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PARIS: Un Algérien rejugé à Paris plus de vingt ans après sa condamnation en son absence pour appartenance à un groupe dissident du GIA algérien a été condamné vendredi à une peine légèrement inférieure, de cinq années d'emprisonnement.
L'Algérie a été déchirée par une guerre civile dans les années 1990, après l'interruption par les militaires du processus électoral qui promettait une victoire aux islamistes du Front islamique de salut (FIS), entraînant l'entrée dans la lutte armée du GIA. Ce conflit a fait 200.000 morts, selon les estimations officielles.
"Le tribunal a retenu la gravité des faits, leur durée, votre position élevée dans la hiérarchie du mouvement (et) votre radicalité islamiste particulièrement forte évoquée par plusieurs témoins", a justifié la présidente de la 16e chambre correctionnelle de Paris, qui juge notamment les délits de nature terroriste.
Abderrahman Y., 55 ans, qui dit s'appeler en réalité Youcef M. et nie toute activité djihadiste, avait été condamné en 2001 par le tribunal correctionnel de Paris à six ans de prison pour "association de malfaiteurs terroriste".
Cadre dans une entreprise publique en Algérie, il avait gagné l'Italie en 1992 puis la France, selon lui pour fuir la menace des attentats islamistes. Abderrahman Y. était l'identité qu'il donnait lorsqu'il était sans-papier en France, a-t-il expliqué.
Il avait été arrêté en 1997 avec plusieurs membres de la cellule marseillaise d'un groupe djihadiste dissident du Groupe islamique armé (GIA), Takfir wa El Hijra.
Selon l'accusation, dans les années 1990, les branches européennes de ce groupe finançaient l'achat d'armes pour la lutte armée en Algérie, notamment via du trafic de voitures et de pièces d'identité.
Libéré après sa garde à vue, il avait quitté la France pour les Pays-Bas puis avait gagné Dublin en 2000 pour y trouver un pays européen où régulariser sa situation.
Interpellé en septembre 2021 en exécution d'un mandat d'arrêt européen de 2019, il a été remis aux autorités françaises en février dernier et placé en détention provisoire.
Il a alors demandé à bénéficier d'un nouveau procès, comme il en a le droit.
La procureure a réclamé vendredi cinq ans d'emprisonnement contre lui, estimant qu'il était bien "le faussaire attitré du groupe de Marseille" et "le point de contact des membres de la cellule suisse" du Takfir wa El Hijra, dont "les armes envoyées sur le territoire algérien ont servi à tuer et blesser de nombreuses personnes".
"Ses dénégations ne résistent pas face aux déclarations précises, concordantes et circonstanciées de l'ensemble des autres protagonistes", condamnés à des peines allant de deux à sept années de prison, ainsi qu'aux "éléments objectifs" issus de filatures et de surveillances téléphoniques, a-t-elle argumenté.
L'avocat du prévenu, Jean-Charles Teissedre, avait plaidé la relaxe, jugeant l'infraction "insuffisamment établie". Selon lui, la mise en cause de son client ne "repose que sur des déclarations de témoins" qui ont "changé à de nombreuses reprises".
