RAMALLAH: Le gouvernement nationaliste religieux d’Israël a présenté dimanche des projets pour approuver des milliers de permis de construire en Cisjordanie occupée, malgré la pression américaine pour arrêter l’expansion des colonies que Washington considère comme un obstacle à la paix avec les Palestiniens.

Le projet d’approbation de 4 560 logements dans diverses zones de Cisjordanie est inscrit à l’ordre du jour du Conseil suprême de la planification d’Israël qui se réunira la semaine prochaine, bien que seuls 1 332 logements soient en attente d’approbation finale – les autres étant toujours en cours de validation préliminaire.

«Nous continuerons à développer des colonies et à renforcer l’emprise israélienne sur le territoire», déclare le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, qui détient également un portefeuille à la Défense lui conférant un rôle de premier plan dans l’administration de la Cisjordanie.

La plupart des pays considèrent les colonies, construites sur des terres conquises par Israël lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967, comme illégales. Leur présence est l’un des enjeux fondamentaux du conflit israélo-palestinien.

Les Palestiniens cherchent à établir un État indépendant en Cisjordanie et dans la bande de Gaza avec Jérusalem-Est comme capitale. Les pourparlers de paix négociés par les États-Unis sont au point mort depuis 2014.

Depuis le début de son mandat en janvier, la coalition du Premier ministre, Benjamin Netanyahou, a approuvé la promotion de plus de 7 000 nouveaux logements, la plupart en Cisjordanie.

Elle a également modifié une loi pour permettre aux colons de retourner dans quatre colonies précédemment évacuées.

En réponse à la décision israélienne de dimanche, l’Autorité palestinienne, qui exerce une autonomie limitée dans certaines parties de la Cisjordanie, a annoncé qu’elle boycotterait une réunion du Comité économique conjoint avec Israël prévue aujourd’hui.

Le groupe islamiste palestinien Hamas, qui dirige Gaza depuis 2007, après le retrait des soldats et des colons israéliens, a condamné cette décision, affirmant qu’elle «ne donnera pas à Israël de légitimité sur notre terre. Notre peuple fera preuve de résistance par tous les moyens.»

Les groupes de colons juifs ont salué l’annonce.

«Le peuple a choisi de continuer à construire en Judée-Samarie et dans la vallée du Jourdain et c’est ainsi que cela doit être», soutient Shlomo Ne’eman, président du Conseil régional de Goush Etzion et du Conseil de Yesha, en utilisant le nom biblique d’Israël pour désigner la Cisjordanie.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com