MARSEILLE: "A aucun moment nous n'avons proféré des menaces de mort ni demandé la démission de Marcelino" assurent mercredi à l'AFP les dirigeants de deux clubs de supporters de l'Olympique de Marseille, les South Winners et les Dodger's.

"Nous voulons rencontrer l'actionnaire principal qui est Frank McCourt: il faut qu'il vienne au plus rapide pour écouter ce qu'on a à lui dire", réclame désormais Rachid Zeroual, à la tête des South Winners (7.200 abonnés).

Après une réunion houleuse lundi entre les groupes de supporters et la direction, qui a donné lieu à un communiqué pour le moins ambigu de l'OM, le club s'est enfoncé mercredi un peu plus dans la crise avec l'annonce du départ de l'entraîneur espagnol Marcelino, arrivé cet été. Une annonce qui tombe très mal, à la veille de l'entrée en lice de l'OM en Ligue Europa à Amsterdam.

Dans son communiqué, l'OM reproche à des représentants des associations de supporters sans les citer "des attaques individuelles" et la "menace d'une +guerre+".

"Il n' y a pas eu de menace de mort, c'est vrai qu'on a parlé de l'équipe, de ce qu'il se passe en ce moment (...) C'est vrai qu'ils sont restés blafards et sans réponse, autant sur le point technique que sur les questions du centre de formation soulevées par Rachid", assure à l'AFP Christian Castaldo, des Dodgers, qui représente 3.200 abonnés.

Rachid Zeroual raconte avoir lui seul "soulevé certains problèmes" que des parents lui ont rapporté sur le centre de formation et lui seul évoqué la démission mais sans la demander du président Pablo Longoria et ses trois principaux collaborateurs.

"On posait des questions et on avait pas de réponse donc c'est vrai que je leur ai dit: +si c'est vrai et que vous ne nous donnez pas de réponse, moi je demande votre démission, parce que c'est beaucoup plus grave. Si c'est du harcèlement psychologique sur les enfants et les parents, vous devriez démissionner, dégager du club comme on le dit à la marseillaise+", rapporte-t-il depuis leur local situé dans un des quartiers les plus pauvres d'Europe de la 2e ville de France.

"Mais à aucun moment je n'ai proféré des menaces de mort à quiconque, ni moi ni personne", insiste-t-il à côté de l'avocate des South Winners.

Pablo Longoria avait été nommé président peu après l'attaque de la Commanderie en janvier 2021 par des supporters, furieux de la gestion du président d'alors, Jacques-Henri Eyraud. Plusieurs supporters avaient été condamnés à de la prison, ferme ou avec sursis, pour ces incidents dont Rachid Zeroual qui a fait appel de sa condamnation en première instance à neuf mois de prison, dont cinq avec sursis, selon l'avocate des South Winners.