BEYROUTH: Les procureurs de Beyrouth ont décidé de ne pas arrêter l'ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, à la suite d'une contestation déposée par son avocat mardi.

La chambre d'accusation a communiqué sa décision au chef de l'autorité chargée des affaires au ministère de la Justice, la juge Héléna Iskandar, après avoir accepté le recours présenté par le juge contre le maintien de Salamé sous enquête après son interrogatoire il y a quelques semaines.

Charbel Abou Samra, le premier juge d'instruction de Beyrouth, a placé Salamé sous enquête le mois dernier après que des accusations ont été portées contre lui, son frère Raja Salamé et son ancienne assistante Marianne Hoayek pour «détournement de fonds publics, blanchiment d'argent, falsification, usage de faux, enrichissement illégal, violation du droit du travail et évasion fiscale».

Hafez Zakhour, l'avocat de Salamé, a comparu devant la commission d'inculpation et a annoncé que son client «n'assistera pas à l’audience tenue par la division pour décider de l'arrêter ou non».

Au lieu de cela, Zakhour a intenté une action en justice contre la chambre des mises en accusation, affirmant que Salamé faisait l'objet d'une «enquête pour des crimes présumés et irréalistes».

Il a poursuivi : «La chambre d'accusation, en tant que juridiction d'appel des décisions du juge d'instruction, n'a pas le droit de reprendre le dossier et de convoquer l'accusé à une audience devant elle afin de l'interroger ou d'étendre l'enquête avec lui. La décision de la chambre d'accusation peut être considérée comme nulle et non avenue. La chambre ne peut pas interroger un accusé qui est encore en cours d'interrogatoire devant le juge d'instruction (Abou Samra). Sinon, nous nous trouverions devant deux autorités judiciaires qui interrogent le même accusé dans la même affaire avant que l'une d'entre elles ne décide du sort de l'arrestation ou de la mise en liberté de l’accusé.»

Passeports confisqués

Une source judiciaire a révélé à Arab News que l'enquête sur Salamé a été gelée de la même manière que l'enquête sur l'explosion du port de Beyrouth a été entravée et interrompue.

«Salamé est toujours un suspect dans les enquêtes libanaises, malgré l'accusation portée contre lui, jusqu'à ce qu'un acte d'accusation soit émis et fasse de lui un accusé», a affirmé la source.

«Ce qui se passe dans ce dossier est similaire à ce qui s'est passé dans le dossier des enquêtes sur le crime de l'explosion du port de Beyrouth, qui a également été gelé il y a un an à cause des poursuites intentées contre l'enquêteur judiciaire du crime, le juge Tarek Bitar, par plusieurs ministres et députés, qui étaient des accusés dans l'enquête.»

Le mandat de Salamé en tant que gouverneur de la BDL a expiré à la fin du mois de juillet, et les services de sécurité n'ont pas été en mesure de lui communiquer depuis lors les dates de ses interrogatoires, sous prétexte de ne pas pouvoir trouver son lieu de résidence au Liban.

La justice libanaise a confisqué les passeports libanais et français de Salamé et l'a empêché de voyager le 24 mai, le lendemain du jour où les autorités ont reçu une notice rouge d'Interpol sur la base de mandats d'arrêt français et allemands à son encontre.

Salamé fait l'objet d'enquêtes européennes sur des accusations de corruption, de falsification, de formation d'un gang pour le blanchiment d'argent et de détournement de fonds publics au Liban pour une valeur de plus de 330 millions de dollars (1 dollar américain = 0,92 euro) entre 2002 et 2021.

Il y a un an, la France, l'Allemagne et le Luxembourg ont gelé 120 millions d'euros d'actifs libanais à la suite d'une enquête visant Salamé et ses proches pour blanchiment d'argent.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com