LA MECQUE: La première étape, pour un pèlerin homme souhaitant effectuer le Hajj, est d’abord d’entrer dans un état d’ihram où il se purifie et revêt une tenue distinctive composée de deux morceaux de tissu blanc non cousus avant de dépasser la frontière du Miqat. Les femmes, quant à elles, doivent couvrir leur corps d’une tenue ample et couvrir leurs cheveux. 

Le Hajj dure cinq jours. Il commence officiellement le 25 juin, soit le 8e jour de Dhul-Hijjah, peu après la prière de l’aube (Fajr), effectuée à La Mecque. Par la suite, les pèlerins se rendent dans la ville de tentes de Mina, qui se situe à 8km de La Mecque. 

Les pèlerins passent le jour et la nuit à Mina à prier, à réciter des versets coraniques et à louer le Tout-Puissant. Ensuite, ils se dirigent vers le Mont Arafat, puis à Mouzdalifah. 

«Nous sommes venus du Niger pour accomplir le cinquième pilier de l’islam, le Hajj. Notre séjour en Arabie saoudite est extraordinaire, nous n’avons rencontré aucun problème, nous avons été mis dans de très bonnes conditions et avons été logés dans des hôtels impeccables», explique Mamadou à Arab News en français.

«C’est mon premier pèlerinage», poursuit Mamadou. «Vous ne pouvez pas imaginer mes premières impressions quand je suis arrivé à La Mecque. C’est comme quelqu’un qui attend la naissance de son premier enfant. Mon plus grand bonheur aussi, c’est d’avoir visité Médine, d’être venu à La Mecque.»    

Les pèlerins restent dans les plaines désertiques d’Arafat, entre Al-Asr et Al-Maghreb, priant et se repentant jusqu’au coucher du soleil le même jour.

Comme les pèlerins sont tenus de se rendre à Mouzdalifah, une vallée qui se situe entre Mina et le mont Arafat, ils passent la nuit dehors, rassemblent également de petits cailloux, qu’ils utiliseront lors d’un autre rituel bien spécial le lendemain.

Le 9e jour de Dhul-Hijjah est en effet le jour d’Arafat, une étape majeure du Hajj. Il est vrai que si un pèlerin rate ce jour, son Hajj ne sera pas recevable. Le 10e jour de Dhul-Hijjah, après les prières de l’aube, les pèlerins quittent Mouzdalifah et se dirigent vers le pont Jamarat, où ils utilisent les cailloux précédemment recueillis pour les lancer vers les trois structures en pierre représentant symboliquement Satan, qui a tenté à maintes reprises de dissuader le prophète Ibrahim d’exécuter l'ordre d'Allah. 

Les femmes et les personnes âgées peuvent déléguer cette responsabilité à un homme dans leur cheminement spirituel. Désormais, les hommes sont tenus de se raser la tête. Les femmes coupent une mèche de leurs cheveux comme elles le font après une Omra.

Les pèlerins doivent aussi sacrifier un mouton et distribuer la viande aux personnes dans le besoin. Ceux qui sont incapables d’effectuer le sacrifice eux-mêmes peuvent désigner une personne pour effectuer cette tâche. Les pèlerins retournent ensuite à La Mecque.