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ANKARA : La Turquie serait probablement en train d'accélérer le retrait de ses troupes de la province d'Idlib, située dans le nord-ouest de la Syrie et le dernier grand bastion des rebelles dans le pays.
Par le passé, Ankara a catégoriquement écarté toute possibilité d'abandonner ses postes d'observation contestés. Cependant, face à la menace de plus en plus probable d'une offensive majeure menée par le régime Assad, la Turquie ne voit plus aucun intérêt stratégique à conserver ces sites, selon les observateurs.
La Turquie a récemment entrepris d'évacuer son poste d'observation à Al-Eis, dans le nord de la Syrie, à la suite d'attaques prolongées conduites par les forces du régime appuyées par la Russie et par les milices soutenues par l'Iran qui cherchent à contrôler l'autoroute reliant les provinces d'Alep et de Lattaquié.
Pour les analystes, cette décision montre de façon évidente que les postes d'observation que la Turquie a créés dans le cadre de l'accord d'Astana ont échoué.
En effet, Idlib se situe dans une zone dite de désescalade établie dans le cadre de l'accord de 2017 entre la Turquie, la Russie et l'Iran.
Depuis la fin de l'année dernière, huit des douze points d'observation contrôlés par la Turquie ont été encerclés par les forces russes et iraniennes.
« Bon nombre de postes d'observation turcs ont déjà été encerclés par les forces russes et iraniennes. Les postes qui restent se trouvent dans des zones contrôlées par les rebelles », explique à Arab News Halid Abdurrahman, un chercheur sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.
« Ces postes d'observation n'ont aucune importance cruciale », ajoute-t-il.
Ainsi, depuis le mois d'octobre, la Turquie a renoncé à quatre postes d'observation et deux positions militaires à Idlib.
« On savait que ces points d'observation allaient échouer puisque les trois pays à avoir signé l'accord d'Astana s'affrontent souvent pour défendre leurs propres intérêts. La question centrale qui se pose désormais est de déterminer si la Turquie se servira de sa présence militaire à Idlib à des fins défensives ou offensives », précise M. Abdurrahman.
Pour Navvar Saban, analyste militaire au Centre Omran pour les Études Stratégiques à Istanbul, le processus d'Astana est « gelé, sans être pour autant enterré ».
« Ce sont des points d'observation et non des sites militaires. Ils sont à présent cernés par les forces du régime et seront à la merci de toute sorte d'attaque provocatrice de la part du régime », affirme-t-il à Arab News.
Selon M. Saban, les postes d'observation représenteront un défi sécuritaire majeur pour la Turquie si une offensive majeure est lancée dans la région.
« Leur principal objectif est d'observer les violations perpétrées par le régime. La région est à présent sous le contrôle du régime. Par conséquent, il est donc inutile de retenir des soldats sur place et de dépenser de l'argent pour les réapprovisionner », affirme-t-il.
En octobre, la Turquie a également évacué l'un des douze postes d'observation établis en 2018 qui se situe à Morek, dans la province de Hama. Par la suite, ce poste a été cerné par les forces du gouvernement syrien.
Avec Idlib qui abrite 3,6 millions de personnes, la Turquie se soucie actuellement d'empêcher les réfugiés d'affluer sur son territoire dans des conditions climatiques extrêmes en hiver.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
