factions en conflit depuis le 15 avril, ont accepté de prolonger de cinq jours le cessez-le-feu existant et les accords humanitaires négociés par l'Arabie saoudite et les États-Unis à l'issue de pourparlers à Djeddah.
«Nous sommes très reconnaissants à l'Arabie saoudite d'avoir offert une tribune aux représentants militaires d'Al-Burhan et de Hemedti pour négocier toutes ces questions. Ce qui est vraiment nécessaire maintenant, ce sont des initiatives de paix», a souligné Haavisto.
Après avoir soutenu les efforts visant à mettre fin à la guerre dans la région éthiopienne du Tigré en tant qu'envoyé spécial de l'UE dans ce pays, le ministère de Haavisto suit de près la crise soudanaise, qui a englouti la capitale Khartoum et d'autres États.
L'une des conséquences malheureuses du conflit armé, selon lui, est que «l'idée de faire passer le pouvoir au Soudan de l'armée aux civils a été perdue. Et malheureusement, l'ancien Premier ministre, Abdallah Hamdok, a été mis à l'écart».
Hamdok, qui avait été nommé Premier ministre lors de la transition du Soudan vers un gouvernement dirigé par des civils en 2019, a été renversé lors d'un coup d'État militaire en octobre 2021. Bien qu'il ait été regagné ses fonctions de Premier ministre un mois plus tard, en raison de l'indignation croissante de la population à l'égard des militaires, il a démissionné en janvier 2022.
Haavisto a indiqué qu'il était en contact avec Hamdok et plusieurs personnes et groupes de la société civile au Soudan. «Nous espérons, bien sûr, que le cessez-le-feu actuel sera maintenu à l'avenir et que ceux qui prennent les armes les déposeront dès que possible», a-t-il déclaré.
Lors d'une visite à Riyad en avril 2021 pour des discussions avec des responsables saoudiens, alors qu'il se rendait en Éthiopie dans le contexte de la guerre du Tigré, Haavisto a déclaré à Arab News qu'il était important que l'UE travaille avec l'Arabie saoudite à cause des «bonnes relations de l’Arabie saoudite avec toutes les parties dans l'ensemble de l'Afrique».
«La coopération internationale est très importante», avait-il précisé à l'époque, évoquant avec clairvoyance les risques d'un nouveau conflit dans une partie de l'Afrique où les différends sont nombreux.
Aujourd'hui, plus d'un mois après le début du conflit au Soudan, la Finlande soutient sans réserve les efforts saoudiens et américains visant à négocier un cessez-le-feu durable et un accord de paix entre les factions en conflit.
Pour Haavisto, la guerre au Soudan est un défi complexe qui nécessitera la participation de nombreux acteurs et la mise en œuvre de plans à long terme. Les liens étroits entre l'armée et l'économie soudanaises, en particulier sous le régime du dictateur Omar al-Bachir dans les années 1990 et 2000, ont créé de graves problèmes pour le pays.
«Aujourd'hui, je constate que le même problème persiste avec Al-Burhan et Hemedti, à savoir que les intérêts économiques et militaires sont liés. Il s'agit là, bien entendu, d'un obstacle au développement futur de l'économie soudanaise sur une base libre, en tant qu'économie de marché. Et, malheureusement, ce facteur ralentit probablement aussi la croissance économique du Soudan.»
Les inquiétudes liées aux conflits régionaux et internationaux n'ont ni arrêté ni ralenti la volonté de la Finlande de devenir un leader mondial en matière d'environnement. Helsinki accueille actuellement le Forum mondial de l'économie circulaire 2023, qui vise à créer une nouvelle économie «verte» et davantage d'emplois en tirant parti des solutions de l'économie circulaire conformément aux 17 objectifs de développement durable des Nations unies.
«Cette réunion sur l'économie circulaire qui se tient à Helsinki s'inscrit bien sûr dans le cadre de notre politique de soutien à l'économie circulaire, non seulement dans notre pays, mais dans le monde entier», a déclaré Haavisto, qui est un vétéran du parti finlandais de la Ligue verte et un ancien ministre de l'Environnement.
«Les matériaux recyclés permettent de réaliser d'importantes économies d'énergie et de produire des énergies renouvelables... Par exemple, la Finlande a massivement investi dans l'énergie éolienne, qui devient une source d'énergie de plus en plus importante pour nous.»
La Finlande a l'une des consommations d'énergie par habitant les plus élevées de l'UE et est l'un des seuls pays au monde à encore utiliser la tourbe comme source d'énergie ; elle a donc de nombreuses raisons d'accroître son utilisation des énergies renouvelables.
Jusqu'à présent, le pays a tenu un certain nombre de ses promesses : Au cours des sept dernières années, le nombre d'éoliennes opérationnelles dans le pays est passé de 552 à 1 266, selon l'Association finlandaise de l'énergie éolienne. L'année dernière, la Finlande a adopté la loi sur le changement climatique, qui fixe 2035 comme objectif de neutralité carbone pour le pays, et 2040 comme objectif de carbone négatif.
«Nous voyons un grand potentiel dans les énergies éolienne et solaire au niveau mondial», a expliqué Haavisto, ajoutant que la Finlande est impatiente de présenter de nouvelles technologies et inventions pour l'efficacité énergétique lors de la prochaine conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP28) qui se tiendra à Dubaï.
«Nous pouvons combiner la croissance économique avec un bon environnement et un environnement sûr. Je crois que c'est notre message clé en Finlande.»
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
