LA MECQUE: Un homme s’est noyé et des éclairs spectaculaires se sont abattus sur La Mecque lorsque la ville a été frappée par des orages dans la nuit de mardi à mercredi.

Mohammed al-Twaim, enseignant à l’école primaire de Mina, a perdu la vie en tentant de sortir de sa voiture, engloutie par les eaux pluviales.

Alors que des pèlerins tentaient de faire le tour de la Kaaba dans la Grande Mosquée, la foudre a frappé l’hôtel Fairmont Makkah Clock Royal Tower, illuminant le ciel nocturne. La tempête a provoqué des vents violents de plus de 80 km/h ainsi que 45 millimètres de pluie en vingt-quatre heures, selon le porte-parole du Centre national de météorologie, Hussein al-Qahtani.

Les pèlerins qui se trouvaient à l’extérieur de la mosquée ont été renversés par le vent, qui a fait glisser les barrières de sécurité sur le sol détrempé. «La scène était très effrayante», a confié Mohammed, un habitant de La Mecque qui faisait ses courses au plus fort de la tempête. «Tout s’est passé en quelques minutes, lorsqu’il s’est mis à pleuvoir à torrents.»

Un autre habitant, Abou Mayyada, était sorti acheter des cigarettes et faire le plein lorsque «tout est devenu noir» devant lui au moment où la tempête a atteint son paroxysme. «Soudain, j’ai perdu le contrôle du véhicule. Je ne voyais plus rien, alors j’ai commencé à écouter le Coran à la radio. Je ne comprenais pas ce qui se passait», a-t-il raconté.

Le gouvernorat de La Mecque a annoncé que les écoles resteraient fermées et que les cours seraient dispensés sur une plate-forme d’apprentissage en ligne «afin d’assurer la sécurité de tous».

Le centre de météorologie a mis en garde contre de nouvelles tempêtes dans la région de La Mecque et ailleurs dans l’ouest de l’Arabie saoudite.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com