PARIS: Le prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, et le président français, Emmanuel Macron, ont appelé vendredi à «mettre rapidement fin au vide politique institutionnel au Liban».

Les législateurs libanais ont échoué pour la douzième fois à élire un nouveau président, alors que les divisions amères entre le Hezbollah, soutenu par l'Iran, et ses opposants risquent d'entraîner le pays dans une longue période de vacance du pouvoir.

L'absence prolongée de président «reste l'obstacle majeur à la résolution de la grave crise socio-économique du Liban», a déclaré la présidence française à l'issue de la rencontre entre le président et le prince Mohammed à Paris.

Mohammed ben Salmane et Macron ont également «réitéré leur engagement commun en faveur de la sécurité et de la stabilité au Proche et au Moyen-Orient et ont exprimé leur volonté de poursuivre leurs efforts conjoints en vue d'un apaisement durable des tensions», selon un communiqué.

Les deux parties ont l'intention de «développer et d'approfondir le partenariat entre les deux pays», a ajouté le communiqué.

La France sera prête «à soutenir l'Arabie saoudite dans le renforcement de ses capacités de défense», a déclaré Macron, soulignant «la volonté des entreprises françaises de continuer à soutenir l'Arabie saoudite dans la mise en œuvre de son ambitieuse Vision 2030».

Cette rencontre fait suite à l'annonce récente de la reprise des relations diplomatiques entre l'Arabie saoudite et l'Iran, un événement qui a retenu l'attention de la France. L'Élysée y a répondu en affirmant «qu'il y a dans cette normalisation des relations diplomatiques avec l'Iran un potentiel d'apaisement des tensions dans la région qui doit être vérifié».

Pour les Français, «l'enjeu n'est pas tant la normalisation des relations avec l'Iran que la démonstration de ce que l'Iran et l'Arabie saoudite peuvent faire ensemble de cette normalisation quant à certains sujets sur lesquels les deux pays se sont jusqu'à présent opposés».

La réunion a donc été l'occasion d'examiner les effets que cette normalisation pourrait avoir sur les principales questions d'intérêt commun entre la France et l'Arabie saoudite, en particulier la situation au Liban, en Syrie et en Irak, ainsi que la saga en cours de l'accord sur le nucléaire iranien.

Concernant la situation en Syrie, avant la rencontre, le président français se serait montré «intéressé par le fait que le prince héritier lui communique les moyens d’amener le président Bachar el-Assad à se conformer à un certain nombre d'exigences saoudiennes, dont les détails ne sont pas encore connus», a déclaré l'Élysée.

Le programme nucléaire iranien devrait être abordé car «il est important pour nous d'entendre l'évaluation du prince héritier sur l'intensité de la menace iranienne telle qu'il la perçoit et ce qu'il attend du rétablissement des relations diplomatiques, ainsi que la manière dont il compte traiter avec les Iraniens sur cette question».

En dehors de la région, on s'attendait à ce que la guerre en Ukraine ne soit pas négligée malgré la densité des sujets à l'ordre du jour. Sur cette question, Paris a déclaré qu'elle «n'a pas de demandes spécifiques à adresser à l'Arabie saoudite, si ce n'est la demande faite à tous nos partenaires de prendre pleinement en compte le fait que la guerre en Ukraine est un conflit aux implications globales et risque d'avoir des répercussions dans le monde entier, notamment au Proche-Orient».

L’Élysée a ajouté: «Ce que nous demandons aux Saoudiens, comme à tous nos partenaires, c'est de nous aider à accélérer la fin de la guerre», ce qui, du point de vue français, signifierait la victoire de l'Ukraine sur le terrain, conduisant à des négociations de paix avec la Russie visant à instaurer la sécurité et la souveraineté de l'Ukraine.

Dans un contexte plus large, l'Élysée a mentionné que la visite du prince héritier, qui a lieu selon sa demande, «vise à définir les objectifs de coopération bilatérale nécessaires au partenariat que nous avons avec l'Arabie saoudite dans des domaines parfaitement identifiés».

Ces domaines comprennent les questions liées à la sécurité et à la défense, ainsi que la transition énergétique, en particulier les grandes ambitions du Royaume de l’Arabie saoudite en matière d'énergie.

Concernant la candidature de l'Arabie saoudite à l'organisation de l'Expo 2030, dont la décision n'est pas attendue avant l'automne prochain, la France a déjà annoncé son soutien. Reste à savoir si le prince héritier participera au sommet organisé par la France, portant sur un nouveau Pacte mondial de financement, prévu le 22 et 23 juin.

Lors de ce sommet, Macron entend réunir une large coalition de pays volontaires pour «produire le choc financier nécessaire pour répondre à la fois aux besoins de réduction de la pauvreté dans les pays du Sud et à la mise en œuvre d’une transition écologique la plus juste possible», a indiqué l'Élysée.

• Avec la contribution de Reuters et Arab News en français

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com