Frankly Speaking: Que faudra-t-il pour que les Houthis aident au déminage du Yémen?

Ousama al-Gosaibi, directeur général de Masam, le projet saoudien de déminage (Capture d'écran).
Ousama al-Gosaibi, directeur général de Masam, le projet saoudien de déminage (Capture d'écran).
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Publié le Mardi 18 juillet 2023

Frankly Speaking: Que faudra-t-il pour que les Houthis aident au déminage du Yémen?

  • Le directeur général de Masam, le projet saoudien de déminage se dit optimiste quant à l'accord entre l'Arabie saoudite et l'Iran
  • Le Yémen est truffé de mines terrestres en raison du conflit

RIYAD : Jusqu’à présent, la normalisation des relations entre l’Arabie saoudite et l’Iran n’a pas réussi à améliorer le comportement de la milice houthiste en ce qui concerne les mines terrestres au Yémen, a déclaré Ousama al-Gosaibi, directeur général de Masam, le projet saoudien de déminage.

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« Je suis reconnaissant que l'Iran et l'Arabie saoudite soient parvenus à cet accord. Je pense qu'à long terme, cela devrait aider toute la région et remodeler certaines des relations qui existent dans cette région », a déclaré Al-Gosaibi à Katie Jensen lors du dernier épisode de l'émission «  Frankly Speaking » d'Arab News (Capture d'écran).

Il se dit optimiste quant à l'accord entre l'Arabie saoudite et l'Iran, mais jusqu'à présent, cet accord a eu peu d'impact sur le déminage au Yémen.

« Je suis reconnaissant que l'Iran et l'Arabie saoudite soient parvenus à cet accord. Je pense qu'à long terme, cela devrait aider toute la région et remodeler certaines des relations qui existent dans cette région », a déclaré Al-Gosaibi à Katie Jensen lors du dernier épisode de l'émission «  Frankly Speaking » d'Arab News.

« Comment cela affecte-t-il les opérations de déminage au Yémen ? Je ne pense pas que nous ayons constaté d'amélioration concernant la question des mines terrestres au Yémen jusqu'à présent. »

Huit ans se sont écoulés depuis que les Houthis, soutenus par l'Iran, ont renversé le gouvernement internationalement reconnu au Yémen, déclenchant une guerre qui a fait des centaines de milliers de morts et créé l'une des pires crises humanitaires mondiales. Le pays est truffé de mines terrestres en raison du conflit.

Souvent qualifiées de soldats parfaits, n'ayant jamais besoin de manger, de dormir ou de quitter leur position, les mines terrestres peuvent rester enfouies dans le sol pendant des années, même après la fin des hostilités, constituant une menace durable pour les civils, en particulier les enfants, à moins d'être minutieusement déminées.

Lorsque l'Arabie saoudite et l'Iran ont signé leur accord historique de normalisation, facilité par la Chine, le 10 mars de cette année, on espérait que les Houthis, depuis longtemps armés et financés par Téhéran, coopéreraient aux efforts de déminage.

Or, malgré le fait que les Houthis aient signé l'accord de Stockholm les obligeant à fournir des détails sur les explosifs qui ont été posés et des cartes détaillées indiquant leur emplacement, les progrès se font attendre.

« Cela ne s'est pas encore produit à ce jour », a déclaré Al-Gosaibi. « Je n’ai donc constaté aucune amélioration en ce qui concerne notre travail. » 

Pour Masam, la lutte contre les mines terrestres a été un combat difficile. Le déplacement de la ligne de front au cours du conflit signifie que les zones autrefois libérées par le gouvernement yéménite et déminées par les équipes d'Al-Gosaibi ont été reprises et re-minées par les forces houthistes.

« Nous avons éliminé plus de 400 000 éléments. Cela inclut des mines, à la fois antipersonnel et antichar, ainsi qu’un grand nombre d'engins non explosés et un nombre encore plus grand de dispositifs explosifs improvisés », a-t-il déclaré.

« Dans le cadre du projet Masam, nous avons jusqu'à présent éliminé plus de 7 800 dispositifs explosifs improvisés tels que des mines de roche au Yémen. Ce nombre est ahurissant. Cela ne s'est jamais produit ailleurs dans le monde. »

Selon certaines estimations, le Yémen est envahi par le plus grand nombre de mines terrestres qui n’ait jamais été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Interrogé sur le nombre de mines terrestres plantées au Yémen, Al-Gosaibi ne pouvait fournir qu'une estimation approximative, tant les données fournies par les Houthis sont rares.

« Je dirais entre un et deux millions de mines. Ce sont des mines nouvellement posées. Je ne tiens pas compte des mines qui existaient au Yémen avant le problème houthiste. »

Le Traité d'Ottawa de 1997, souvent appelé Traité d'interdiction des mines, concerne les mines antipersonnel, mais ne fait pas référence aux mines antichar. Al-Gosaibi affirme que les Houthis ont profité de cette zone grise pour fabriquer des engins explosifs improvisés en utilisant des mines antichar.

« Au lieu d'avoir une mine antichar qui exploserait à un poids d'environ plus de 120 ou plus de 150 kilogrammes, ils l'ont réduit à moins de 10 kilogrammes. Ainsi, si un enfant marche sur ces plaques de pression, il ne restera rien de lui. Vous pouvez imaginer ce qui arriverait à un être humain si une mine antichar explose à côté de lui. »

« Le problème est que jusqu'à présent, ces mines improvisées, ces IED improvisés, ne sont pas considérés dans la terminologie de la communauté internationale. Ils n'ont pas trouvé de terminologie, mais ils n'ont pas non plus élaboré de règles ou de réglementations à leur sujet. »

Al-Gosaibi estime que le nombre de personnes mutilées et tuées par les mines terrestres au Yémen au cours du conflit se compte par milliers. Comme plusieurs groupes d'action contre les mines opèrent dans différentes parties du Yémen, il n'y a pas de base de données unique sur les victimes.

« Il y a une stigmatisation qui est toujours associée aux accidents causés par les mines au Yémen », a déclaré Al-Gosaibi. « Certaines femmes ont divorcé parce qu'elles ont perdu un membre. Des hommes ont perdu la capacité de subvenir aux besoins d'une famille de sept ou huit personnes à cause d'un accident causé par une mine. »

« Les Nations Unies ont annoncé la semaine dernière que plus de la moitié des accidents survenus aux enfants au Yémen sont directement liés aux mines. C'est un nombre énorme. Les mines ont un impact sur le système éducatif, le système médical, l'approvisionnement en eau, les terres agricoles et les pâturages. »

Et les civils ne sont pas les seuls à être en danger. Plusieurs membres du personnel d'Al-Gosaibi ont été blessés, voire tués, lors du déminage et de l'élimination des explosifs.

« En ce qui concerne Masam, nous avons perdu 30 de nos camarades au Yémen, 47 blessés, 30 morts. Certains d'entre eux sont des amis très proches avec qui j'ai travaillé ces 18 dernières années. Donc oui, nous avons payé un prix élevé au Yémen. »

Malgré les efforts de la communauté internationale pour interdire l'utilisation des mines terrestres, elles restent largement utilisées dans les conflits à travers le monde en raison de leur impact psychologique puissant et de leur faible coût de production.

« Planter une mine est bon marché. On parle de dizaines de dollars » a déclaré Al-Gosaibi. (1 dollar = 0,89 euro). « Les Nations Unies estiment que pour le déminage, chaque mine peut coûter entre 500 et 1 000 dollars à retirer. »

« Il n'y a donc aucune comparaison entre le coût de la plantation et le coût de l'élimination. Aujourd'hui, les Houthis utilisent des mines fabriquées localement. Ils n'importent pas de mines. Ils ont reçu une aide pour créer leurs propres usines. »

Les Nations Unies ont tenté d'adopter une approche équilibrée en ce qui concerne le financement des opérations de déminage, non seulement dans les zones contrôlées par le gouvernement internationalement reconnu à Aden, mais également au sein de l'administration houthiste à Sanaa.

Al-Gosaibi estime que cette approche est une perte de temps et d'argent, car les travaux de déminage dans les zones contrôlées par les Houthis manquent de transparence et de responsabilité.

« Je ne crois pas qu'il soit judicieux de tenir le bâton par le milieu », a-t-il déclaré. « Je ne vois pas l'intérêt de soutenir un programme d'action contre les mines basé à Sanaa alors que nous savons que les Houthis sont responsables de la pose et de la fabrication de toutes ces mines et de ces IED au Yémen. »

« Les Nations Unies ont cette politique : “Nous devons tenir le bâton par le milieu. Nous devons soutenir Sanaa. Nous devons soutenir Aden et Marib.“ Je pense que c'est une perte de temps et d'argent. »

« Si vous voulez aider les Yéménites, peu importe qui ils sont, à qui ils appartiennent, du nord, du sud, houthistes, non houthistes. Je parle de si vous voulez aider la population locale, il y a des façons appropriées de le faire. »

« Vous pouvez superviser correctement les opérations de déminage et les équipes de déminage dans les zones contrôlées par les Houthis, sous votre supervision. Comme nous le faisons dans nos zones. Nous avons une relation de travail très étroite avec le programme yéménite d'action contre les mines. Et cela fonctionne. »

« Vous devriez voir là-bas. Vous savez, c’est seulement si vous voulez réellement déminer, pas seulement payer et dire : “Oh, nous avons financé ceci et nous avons financé cela.“»

« Où va l'argent ? Je ne sais pas. Masam est le seul projet ou entité au Yémen qui annonce ses chiffres tous les dimanches matin. Et ces chiffres ont été examinés, rectifiés, notariés, vous pouvez dire ce que vous voulez, par le Centre yéménite d'action contre les mines, par notre propre équipe opérationnelle avant d'être publiés chaque dimanche matin. »

Tant que l'approvisionnement en composants aux Houthis n'est pas interrompu, Al-Gosaibi estime que les mines terrestres continueront de proliférer au Yémen. Cela signifie que l'Iran et ses mandataires dans la région doivent cesser le trafic d'armes.

« Nous savons que la chaîne vient, financée par l'Iran, même si elle vient d'autres pays », a affirmé Al-Gosaibi.

« Les drones au Yémen avaient des moteurs fabriqués en Allemagne. Qui pourrait faire entrer en contrebande des moteurs allemands au Yémen ? Ce ne peut pas être une petite organisation. Il doit s'agir d'un véritable gouvernement qui a de nombreuses ramifications dans les zones qui peuvent faire entrer cela en contrebande au Yémen. »

Six ans après le début du Projet saoudien de déminage au Yémen, et malgré des progrès remarquables, Al-Gosaibi estime qu'il reste encore de nombreuses années de travail avant que son équipe puisse déclarer « mission accomplie ».

Il a ajouté : « Je peux uniquement dire que s'il y a un cessez-le-feu absolu au Yémen et que tous les fronts sont ouverts et que nous y travaillons, on pourrait alors donner une estimation (de la durée). Personne ne sait ce qui se passe sur ces fronts pour le moment, car nous ne travaillons pas sur un front actif. »

Il espère que les Houthis fourniront des cartes détaillées de leurs champs de mines afin d’aider les efforts de déminage, car ne pas le faire prolongerait la menace qui pèse sur les civils yéménites et les démineurs.

« Cela ne fera que retarder le problème, augmenter le nombre de victimes, augmenter le nombre de personnes impliquées dans les opérations de déminage (blessées) au cours des années à venir.

« Même si vous disposez d'un financement adéquat, d'un nombre adéquat d'équipes et d'informations adéquates... J’estime que cela prendrait encore 10 ans. »


L'Iran promet une réponse si Washington tente de franchir une « ligne rouge »

Cette combinaison d'images, créée le 7 novembre 2024, montre l'ayatollah Ali Khamenei, guide suprême iranien, le 5 juillet 2024, et Donald Trump, ancien président des États-Unis et candidat républicain à la présidence, le 4 novembre 2024 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. (Photo par ATTA KENARE et CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
Cette combinaison d'images, créée le 7 novembre 2024, montre l'ayatollah Ali Khamenei, guide suprême iranien, le 5 juillet 2024, et Donald Trump, ancien président des États-Unis et candidat républicain à la présidence, le 4 novembre 2024 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. (Photo par ATTA KENARE et CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
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  • « Les États-Unis sont complices des agissements d'Israël », a déclaré l'ambassadeur iranien, Ali Bahreini, aux correspondants accrédités à l'ONU à Genève (ACANU).
  • L'ambassadeur a également critiqué l'attitude des pays européens.

GENEVE : L'ambassadeur iranien auprès des Nations unies à Genève a accusé mercredi les États-Unis d'être « complices » des agissements d'Israël en Iran, promettant une riposte si une « ligne rouge » est franchie.

L'armée israélienne mène depuis le 13 juin des frappes sans précédent sur l'Iran, disant vouloir empêcher Téhéran d'obtenir l'arme nucléaire. En riposte, l'Iran a promis de bombarder Israël sans relâche jusqu'à la fin des attaques.

« Les États-Unis sont complices des agissements d'Israël », a déclaré l'ambassadeur iranien, Ali Bahreini, aux correspondants accrédités à l'ONU à Genève (ACANU).

« Nous suivons les actions des États-Unis. Et à tout moment, si nous arrivons à la conclusion que les États-Unis sont directement impliqués dans les attaques contre l'Iran, nous commencerons à répondre aux États-Unis », a-t-il prévenu.

Il a également indiqué que l'Iran restait vigilant face aux propos de Donald Trump.

« Nous le prenons en compte dans nos calculs et évaluations », a-t-il dit, affirmant que « si une ligne rouge est franchie, il y aura une réponse ».

Affirmant disposer de renseignements prouvant que Téhéran s'approchait du « point de non-retour » vers la bombe atomique, Israël a frappé des centaines de sites militaires et nucléaires en Iran, tuant les plus hauts gradés ainsi que des scientifiques du nucléaire. 

L'Iran, qui dément toute intention de fabriquer l'arme nucléaire, a déclaré qu'il riposterait à ce qu'il considère comme une « guerre » lancée par Israël, qu'il accuse d'avoir cherché à torpiller les négociations sur le nucléaire entre Téhéran et Washington.

« L'Iran va répondre. L'Iran est déterminé à répondre aux attaques d'Israël », a déclaré l'ambassadeur iranien, ajoutant que « nous répondons très sérieusement et fermement, et c'est ce que nous faisons maintenant ». 

L'ambassadeur a également critiqué l'attitude des pays européens.

« Quand vous regardez les positions des différents pays, non seulement ils ne condamnent pas les attaques et l'agression, mais ils essaient aussi de justifier l'agression par des allégations et des excuses infondées. C'est honteux », a-t-il affirmé.

Interrogé sur une possible reprise des négociations, il a indiqué que « pour l'instant, nous n'envisageons aucun scénario, si ce n'est celui de nous défendre ».

Mercredi également, lors de son discours devant le Conseil des droits de l'homme de l'ONU à Genève, l'ambassadeur a mis en garde les soutiens d'Israël.

« Les partisans du régime israélien et les États-Unis en premier lieu devraient savoir que soutenir ce régime signifie soutenir directement les violations du droit international humanitaire et des droits de l'homme », a-t-il dit.


L'armée israélienne annonce qu'un de ses drones a été abattu en Iran

De la fumée s'élève au milieu des explosions signalées dans des bâtiments par les forces israéliennes à l'est et au nord de la ville de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, à l'aube du 17 juin 2025. (Photo de Bashar TALEB / AFP)
De la fumée s'élève au milieu des explosions signalées dans des bâtiments par les forces israéliennes à l'est et au nord de la ville de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, à l'aube du 17 juin 2025. (Photo de Bashar TALEB / AFP)
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  • « Un missile sol-air a été tiré en direction d'un drone de l'armée de l'air et celui-ci est tombé en Iran », indique un communiqué militaire.
  • L'agence de presse de la radio-télévision d'État iranienne (IRIB) avait annoncé que la défense antiaérienne avait abattu mercredi matin « un drone de pointe Hermès » dans le ciel d'Ispahan, dans le centre de l'Iran. 

JERUSALEM : L'armée israélienne a annoncé mercredi pour la première fois depuis le début de sa campagne de frappes sur l'Iran qu'un de ses drones était tombé en territoire iranien après avoir été visé par un tir de missile.

« Un missile sol-air a été tiré en direction d'un drone de l'armée de l'air et celui-ci est tombé en Iran », indique un communiqué militaire.

« Aucun blessé n'a été signalé et il n'y a aucun risque de fuite d'informations », ajoute le texte.

L'armée israélienne ne précise pas le type de l'appareil abattu (drone de surveillance, d'attaque, etc.).

Plus tôt, l'agence de presse de la radio-télévision d'État iranienne (IRIB) avait annoncé que la défense antiaérienne avait abattu mercredi matin « un drone de pointe Hermès » dans le ciel d'Ispahan, dans le centre de l'Iran. 

Le 13 juin, Israël a lancé une attaque d'une ampleur sans précédent sur l'Iran, affichant l'ambition d'empêcher le pays de se doter de la bombe atomique, objectif que la République islamique a toujours nié poursuivre.

Selon le dernier bilan officiel iranien publié dimanche, les bombardements israéliens ont fait au moins 224 morts et plus d'un millier de blessés en Iran.

Depuis vendredi, les salves de missiles iraniens tirées en riposte sur Israël ont fait 24 morts, selon le bureau du Premier ministre israélien.


Gaza: la Défense civile fait état de 30 personnes tuées par des tirs israéliens

Des hommes transportent sur une civière le corps d'une victime qui aurait été tuée par un bombardement israélien à l'ouest de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, le 17 juin 2025, alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit. (Photo de BASHAR TALEB / AFP)
Des hommes transportent sur une civière le corps d'une victime qui aurait été tuée par un bombardement israélien à l'ouest de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, le 17 juin 2025, alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit. (Photo de BASHAR TALEB / AFP)
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  • Mahmoud Bassal, le porte-parole de la Défense civile, a indiqué à l'AFP que 11 personnes avaient été tuées et plus de 100 blessées « après que les forces d'occupation israélienne ont ouvert le feu et tiré plusieurs obus
  • « Les victimes cherchaient à obtenir de l'aide alimentaire et de la farine », a-t-il précisé. 

JERUSALEM : La Défense civile de Gaza a indiqué que 30 personnes, dont 11 venues chercher de l'aide, avaient été tuées par l'armée israélienne mercredi dans le territoire palestinien ravagé par plus de vingt mois de guerre et menacé de famine selon l'ONU.

Mahmoud Bassal, le porte-parole de la Défense civile, a indiqué à l'AFP que 11 personnes avaient été tuées et plus de 100 blessées « après que les forces d'occupation israélienne ont ouvert le feu et tiré plusieurs obus entre 2 h 30 et 6 heures du matin sur des milliers de citoyens rassemblés » dans le centre de la bande de Gaza, notamment à Nousseirat, pour attendre l'ouverture de centres de distribution d'aide.

« Les victimes cherchaient à obtenir de l'aide alimentaire et de la farine », a-t-il précisé. 

Mercredi également, 19 personnes ont été tuées dans trois attaques israéliennes, a indiqué la Défense civile, ajoutant que l'armée israélienne avait fait exploser sept maisons dans le nord du territoire palestinien, à Beit Hanoun.

Mardi, la Défense civile avait fait état d'au moins 53 personnes tuées et de plus de 200 blessées au moment où des milliers de Palestiniens s'étaient rassemblés près d'un centre d'aide dans le sud de la bande de Gaza.

Les Palestiniens racontent que les distributions sont chaotiques et dangereuses, et la Défense civile rapporte des morts en marge des centres d'aide presque tous les jours.