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PARIS: Deuxième crise en quelques mois: le conflit des retraites à peine surmonté, Emmanuel Macron se retrouve confronté à l'embrasement des banlieues, un défi plus explosif encore et à l'issue incertaine.
Au sortir du conflit des retraites, le président s'était donné 100 jours, jusqu'au 14 juillet, pour "apaiser" le pays et remettre le quinquennat sur les rails.
Le voilà de nouveau au pied du mur avec le spectacle, depuis quatre nuits, de violences urbaines dans toute la France après la mort de Nahel, 17 ans, tué mardi par un policier.
Et un contraste saisissant entre les images de mairies, écoles et tramways brûlés et celles du chef de l'Etat enchaînant, deux jours auparavant, les bains de foule bon enfant dans les quartiers sensibles de Marseille.
"C’est une très mauvaise nouvelle pour le chef de l'Etat et la stratégie qui consistait à laisser glisser (l'agenda de l'exécutif) en pente vers le 14 juillet, à miser sur l'accalmie du mois d'août et à faire un remaniement pour clôturer la parenthèse" des retraites, estime le politologue Bruno Cautrès.
Les émeutes urbaines ont aussi conduit samedi le président à reporter sa visite d'Etat en Allemagne, prévue de dimanche soir à mardi. Emmanuel Macron souhaite "pouvoir rester en France ces prochains jours", selon l'Elysée.
Fin mars, c'est la visite de Charles III en France qui avait dû être annulée, en raison de la crise sociale.
"Après la Covid, les Gilets jaunes, la guerre en Ukraine, rien ne lui aura été épargné", se désole un cadre de la majorité.
Sidération
Une semaine auparavant, un ministre se félicitait encore qu'"en un an, on n’ait pas eu de grosse emmerde" de type "Benalla" (ancien chargé de mission de l'Elysée) ou Gilets jaunes, comme sous le premier quinquennat.
Pour Bruno Cautrès, "ça fait quand même beaucoup", à un moment où les Français ont plus que jamais un "sentiment de perte de repères très important".
"Les gens sont sidérés, stupéfaits de voir notre pays enjamber les tensions, les violences, les crises les unes après les autres", relève-t-il.
Emmanuel Macron se retrouve aussi en "porte-à-faux sur un point cardinal de son message en 2017 : la lutte contre l’assignation à résidence et les blocages de la société française", fait observer le politologue.
Et sa majorité relative à l'épreuve sur un terrain, celui de la sécurité et du régalien, sur lequel elle n'est pas forcement la plus à l'aise et reste très attendue au tournant par la droite et l'extrême droite.
S'il lui avait été reproché un excès d'autorité et de verticalité durant la crise des retraites, le chef de l'Etat risque cette fois d'être confronté à l'exigence exactement inverse.
La fermeté «payante»
"Il sera jugé sur sa capacité à apaiser les tensions. Pour lui, le danger est d'apparaître comme faible et irrésolu", souligne l'universitaire Jean Garrigues, spécialiste d’histoire politique.
Sa première déclaration dénonçant un acte "inexcusable" après la mort de Nahel a déjà suscité l'ire à droite.
Le chef de l'Etat dénonce depuis les violences "injustifiables" qui embrasent les villes de France et se dit prêt à adapter "sans tabou" le dispositif de maintien de l'ordre. Sans aller pour l'heure jusqu'à instaurer l'état d'urgence réclamé par Les Républicains et le Rassemblement national.
"On est passé du stade de l’agression contre l'Etat à travers ses bâtiments à celui du pillage (de magasins). C’est plutôt un élément qui tend à dire que le pic est passé", veut aussi croire le responsable de la majorité cité plus haut.
L'exécutif va devoir réviser ses priorités et remettre en haut de la liste les questions sécuritaires, ainsi que le débat sur les règles d'engagement de la police.
"Aucun dirigeant ne peut prendre le risque d'avoir un nouvel embrasement comme celui-là dans quelques mois", insiste Bruno Cautrès, un an avant les JO de Paris.
Mais comme pour Jacques Chirac et son ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy lors des émeutes de 2005, une "politique de fermeté pourrait être aussi payante pour Emmanuel Macron", fait valoir Jean Garrigues.
