ROME: L’Italie souhaite renforcer sa coopération avec la Tunisie dans la lutte contre l’immigration clandestine, les maires locaux estimant que la pression exercée sur les structures d’accueil devient intolérable.

Alors que 114 000 migrants illégaux sont arrivés en Italie au cours des huit premiers mois de cette année, soit deux fois plus qu’au cours de la même période en 2022, la Première ministre, Giorgia Meloni, s’est entretenue au téléphone mercredi avec le président tunisien, Kaïs Saïed.

La gestion des flux migratoires «compte tenu de la situation d’urgence qui continue d’affecter les deux pays» se trouve au centre des discussions, selon un communiqué publié par le bureau de Mme Meloni.

Le communiqué indique que Mme Meloni et M. Saïed «se sont mis d’accord sur la nécessité de continuer à intensifier les efforts déployés pour renforcer la lutte contre l’immigration clandestine». Mme Meloni a assuré la Tunisie du «soutien constant» de l’Italie.

Une source du bureau de la ministre a déclaré à Arab News que l’Italie pourrait bientôt fournir aux garde-côtes tunisiens davantage de bateaux de patrouille afin d’empêcher le départ de canots pneumatiques transportant des migrants.

«Alors que la situation des migrants se complique de plus en plus, l’Italie et la Tunisie doivent absolument renforcer leur coopération pour arrêter ce flux», a souligné Renato Schifani, président de la région de Sicile, à Arab News.

«La Tunisie est le premier pays de départ des migrants qui tentent de gagner les côtes italiennes, et la Sicile est naturellement le premier lieu de débarquement pour eux. Toutefois, si le nombre de migrants ne diminue pas, la situation deviendra ingérable.» 

Le ministère italien de l’Intérieur tente de réduire la pression intense qui s’exerce sur Lampedusa, une île-tremplin plus proche de l’Afrique que de l’Europe. Le nombre de migrants sur l’île a récemment dépassé les 4 000, bien qu’elle ne puisse officiellement accueillir que 400 personnes.

Mardi, plus de la moitié des quelque 3 600 migrants qui se trouvaient à Lampedusa, dans l’installation d’Imbriacola, ont été transférés vers des villes du continent à bord de ferries, d’avions et de navires de la marine.

«Le problème ne se résout pas en déplaçant les migrants ailleurs. Les mairies n’ont ni les ressources ni la place pour les accueillir, et la situation devient intolérable», a affirmé M. Schifani. «L’UE doit agir, et les partenaires européens ne peuvent pas se contenter de détourner le regard, car il s’agit d’une urgence mondiale.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com