TUNIS: Des dizaines de manifestants ont réclamé jeudi la libération d'opposants à la politique du président tunisien, Kais Saied, dénonçant une justice "aux ordres", ont constaté des journalistes de l'AFP.

Une vingtaine d'opposants et des personnalités des milieux des affaires et des médias ont été arrêtés depuis février dans le cadre d'une enquête pour "complot contre la sûreté de l'Etat". M. Saied, qui s'est emparé des pleins pouvoirs dans le pays depuis l'été 2021, les a qualifiés de "terroristes".

Une centaine de manifestants et de proches des détenus se sont rassemblés devant la cour d'appel à Tunis.

Imed Khemiri, porte-parole du parti islamo-conservateur Ennahdha, bête noire du président Saied, a dénoncé auprès de l'AFP des arrestations motivées par "des raisons politiques".

Ces emprisonnements "reflètent une crise politique étouffante en Tunisie" mais ils "ne peuvent pas faire taire les voix libres", a ajouté M. Khemiri, également membre du Front de Salut national (FSN), principale coalition de l'opposition.

"Mon père paye la facture de son amour pour la Tunisie", a déploré, la voix étranglée par l'émotion, Abdelaziz, fils d'Issam Chebbi, 65 ans, un dirigeant du FSN qui fut déjà un opposant farouche du dictateur Zine El Abidine Ben Ali, renversé par la Révolution de 2011.

Selon M. Chebbi, "la justice est aux ordres du pouvoir exécutif et n'est pas indépendante".

Outre la crise politique déclenchée par le coup de force de M. Saied, la Tunisie, très endettée, est secouée par une grave crise financière et est à la recherche d'aides étrangères.

Mercredi, devant la presse, des parlementaires européens ont exprimé leur opposition à tout "accord inconditionnel" entre l'Union européenne et la Tunisie en raison "des dérives" commises par le président Saied.

Ils ont appelé les autorités tunisiennes à "libérer les opposants emprisonnés arbitrairement, à défendre les droits des citoyens tunisiens et à soutenir leur lutte pour la démocratie".

La campagne d'arrestations lancée depuis février a visé des dirigeants politiques de premier plan. L'ONG Amnesty International a dénoncé une "chasse aux sorcières motivée par des considérations politiques". "Les détenus ont été interrogés sur des rencontres et échanges téléphoniques avec des diplomates étrangers, d'autres sur des interviews à des médias", selon l'ONG.